Белая тетрадь
Шрифт:
— Попробуй быть аккуратной, когда на тебя нападает страж или ты летишь с трехметровой высоты на камни, — проворчала я. А про себя добавила: «Или если князю срочно требуется перекусить».
— Вообще-то я имела в виду, что неплохо было бы иметь запасной комплект одежды, если отправляешься в рискованное путешествие, милая, — вскользь заметила тетушка. Я густо покраснела и пробормотала:
— В следующий раз буду предусмотрительнее.
— Далее. В гардеробе для путешествий должны быть вещи для трех случаев. То есть лучше, конечно, чтобы
— А доспехи-то зачем?! — взвыла я, вскакивая со стула. Воображение тут же нарисовало гору железа и под ней — меня, раздавленную, как лягушка под сапогом.
— А доспехи нужны для таких путешествий, как наше, — неожиданно встрял князь, удостоившись благодарного взгляда от тетушки. — Или для визитов в подозрительные заведения, вроде резиденции смотрителей.
— От последнего лучше воздержаться, — быстро добавила Лиссэ, посмотрела на меня и сжалилась: — Не все так страшно. Вот они, твои доспехи, — и она ловко развернула один из свертков.
Я с недоумением уставилась на комплект из корсета с серебристой шнуровкой сзади, простых штанов из плотной ткани и обтягивающей куртки с длинными и рукавами в облипку и высоким воротником почти до самых ушей.
— Это еще не все, — предупредила тетя, доставая из-под прилавка высокие, до колена, сапоги и матерчатые перчатки. Надо ли говорить, что все было жизнерадостного черного цвета?
— Большое спасибо, тетя, — угрюмо вздохнула я, складывая ново-приобретенные доспехи. — Теперь — хоть сразу на похороны.
— Эй, куда! — всполошилась Лиссэ. — Одевай!
— Что, прямо сейчас? — растерялась я.
— Сейчас, сейчас. Тебе помочь, или сама справишься?
— Сама.
Я оглянулась по сторонам. Где же примерочная? Лиссэ быстро сообразила, чем вызвано замешательство, и втолкнула меня в небольшой чулан с лавкой и зеркалом на стене. Я услышала, как она выпроваживает князя из комнаты.
— А вы пока можете посмотреть на образцы готовой одежды. Это в первой приемной, на прилавке.
— Лучше прогуляюсь на улице. Если, конечно, вы не возражаете.
— Нисколько.
Я быстро выпуталась из одежды и, помня тетушкины наставления, аккуратно сложила брюки и рубашку. Ха, пусть теперь попробует упрекнуть меня в безответственном отношении к вещам. Так, посмотрим на эти… доспехи. Я протянула было руку к штанам, но…
— Вообще-то сначала обычно надевают корсет, — доверительным шепотом сообщила мне наглая шакарская рожа.
Я рефлекторно дернулась, и рожа закономерно получила штанами — с размахну.
— Не дергайся, — поморщился Максимилиан. — Дай я тебе помогу.
— Но…
Глядя на мою смятенную физиономию, князь беззвучно расхохотался.
— Что ты жмешься к этой лавочке? Можно подумать, я тебя на озере не видел. Давай сюда корсет. Руки подними.
— Может, ты и видел, но Лиссэ об этом знать не обязательно, — проворчала я, поворачиваясь спиной. Князь ткнул пальцем под лопатку, заставляя выпрямить позвоночник, и тут же одним движением затянул шнуровку, закрепляя концы в специальных зажимах.
— Она
— Хорошо, — легко согласилась я. — Странная какая-то куртка. Ни молнии, ни шнуровки, ни пуговиц.
— Там крючки специальные есть, — пояснил князь, нащупывая эти самые крючки.
— А снаружи не видно, — удивилась я.
— В идеале, когда оденешь и застегнешься, они вообще должны исчезнуть. И расстегнуться только по команде хозяйки.
— И откуда ты все знаешь? — беззлобно подколола его я.
Максимилиан скромно потупился, строя из себя невинность.
— Некоторые девушки, из тех, что думают, что у них есть я, тоже любят аллийскую моду, — он ковырнул мыском паркет. — Иногда я им… помогал.
Я на секунду зажмурилась, представляя себе эту «помощь». И неожиданно прыснула, приходя к закономерному выводу:
— А ты, оказывается, типичный бабник!
— Я? — искренне возмутился Максимилиан, широко распахивая синющие и наглющие глаза. — Да ни в коей мере. Просто… Лиссэ идет, — оборвал он себя, выскальзывая из комнаты.
Спустя пару секунд в дверь аккуратно постучали.
— Милая, как ты там?
— Все в порядке, тетушка, — отозвалась я. — Уже почти оделась.
Я в последний раз кинула взгляд в зеркало. Затянутая во все черное, в перчатках до локтей и сапогах до колена с серебристой шнуровкой, я напоминала себе героиню заокеанских боевиков. Дурацкое ощущение — на деле-то, как выяснилось, в битве мне удается только одно — под ногами путаться и в заложники попадать. Но сейчас только взъерошенные волосы и прищуренные глаза неопределенного светло-зеленого оттенка остались от той девочки, которая рыдала в побитом автомобиле на шоссе Зеленый-Бирюзовый. Я подняла волосы наверх, оглядывая высокий ворот. «Надо будет проколоть уши», — неожиданно подумала я. И дала зарок: «Если все закончится хорошо, обязательно это сделаю».
— Найта, ты там заснула, что ли? — послышался из-за перегородки громкий голос князя.
— Нет, — буркнула я, отворачиваясь от темного стекла. Подхватила вещи со стула и откинула щеколду… Как, кстати, князь просочился в комнату?
Тетя верным псом сторожила дверь. Максимилиан успел удобно устроиться в кресле, бросая в ее сторону красноречивые взгляды.
— Тетушка… — неуверенно начала я, проводя рукой по ткани доспехов. Эльнеке ободряюще кивнула. — А как это может помочь, скажем, от удара меча… или когтей? — добавила я, глядя на вызывающий маникюр князя.
— Девочка моя, это же савальский шелк! — всплеснула руками Лиссэ. — Он меняет форму, только если изменения идут изнутри. А снаружи можно и тараном лупить, вряд ли на тебе останется хоть царапина. Но с шакаи-ар лучше все-таки не связываться, — неохотно добавила тетушка, скосив глаза в сторону моего спутника.
— А почему? — заинтересовалась я. — Это что, хуже тарана?
Вместо ответа князь ласково улыбнулся и медленно провел черным когтем по мраморной столешнице. Бледные пальцы казались почти расслабленными, но когда Ксиль добрался до края, от камня легко отделилась длинная узкая полоса.