Белая овца
Шрифт:
– Нет, я… – вздохнул Жон. – Думаю, мне и так уже было об этом известно. Но никакого другого выбора у нас и не имелось. Если нам действительно требовался мир, то рано или поздно следовало заявить о себе, иначе никто бы не поверил в его возможность.
– А нельзя было просто отвести Гриммов назад? – спросила Руби.
– Это бы не сработало, – покачала головой Вайсс. – Если бы Гриммы отступили, то Королевства принялись бы расширять свою территорию, основывая новые поселения, а также добывая Прах и другие ресурсы. Когда-нибудь они вновь встретились бы с Гриммами,
– Жон Арк, кронпринц Гриммов, – рассмеялась Нора. – Хочу посмотреть на лицо Янг, когда она узнает, что теперь принадлежит королевскому роду.
– Ага. А мне не терпится взглянуть на нее, когда ей скажут, что она выходит замуж, – добавила Блейк. – Особенно если учесть тот факт, что ее саму об этом даже не спросили.
Жон сполз по спинке своего кресла.
– У меня просто не было никакого выбора…
– О, тут я с тобой согласна. Но мне интересна реакция Янг. Наверняка она будет смущена.
– А когда Янг оказывается смущена, то рядом с ней лучше не находиться, – кивнула Руби.
– Мне кажется, стоит волноваться о том, что теперь весь мир знает о моем существовании и, скорее всего, испытывает ко мне лютую ненависть, но меня почему-то больше заботит то, что со мной собирается сделать Янг. Это ведь как-то неправильно, да?
– Это всего лишь здравый смысл, – успокоил его Рен. – Весь мир точно не станет тебя избивать на глазах у твоих знакомых, а вот Янг вполне может это сделать.
И наверняка сделает. Жон вздохнул. Впрочем, никакого иного выбора у него всё равно не имелось. Ее фигуре требовалось придать достаточное значение, чтобы требование вернуть Янг, обращенное к целому Королевству, ни у кого не вызывало никаких вопросов. Идея насчет ‘невесты’ принадлежала Вайсс, но и без Салем тут тоже не обошлось.
Мало того, что мама явно гордилась его выступлением в этом самом костюме и плаще, так ей еще и понадобилось всё записать, а потом отправить получившийся результат его отцу и сестрам. Теперь их шутки на эту тему никогда не закончатся.
Скорее всего, Николас сейчас был занят тем, что собирал его сестер, чтобы они случайно не пострадали. Земли Гриммов были достаточно безопасным местом, но любой, кто попытался бы сюда добраться, наверняка привлек бы к себе внимание и, возможно, оказался бы сбит каким-нибудь кораблем Атласа. И пусть Неверморы или Кевин легко могли бы разобраться с обидчиком, но это означало бы начало полномасштабной войны.
Разумеется, с практически бесконечными ресурсами они никак не могли потерпеть в ней поражение, но победа в войне вовсе не являлась их целью. Так они просто проиграют во всем остальном и больше никогда не смогут вернуться к человеческой цивилизации. Это касалось вообще всех, кто здесь собрался.
Малейшая искра грозила расколоть весь Ремнант.
И победа в войне
Это было довольно странно, но сам Жон прошел путь от почти нормального студента Бикона до будущего правителя целого вида, обладавшего практически бесконечными ресурсами и силами. И всё же сейчас он контролировал свою жизнь даже меньше, чем в самом начале этого пути.
Всё было бы гораздо проще, если бы его целью являлось просто всеобщее уничтожение. Но мир во всем мире следовало выдирать прямо из пасти грядущего апокалипсиса, и даже многочисленная и отлично подготовленная армия ничем не могла ему в этом помочь.
– Как вы думаете, Атлас согласится на встречу со мной? – поинтересовался Жон, посмотрев при этом на Вайсс.
– Они будут просто идиотами, если откажутся. Пусть Атлас и является сильнейшим из Королевств, но это означает лишь то, что никто не сможет им помочь. Встреча с тобой ничем для них не грозит, а вот отказ от нее может стоить самого их существования. И всё же… – вздохнула Вайсс, устало потерев переносицу. – Люди далеко не всегда руководствуются логикой. И на их решения часто влияют эмоции, предубеждения и многие другие вещи.
– Нас учили охотится и убивать Гриммов, – кивнула Руби. – Иногда… не так уж и просто избавиться от таких привычек.
– Мы сами смогли это сделать только потому, что лично с тобой знакомы, – добавила Пирра. – Если бы это было не так, то ты для нас оказался бы некой таинственной фигурой с мечом и драконом, объявивший самого себя правителем Гриммов. Ну… лично я просто бы не знала, о чем и думать. Как можно доверять в чем-то подобном какому-то там незнакомцу?
И в самом деле, как? Жон прекрасно понимал, что именно это означало. Его друзья были с ним знакомы, а вот весь остальной Ремнант – нет.
С другой стороны, именно поэтому ему и понадобилось появиться на публике, пусть даже подобное выступление и оказалось сопряжено с немалым риском. Людям следовало позволить с ним познакомиться. А если переговоры пройдут успешно, и Янг вернется обратно к ним, то тогда ничего уже не помешает Жону продемонстрировать всему миру, что ему можно было доверять.
Или как минимум тот факт, что он держал свое слово. Пусть мысли о скором доверии и выглядели чересчур наивно, но требовалось начинать хоть с чего-то. Сперва вера в надежность его слова, а потом, возможно, и во всё остальное.
Может быть, не в этом поколении и даже не в следующем, но когда-нибудь…
– Я получила ответ от Белого Клыка, – произнесла Илия. – Сиенна готова к встрече с тобой или твоими представителями.
– Мои родители тоже, – добавила Блейк. – Но они согласились только после того, как я заверила их в безопасности этого мероприятия.
Жон тут же встрепенулся.
– И всё же они не стали отказываться?
– Менаджери является самым маленьким и слабым из Королевств, а Белый Клык и вовсе террористическая организация, – пожала плечами Вайсс. – Вполне понятно, что именно они решили договариваться первыми. Вряд ли у них имеется хоть какая-то надежда выстоять против твоих сил.