Белая тетрадь
Шрифт:
И ведь весточку не подашь…
— В чем отличие… Так сразу и не определишь, — начала я задумчиво, стараясь отогнать депрессивные мысли. — Мы, равейны, не используем логичные, но лишь через раз работающие формулы преобразования энергии и не клянчим у богов силу. Все на интуиции — зелья, амулеты, заклинания.
— И часто ошибаетесь, наверное? — спросил он. У меня взыграла расовая гордость — захотелось отстоять равейн перед князем.
Хотя, если задуматься, он на нас и не «нападал». Просто задавал вопросы.
— Уж пореже тех же магов, — я заносчиво вздернула подбородок. — Они магию считают не искусством, а разделом высшей математики, — меня передернуло от отвращения. — Хотя что-то у них получается лучше, некромантия, например, —
— Интересно, — улыбнулся Максимилиан. — Но мне кажется, что у равейн есть большой недостаток: раз они не пишут научных трактатов, то и сведения о новых заклинаниях и составах так и остаются достоянием одиночек-изобретательниц.
— Вы… то есть ты серьезно спрашиваешь или просто так шутишь? — осторожно поинтересовалась я.
— Скажем так: иногда очень интересно услышать мнение человека, еще не испорченного предрассудками нашего мира, — туманно пояснил князь. Мне это подозрительно напомнило расхожую фразу «Устами младенца глаголет истина».
Этот шакаи-ар то ли развлекался за мой счет, то ли хотел завоевать мою симпатию таким вот немудреным способом — «заинтересовавшись» моими скудными знаниями.
— Ты… никогда не слышал о «памяти матерей»? Ну… это сложно объяснить. Если равейна инициирована, то она может… войти в транс, что ли, не знаю как сказать лучше… словом, слиться с личностью своей матери, бабушки и так до первой равейны в роду. Ну, так как все мы в той или иной степени связаны узами родства с древнейших времен, то лишь очень немногие не имеют возможности погрузиться в «память матерей». Да и то они могут «породниться» с любой равейной, смешав кровь и назвав подругу — сестрой… А там, в «памяти» — океан информации. Все когда-либо произнесенные заклинания, узоры амулетов, способы приготовления зелий и не только. Можно посоветоваться, если попала в трудное положение, а если кто-то из матерей знал иностранный язык — освоить чужое наречие. Иногда эти знания просыпаются спонтанно, — я задумчиво потеребила косичку. — Представь себе: за девушкой погнался маньяк, а она вместо того, чтобы визжать и умирать от страха, вдруг хладнокровно вывернула ему руку, вызвала стражей порядка… и только потом потеряла сознание от шока. Или маленькая девочка, потерявшись в незнакомом городе, вдруг начинает рассуждать и вести себя как взрослая. Слышал ли ты подобные истории?
— Приходилось, — ответил он лаконично.
— Это — тоже обращение к «памяти матерей». Неосознанное, потому не требующее инициации. Правда, пользоваться этим… «ресурсом» нужно очень осторожно. Ведь память предоставит тебе всего лишь голые знания — но не подскажут, как их правильно истолковать, как использовать…
Мы зашли в какой-то на редкость темный район. Здесь дома были низкими, а окна закрывались ставнями. Те немногие фонари, которые стояли по обочинам, уже давно превратились просто в столбы. Лампы в них были разбиты или выкручены… Я ничего не видела дальше вытянутой руки и постоянно спотыкалась, и если бы не Максимилиан — давно бы уже все ноги переломала.
— Тогда, в лесу… с инквизицией разговаривала ты?
— Обижаешь, — нахмурилась я. Это короткое замечание задело меня гораздо больше, чем должно было. Словно Максимилиан уже решил для себя, что я неспособна на разумные действия.
— Эта память — ваше главное расовое отличие? — он проигнорировал мою реплику с воистину княжеской непосредственностью. Мне ничего не оставалось, кроме как ответить на его вопрос:
—
— Конечно, слышал. Это означает что-то вроде «родился в рубашке»? — уточнил князь. — Неужели это о равейнах?
— Младшее дитя Изначального — это и есть равейна, — пояснила я, почти уверившись в том, что Максимилиан просто занимает меня беседой, а не интересуется всерьез. — Равейна по-аллийски.
— А-а, — понятливо кивнул собеседник. — Ravei a'Veina. Что-то такое припоминаю.
Я расплылась в улыбке.
Честно говоря, при звуках аллийской речи меня всегда уносило. Сказывалось, наверно, беззаботное детство, проведенное в Дальних Пределах. Вообще копаться в этимологии аллийских слов — одно удовольствие. Количество значений у одного и того же корня может достигать нескольких десятков, и смысл их будет лишь отдаленно перекликаться. Аллийский язык — это безграничные возможности для того, кто любит и умеет обращаться со словами.
Я встряхнула головой, отвлекаясь от воспоминаний об уроках аллийского у Дэриэлла.
— Вот-вот. Ravei — «любимец», «младший». Veina — «стихия», нечто изначальное. И еще — вспомни перечень равейновских рангов. Самый известный, конечно, — эстиль, третий ранг, потому что так можно обращаться ко всем без исключения равейнам. Получится что-то вроде «госпожа»… Так и переводится с аллийского «еs'tiee», собственно. Но если идти от верхних рангов к нижним, это будет выглядеть так: эстаминиэль, Es'tiee ah Min-Niel — «госпожа всего сущего». Аш-эстиль — «высокая госпожа». Эстиль — ну, здесь все понятно… Далее следуют аш-каэль и каэль, причем пятый ранг звучит на аллийском как «kayel» — буквально «тот, кто твердо стоит на ногах». Приставка «аш» означает «высокий», кстати. Потом идет аш-равейна…
— … и равейна, — закончил он. Я поглядывала на Максимилиана со все большей симпатией: мало кто из знакомых подолгу выдерживал мои лекции по филологии. К тому же князь на этот раз действительно заинтересовался, похоже. — Что, как мы уже выяснили, означает просто «равейна». Но вернемся к заемной силе… к чему ты вела?
Я смущенно кашлянула. Вот уж ушла в сторону от темы…
— В этом вся загвоздка. Мы — равейны. Младшие, любимые дети Изначальных стихий. Проще говоря, равейны вообще не люди. И чем выше ранг, тем меньше в нас человеческого и больше Изначального. Мы — части единого целого, заключенные в человеческие тела и наделенные душой. И вся наша магия — это попытки воздействовать на стихии вокруг нас… Мама говорит, что учиться колдовать — все равно, что учиться ходить и говорить — вроде все при тебе, а сразу не получается, — улыбнулась я, вспомнив яростную тираду, которую обрушила на меня однажды Элен. — Но мне больше нравится другое определение. Магия — это дар, одно из проявлений таланта, как поэзия, живопись или танцы. Поэтому так редко мы достигаем высшего ранга, — я вздохнула. — Гениев мало, еще меньше среди них равейн. И…
Запнувшись ногой о камень, я полетела вперед, и только жесткая хватка на локте не позволила мне некрасиво растянуться на асфальте.
— Осторожнее, — без улыбки посоветовал мне Максимилиан, благородно оставляя ситуацию без комментариев. От смущения я спросила немного резко:
— И долго мы еще будем блуждать в потемках?
— Недолго, — а сейчас он, кажется, улыбнулся. — Почти на месте. Гостиница за углом.
— А нас точно пустят в такое время? — засомневалась я.
— Не дури, — рассмеялся он, как бывалый путешественник. — Во-первых, это гостиница. Там клиентам обрадуются в любое время, были бы деньги. Во-вторых, ее хозяин — мой… друг.