Белая ведьма, черное проклятье
Шрифт:
Я смогла вздохнуть лишь тогда, когда он повернулся к Айви, снова надевая маску человечности.
— Айви, ты была на катере, — мягко произнес он. — Я там когда-нибудь был?
Айви стояла в напряженной позе и лишь качнула головой.
Я могла бы возразить, что он отправил кого-нибудь вместо себя, но вампиры так не поступают. Если бы Кистен был подарком Кормелю, то он взял бы его, не задумываясь, и открыто признался бы. Я обедаю с настоящим зверем. Я склонила голову, как будто раскаиваюсь, и пробормотала:
— Извините. Я должна была спросить.
— Конечно, вы должны были. Я не воспринял
Мне стало плохо. Мы все притворяемся. Ну, по крайней мере, я и Кормель точно. Айви, возможно, все еще живет во лжи. Я улыбнулась ему, и Кормель улыбнулся в ответ, выглядя изящно и понимающе, когда он наклонился, чтобы наполнить мой бокал, и я потянулась вперед, чтобы взять его.
— Кроме меня, — сказал он, откинувшись назад, и Айви расслабилась, — не было новых политических групп, появившихся в городе, и никто не стремился подняться, кроме тех, от кого можно было ожидать таких поступков в связи с окончательной смертью мастера. Ни у кого не обнаружилось большей силы, чем ему или ей полагается иметь, как если бы Пискари оказал кому-то услугу. — Он сделал глоток, обдумывая свои следующие слова. — Многие были должны Пискари, а вот он никому не был должен.
Стоя спиной к огню, Айви молчала. Мы так ничего и не узнали, и я подумала, не является ли смерть Кистена еще одним ее долбанным жизненным уроком. Видя ее волнение, выражаемое в незначительных движениях, которые могли заметить только мы с Дженксом, я надеялась, что ошибаюсь. Если это так, то я мечтаю вырыть этого ублюдка Пискари и снова поджарить его к чертовой матери. Сделать ожерелье из его зубов и уточек в ванную из его высушенных яичек…
— Я встречала его, — сказала Айви, цепляясь за кусочек надежды. — Я только не могу вспомнить, кто он.
— Вы знаете имя? — спросил Кормель.
Я услышала негромкий шум из кухни, и Дженкс полетел проверить.
— Нет. Запах слишком стар, и он не совсем похож. Как будто этот вампир был жив, когда я знала его, а теперь мертв, или, возможно, его статус сильно изменился и повлек смену питания, которая подействовала на его запах, — она подняла голову, и стало видно, что ее глаза покраснели. — А может, он пытался скрыть свой запах, чтобы я не узнала его.
Кормель разочаровано махнул рукой, лицо было сердитым.
— Значит, у вас действительно ничего нет, — подытожил он, показав жестом, чтобы она снова присела. — Я уверен, что ответ здесь, в городе, но я исчерпал свои источники. Я спрашиваю не тех людей. А вот вы могли бы спросить тех, кого нужно.
Айви выдохнула, пытаясь восстановить самообладание.
— И кого же надо спросить? — поинтересовалась она, взяв его за руку и присев.
— Скиммер, — сказал Кормель, и я резко подняла голову. — Она знает все политические секреты Пискари. Адвокаты… — вампир выразительно вздохнул. [20]
20
Перевод never_be_free
— Скиммер в тюрьме, — сказал Дженкс, бросаясь обратно к огню. — Она не хочет тебя видеть, Айви.
Айви опустила голову, ее брови нахмурились.
— Она может увидеться с тобой, если ты возьмешь с собой Рэйчел, — предложил Ринн Кормель, и надежда на такую вероятность разгладила лицо Айви. У меня же, не смотря на это, пересохло во рту.
— Считаешь, что это что-то изменит? — спросила я.
Он пожал плечами, сделав глоток вина.
— Она не хочет, чтобы Айви видела ее фиаско. Но я полагаю, что у нее есть несколько слов для вас.
Дженкс с шипением втянул воздух, но Ринн был прав. Лицо Айви выражало надежду, что Стриж поговорит с ней, и я затолкала свою нелюбовь к миниатюрной и опасной вампирше подальше. Ради Айви. Я поговорю с ней ради Айви.
«И ради того, чтобы выяснить, кто убил Кистена».
— Стоит попытаться, — сказала я, думая, что идти туда с истонченной аурой — не лучшая в мире идея.
Кормель взволнованно передвинул ноги. Это было едва различимо, и он, вероятно, даже не знал об этом, но я заметила, так же, как и Дженкс.
— Хорошо, — произнес он, будто все было уже решено. — Я полагаю, сейчас нам должны принести суши.
Его слова словно были сигналом, поскольку двери на кухню тут же распахнулись, и Джеф с еще одним вампиром в фартуке вошли с подносами в руках. Крылья Дженкса мерцали в движении, хотя он замер на подлокотнике дивана.
— Я не знала, что вам нравятся суши, — сказала я.
— Мне не нравятся, но в одном из соусов содержится мед.
— Дженкс, — предупредила я, в то время как Кормель и Айви освобождали место на журнальном столике перед камином.
— Ну ч-т-о-о-о-о, — жалостливо протянул он, его крылья замедлились настолько, что я смогла увидеть на них красный пластырь. — Я и не собирался его есть. Я хотел прихватить немного домой для Маталины. Это поможет ей лучше спать.
И заметив в его глазах проблеск беспокойства, я поверила ему.
То, что лежало на подносах, выглядело великолепно, и довольная, что согласилась на ужин, я взяла свои палочки, с удовольствием поняв, что мне не придется разламывать их пополам. Они казались дорогими. А те, что хранились у нас дома, были из доставки еды на дом. Я смотрела, как Айви взяла палочки с прирожденной плавностью, ее расставленные пальцы взяли три разных вида сашими и несколько роллов со сливочным сыром и тем, что выглядело, как тунец. Вспомнив наш первый крайне неудачный ужин вместе, я опустила глаза и положила несколько кусков на свою тарелку, прихватив побольше имбиря. Дженкс парил над янтарным соусом, и я положила немного его на свою тарелку, и чтобы убедиться, что он знает — это ему, я указала на соус палочками, — хотя как он собирался нести его домой, было выше моего понимания.
Кормель все еще возился с соусами к тому времени, как Айви и я уже заполнили тарелки.
— Мне так приятно, что вы остались, — сказал он, двигаясь со сверхъестественной вампирской скоростью и кладя оставшиеся три куска себе на тарелку. — Есть просто суши — не то же самое. Вы никогда не почувствуете разнообразие.
Айви улыбалась, но демонстрация вампирской скорости довела меня до края. Мне не нужно было напоминать, что он сильнее меня. И ему не нужно было есть. Вот почему он так беспокоил меня.