Белая овца
Шрифт:
– То есть мне будет лучше договариваться обо всем сразу с Советом?
Казалось бы, невинный вопрос вызвал у Айронвуда что-то, очень напоминавшее приступ посттравматического синдрома. Он замер, уставившись в пустоту, а потом с силой тряхнул головой.
– Нет! Ни в коем случае!
– Обещаю никак им не вредить.
– Я не о них забочусь. И не о тебе, – добавил Айронвуд. – Заседания нашего Совета происходят весьма… бурно, а атмосфера в зале очень быстро накаляется. Если на одном из них появишься еще и ты, то любые варианты мирного урегулирования окажутся для нас закрыты. Позволь мне
– Я сумею справиться с самыми бурными дебатами.
– Я бы предпочел не доводить до того, чтобы тебя оскорбляли прямо в лицо, – честно признался Айронвуд. – Не в том случае, когда от этого зависит само существование Атласа.
А, тогда становилось понятно его беспокойство. Жон фыркнул, надеясь замаскировать шмыганье забитого соплями носа под выражение веселья, а затем положил правую руку на пояс, больше всего мечтая сейчас запахнуться в плащ и свернуться в клубок.
Нет, серьезно, почему кто-то вообще решил жить в подобном климате?
– Пусть будет так, если таково твое желание, – сказал он. – Но это ничего не меняет. Я всё еще хочу вернуть себе Янг, и ее освобождение стало бы первым шагом на пути к улучшению отношений между нашими Королевствами.
– И в этом кроется еще одна проблема, – произнес Айронвуд. – Твое Королевство. Оно никем формально не признано. Любые сделки между нами ничего не значат на международной арене, пока вы не получите признание остальных стран.
Серьезно?.. Жон нахмурился и уже было собрался сказать Айронвуду, куда именно тот мог засунуть подобные мысли, но его опередила Вайсс:
– На самом деле, Земли Гриммов уже признаны на международном уровне.
И Айронвуд, и сам Жон замерли.
– Признаны? – переспросила Винтер.
– Разумеется. В законах Атласа прописано, что он не ведет официальных переговоров с непризнанными странами или организациями. Именно поэтому никаких официальных встреч с представителями Белого Клыка или Менаджери никогда не случалось, хотя последнее является целым островом со своим правительством, административной системой и законами.
– Всё может поменяться, – заметил Айронвуд. – Если Менаджери разорвет отношения с Белым Клыком, то мы их, скорее всего, признаем.
– Вам придется сделать это прямо сейчас, – невинным голосом произнесла Вайсс. – Земли Гриммов уже их признали, а также заключили с ними торговый договор и пакт о взаимной обороне. Вчера соглашение было подписано и ратифицировано Гирой и Кали Белладоннами и присоединившейся к ним Сиенной Хан из ныне реформированного Белого Клыка. Посол Блейк лично это засвидетельствовала.
– А это, случайно, была не Блейк Белладонна, – с нескрываемым сарказмом поинтересовалась Винтер.
– Не вижу причин заострять на этом внимание, – скромно улыбнулась Вайсс. – Да, у них почему-то совпала фамилия, но нельзя же утверждать, будто в таком важном деле, как заключение международных соглашений, имела место личная заинтересованность.
– Разумеется, – закатила глаза Винтер. – Это было попросту глупо с моей стороны.
– П-пакт о взаимной обороне? – переспросил Айронвуд, круглыми глазами уставившись на них и, безо всякого сомнения, представляя себе масштабы внезапно свалившихся на него дел, а также недовольства
– Да, но вы же с нами здесь уже встретились, – напомнила Вайсс. – Вы сами приняли предложение о дипломатических переговорах между Атласом и Землями Гриммов, разговаривали с их кронпринцем и даже начали рассматривать возможность согласия вашего Совета на его предложение.
Она улыбнулась, глядя на вытянувшееся лицо Айронвуда.
– По вашим же собственным законам такое поведение недопустимо в отношении непризнанных стран или организаций.
– А это означает, – закончил за нее Жон, – что согласившись на эту встречу, Атлас официально признал Земли Гриммов пятым Королевством Ремнанта. Всё это было показано как вашими телевизионными компаниями, так и каналами всего остального мира.
Он чуть ли не издевательски поклонился.
– Я очень благодарен за это, генерал. Данный поступок сэкономит мне немало времени, которое могло бы уйти на различные споры.
– Ты… ты… – стиснул зубы загнанный в ловушку Айронвуд. – Ладно, допустим, что это так. Предварительная встреча показала твое желание договариваться, но освобождение Сяо-Лонг произойдет лишь при выполнении некоторых условий.
Жон прищурился.
– И каких же?
Айронвуд явно колебался, и причина у него для этого имелась более чем весомая.
– Твоя мать…
– Является Королевой Земель Гриммов, – напомнил ему Жон. – Так что подбирай слова крайне осторожно.
– Я это понимаю, но и ты тоже должен понять… Она убила множество людей.
– На самом деле, она никого не убивала уже больше сотни лет.
– Тогда убили Гриммы, но ответственность за это несет всё равно именно она. Если вы являетесь Королевством, то они – своего рода граждане и ее подданные. Так что Гриммы вторглись в наши земли и убили наших людей…
– Если до этого момента наше Королевство не было признанным, то разве стоило ожидать от нас соблюдения ваших границ? – поинтересовался Жон. – Особенно если вы на этих территориях вообще не проживаете. Почему вы заявляете, что земли принадлежат вам, если ими владеют именно Гриммы? По какой такой логике некая гора или лес являются вашими, если вы рядом с ними боитесь даже просто появляться?
– Они находятся в наших границах…
– Это всего лишь линии на картах, которые вы сами же и провели. В нашем случае вы заявляете права на весь континент из-за наличия на нем одного единственного города. Звучит довольно логично, – даже не скрывая издевки, произнес Жон. – Но в нашей истории именно вы вторглись на наши земли. Мы просто оказались достаточно добры, чтобы мириться с вашим существованием.
Разумеется, это не было правдой – и даже не близко – но сейчас Жон выступал на публику и давил на Айронвуда. И чем сильнее оказывалось это давление, тем меньше времени оставалось у того на поиск несостыковок и изъянов в логике Жона. Пока Айронвуд был вынужден обороняться, то не мог нападать.