Белая овца
Шрифт:
Вайсс многому его научила.
– Я готов оставить прошлое в прошлом. Земли Гриммов подарят вам ту территорию, на которую вы претендуете, и даже установят дипломатические отношения, несмотря на недавнее нападение и похищение кронпринцессы. И более того… – ухмыльнулся Жон. – Мы готовы признать легитимность Атласа как Королевства.
Из-за спины послышалось фырканье Вайсс и хихиканье Руби, в то время как Айронвуд в очередной раз стиснул зубы.
– Совету еще предстоит обсудить это предложение, – наконец сказал он. – Сейчас никаких решений принято не будет…
Разумеется,
Чего бы он сам ни желал, но смысл всего этого мероприятия заключался именно в том, чтобы продемонстрировать Ремнанту, что с ним можно было договориться о мире.
– Это понятно, генерал. Я дам необходимое для обсуждения время, – к облегчению Айронвуда, сказал Жон. – Не в моих интересах начинать конфликт, когда жизнь моей невесты находится в опасности. В идеале мне хотелось бы найти такое решение, которое позволило бы нам уладить данную проблему не только быстро, но и мирно.
– Как и мне, – с некоторой надеждой в голосе произнес Айронвуд. Может быть, ему тоже хотелось в это верить. – Должен признать, что ты оказался совсем не тем, кого я ожидал увидеть.
– Надеюсь, что это был комплимент.
– Это был именно он, Жон Арк. Насколько я помню, во время нашей прошлой встречи нам пришлось сразиться.
Ага. Тогда в Вейле его переговоры с Адамом Таурусом оказались прерваны нападением сил генерала.
– Вроде бы я не ранил никого из твоих людей, Айронвуд.
– Не ранил.
– И мне, к слову, пришлось убить еще одного участника тех событий, чтобы защитить Бикон.
– Да, – кивнул Айронвуд. – Этот поступок вызвал недоумение у множества людей. Теперь я понимаю, что это случилось из-за того, что он серьезно ранил и даже покалечил твою невесту, верно?
Тут генерал нахмурился, видимо внезапно осознав, что в данный момент занимался практически тем же самым.
– Повторю еще раз, что ей не грозит никакой опасности. Я лично присмотрю за тем, чтобы с ней ничего не произошло.
– Тогда я доверю ее безопасность тебе, Айронвуд, и только тебе, – произнес Жон, протянув вперед правую руку. Левая так и осталась на мече, что не ускользнуло от внимания как генерала, так и всех прочих, кто их сейчас окружал. – В обмен на это и в качестве жеста доброй воли я прикажу Гриммам освободить территорию в радиусе пяти миль от города, а также избегать нападений на прочие поселения континента. Разумеется, отвечать на атаки и защищать самих себя они не перестанут, но думаю, для демонстрации моих возможностей этого окажется более чем достаточно.
В Атласе будут полными идиотами, если не примут его щедрое предложение. Оно и в самом деле являлось безумно щедрым. Люди жаждали защиты от Гриммов, пусть та и станет действовать всего лишь несколько дней.
Это предложение вновь погрузило плато в полную тишину.
Все камеры повернулись к Айронвуду, ожидая его ответа.
Вновь
Разумеется, их рукопожатие закрепило легитимный статус как Земель Гриммов, так и самого Жона. В конце концов, если они могли заставить генерала Атласа с ними встретиться, разговаривать и завершить переговоры рукопожатием, то кто из остальных Королевств мог им что-либо возразить?
– Ты играешь в очень опасные игры, – произнес Айронвуд, пока из-за ликования его мог слышать лишь один Жон.
– Для меня это вовсе не игра, а вопрос жизни и смерти. Моей жизни и смерти, а также моей семьи, друзей и Янг. С другой стороны, на кону стоят жизни всех обитателей Ремнанта, – сказал Жон, чуть крепче сжав Айронвуду руку. – Так что я воспринимаю это дело крайне серьезно.
– Как и я, – отозвался генерал. – Мне следует думать о благе моего народа.
– Тогда я посоветовал бы подумать о том, желает ли Озпин блага для Атласа. Ни одна война не длится вечно, Айронвуд. Когда-нибудь одна сторона победит, а вторая – потерпит поражение. Вот только потери при этом понесут они обе. Мне совсем не хочется приносить смерти и разрушать Королевства, но позволить умереть моей семье и друзьям я желаю еще меньше. Знаю, что это звучит жестоко, но как для тебя жители Атласа значат больше, чем граждане Вакуо или, например, Мистраля, так и для меня семья важнее всего населения Атласа. Если ваш Совет меня вынудит, или Янг всё же пострадает…
– Я понял, – кивнул Айронвуд, отступая на шаг назад. – И передам твое предложение Совету, а заодно, скажем так, попытаюсь убедить их начать переговоры. Война мне ничуть не нужна.
Особенно та, где у него не имелось никаких шансов на победу.
– Как и мне, Айронвуд. Как и мне, – отозвался Жон, разворачиваясь на каблуках. – Хорошего дня.
***
Джеймс позволил себе выдохнуть с облегчением, не замахиваясь на нечто большее. На него по-прежнему были направлены взгляды всех присутствовавших здесь людей. Кто-то смотрел с восхищением, другие – и вовсе с обожанием. Наверное, он казался им человеком, предотвратившим апокалипсис.
Впрочем, Джеймс и сам себе им казался, хотя в произошедшем не имелось ни капли его заслуги. Хотел бы он сейчас хоть немного расслабиться, но не мог позволить себе сделать это на публике. Приходилось стойко переносить вспышки фотоаппаратов, но зато можно было кое с кем поговорить:
– И как он тебе, Винтер?
– Гораздо человечнее, чем я ожидала.
– Хм. – Это было не совсем тем, что имел в виду Джеймс, но он всё же ее понял. – Да, от полугримма ждешь совсем другого поведения. Если бы я не видел его своими собственными глазами, то ни за что бы не поверил в то, что говорил сейчас не с человеком. У него даже манеры совпадают с нашими, что очень облегчает ведение диалога.