Белая овца
Шрифт:
Кроме, само собой, выбора места для этой встречи.
Его наряд смотрелся весьма внушительно, а плащ очень красиво развевался на ветру, но мог разве что от этого самого ветра слегка защитить, ничуть не сохраняя тепло. Шелк и атлас, пошедшие на костюм, были слишком тонкими, а надетый поверх них металлический нагрудник уже давным-давно стал ледяным. Какими бы силами Гриммов Жон ни обладал, невосприимчивость к холоду в их число не входила. Ему хотелось бы обхватить себя руками и задрожать, но его останавливали направленные на него взгляды и объективы телекамер.
Руби и Вайсс с одеждой повезло гораздо больше, как бы они ни жаловались на
Если Айронвуд все-таки решит их бомбить, то пусть выберет огненный Прах.
По крайней мере, никто не набрался смелости приблизиться к ним и завести разговор или – хуже того – вызвать на поединок, дабы защитить Атлас. Люди просто указывали в сторону их группы, смотрели, делали снимки или вели запись, желая из первых рядов узнать о дальнейшем развитии событий и, возможно, попробовать выторговать свои жизни, если сделка с Атласом всё же сорвется.
А может быть, они все-таки хотели его убить. Должен же был найтись хоть один человек, припрятавший топор и намеревавшийся отомстить Жону за то, что когда-то сделали Гриммы.
Как бы там ни сложились обстоятельства, но скучно им точно не будет.
– Сюда летит Быкоглав, – сказала Руби.
– Наконец-то, – вздохнул Жон. – Я уже замерз.
– Помни о том, что тебе ни в коем случае нельзя демонстрировать страх, неуверенность или дискомфорт, – проинструктировала его Вайсс. – Ты являешься кронпринцем Гриммов из королевской семьи. У тебя всё всегда находится под контролем, даже если это не так. Будь собранным, надменным и целеустремленным.
– П-понял.
– И прекрати стучать зубами!
– В-вайсс, тут м-минус тридцать.
– Кронпринц Гриммов не может замерзнуть.
– К-кронпринц Гриммов с-считает иначе.
– Не считает, – с нажимом произнесла Вайсс. – Если, конечно, он желает произвести нужное впечатление.
Она посмотрела на начавший снижаться Быкоглав с ясно различимым гербом Атласа.
– Итак, мы с Руби будем молчать, пока ты к нам не обратишься. Если тебе понадобится выиграть немного времени, то задай одной из нас какой-нибудь вопрос.
– И лучше всего Вайсс, – добавила Руби.
Та вздохнула и устало потерла переносицу.
– Вот уж спасибо…
– Эй, ты же являешься лидером нашей команды.
– Руби, мы уже давно не в Биконе.
– Не стоит спорить, Вайсс, – прошептал Жон, наблюдая за Быкоглавом. – Мы все прекрасно понимаем, что ты моментально придешь в ярость от нашего идиотизма и снова захочешь занять эту должность.
– Ты вовсе не должен гордиться этим фактом!
– Тише, они уже близко.
Толпа на плато отступила от ясно обозначенного висевшим в воздухе уже несколько минут Быкоглавом места приземления. Люди продолжали переговариваться, камеры оказались направлены в ту сторону, а репортеры пытались перекричать поднявшийся гам, чтобы донести до зрителей суть происходящего. Взгляд Жона по-прежнему не отрывался от Быкоглава.
Тот, повинуясь явно очень опытному пилоту, сумел перебороть пару особенно сильных порывов ветра, а затем опустился вниз, коснувшись земли. В борту распахнулась дверь, из которой выбрались несколько вооруженных солдат. Они быстро разошлись в разные стороны, держа свое оружие
А затем появился хмурый генерал Айронвуд. Его внушительная фигура чуть ли не заслоняла собой проем, в котором он встал, медленно оглядев снимавших его людей, плато и, наконец, Жона. Затем Айронвуд спрыгнул на землю, скрипнув попавшим под тяжелые сапоги снегом.
Следом за ним показались Винтер и еще один солдат, заняв места, соответственно, за правым и левым плечами Айронвуда. Разумеется, у них имелось с собой оружие, но из креплений его пока не доставали. Эта троица направилась к самому центру плато, оставив прочую охрану возле Быкоглава. Их намерения оказались вполне очевидными.
– Идем, – сказал Жон, но перед этим все-таки оглянулся на Кевина, который цеплялся за склон горы, высунув над краем только огромную морду. Жону пришло в голову, что, возможно, именно присутствие за их спинами дракона и отпугивало от их компании всех этих репортеров. – Жди нас здесь, Кевин.
Тот громко фыркнул, но всё же последовал его указанию.
– Всё еще не могу поверить в то, что его зовут Кевин, – пробормотала Руби, когда они втроем тоже направились к центру плато.
– Это Синдер его так назвала.
– Но почему именно Кевин?..
– Ей тогда было около двенадцати лет. Скорее всего, она решила, что мама просто пошутила, когда предложила ей выбрать имя для дракона.
Мысль о том, что Синдер тоже когда-то было двенадцать лет, похоже, настолько шокировала Руби, что та так больше ничего и не произнесла. Впрочем, это оказалось к лучшему, поскольку они как раз встретились с представителями Атласа. Жон остановился в десяти футах от них – довольно близко, чтобы можно было нормально разговаривать, но в то же время достаточно далеко для соблюдения некоторой дистанции. Наверное, вышло бы гораздо удобнее, если бы между ними сейчас находился какой-нибудь стол, но для этого следовало заранее попросить Кевина его сюда притащить. Теперь же заниматься этим было уже слишком поздно.
– Генерал Айронвуд, – кивком поприветствовал того Жон.
– Жон Арк, – отозвался Айронвуд, не став протягивать руки для рукопожатия, но зато внимательно его осмотрев. – И все-таки ты оказался частью ее группы. Озпин так ничего и не заподозрил, и тебе удалось проникнуть в его школу. Впрочем, мне самому тут хвастаться тоже нечем.
Жон заставил себя встретиться с ним взглядом. Айронвуд, вопреки их нынешней разнице в наличных силах, его почему-то пугал. Наверное, именно в этом строгом взгляде и было всё дело. Генерал напоминал крайне раздраженного и даже разочарованного отца, к тому же способного обрушить на тебя всю мощь наиболее боеспособных вооруженных сил Ремнанта.
Но демонстрировать свою слабость было равнозначно тому, чтобы всё испортить. Жон положил ладонь на навершие своего меча, обхватив его, но не став вынимать. Солдаты Атласа тут же напряглись.
Глаз Жона дернулся.
– Я не вижу среди вас моей невесты. Она сидит в Быкоглаве?
– Нет. Она всё еще гостит в Атласе.
– Это противоречит духу нашей нынешней встречи.
– Янг Сяо-Лонг сейчас находится в полной безопасности и под моей личной защитой, – поспешил пояснить Айронвуд. – Мы вовсе не отказываемся от твоего предложения, но это всего лишь первая встреча. Атлас готов договариваться, но с нашей стороны было бы глупо тащить ее сюда.