Белая ведьма, черное проклятье
Шрифт:
Я сняла шарф, и расстегнула куртку, но зимний холод все еще окутывал меня, и я не стала е снимать. Я осматривала все вокруг, пока шла за Айви к камину. Справа от камина была открытая дверь, которая раньше вела в приватный зал, и я увидела кровать под балдахином там, где раньше стоял стол. Один из охранников-вампиров небрежно закрыл дверь, когда вышел из комнаты, и я решила, что теперь это комната для гостей. Пол был поцарапан в тех местах, где раньше проходило множество посетителей, и настенные бра все так же висели по бокам от мест,
Кормель выбрал кресло, Айви села на диван перед камином. Подумав, что они будут судить обо мне в зависимости от того, где я сяду, я медленно опустилась на диван, так, чтобы Айви очутилась между нами, но недалеко от нее, чтобы не казалось, что я вжалась в угол.
Немертвый вампир улыбнулся, приподняв один уголок рта. Наклонившись вперед, он потер руки и поднес их к огню, как будто замерз. Проклятье, он отлично играл.
Я почувствовала себя глупо, все еще сидя в куртке, и сняла ее, ощутив, как она нагрелась. Ринн подозвал одного из сотрудников, и Айви продиктовала ему мои данные, которые надо сообщить в ПМВ. Я согрелась и начала прислушиваться, как вдруг Дженкс слетел вниз по лестнице, рассыпая довольную золотую пыльцу.
— Тебя на некоторое время оставят в покое полиция и ПМВ, — сказал он, снимая свое зимнее облачение, под которым был облегающий черный спортивный костюм. — У него служат пять вампиров: трое, которые были с нами, плюс двое, которые находятся здесь. Меня не удивит, если женщина на кухне тоже окажется охранником, судя по тому, как умело она орудует ножом.
— Спасибо, Дженкс, — сказала я, зная, что волнуюсь не о ФВБ или ОВ, но желая показать принимающей стороне, что мы не собираемся скрывать свое пребывание здесь.
— У Кормеля отличная охрана, — продолжил пикси, и на подлокотник упала синяя кучка зимней одежды. — Профессионалы. Совершенно новый персонал, и не принимай улыбки за мягкость в стрессовой ситуации.
— Поняла, — сказала я, подняв голову, когда помощник Кормеля кивнул и удалился.
— Обожаю бюрократию, — сказал Кормель, откидываясь в кресле с улыбкой на лице. — Завязанную, как гордиев узел.
Я уставилась на него, и он добавил.
— Любой узел может быть перерублен достаточно большим мечом. Вы получите готовые бумаги в течение десяти минут.
Дженкс взлетел на дюйм и опустился, когда парень с покусанной шеей, который привез нас сюда, вошел с открытой бутылкой белого вина. Я взяла свой бокал, обещая себе не пить совсем, но когда Кормель встал, пристально посмотрев на оттенок вина, я поняла, что он собирается произнести тост.
— За бессмертие, — сказал он, голос звучал почти несчастно. — Для некоторых это бремя, для других радость. Так выпьем за долгую жизнь и долгие отношения.
Мы поднесли бокалы, чтобы отпить, когда Дженкс пробормотал:
— И длинную
Я поперхнулась, а Дженкс взлетел, смеясь и рассыпая блестящую пыльцу.
Айви тоже расслышала его и откинулась на диван с кислым выражением лица. Кормель продолжал стоять, и я подскочила, когда его рука коснулась моего плеча, а второй он взял мой бокал, пока я кашляла.
— Может, вам стоит попробовать не такое крепкое вино? — заботливо поинтересовался он, отставив бокал. — Простите меня. Вы еще только выздоравливаете. Джеф, принеси полусладкое белое, — сказал он, и я отрицательно замахала рукой.
— Все в порядке, — выдавила я. — Не в то горло попало, вот и все.
Айви опустила ногу с коленки и сделала еще один глоток.
— Может, тебе стоит подождать в машине, Дженкс?
Пикси усмехнулся. Я увидела это, хотя мои глаза все еще слезились. Я, наверное, была сейчас, как красная декоративная подушка, которой я хотела его стукнуть. Проследив за ним взглядом, пока он не долетел до теплой каминной доски и не скрылся за нею, я сделала еще один глоток, чтобы прочистить горло. Вино было превосходное, и моя клятва не пить его была поколеблена пониманием, что я, вероятно, никогда не смогу позволить себе такое вино. Ах, один бокал, который я медленно выпью, не повредит…
Айви поднялась и пошла подкинуть дров в камин, оставив меня и Ринна Кормеля, сидящих далеко друг от друга.
— Вы уверены, что не хотите переночевать здесь? — спросил он с противоположной стороны пустого дивана. — У меня есть все, кроме хорошей компании.
— Только ужин, Ринн, — сказала Айви. Ее спортивная форма выделялась четким силуэтом напротив огня, и когда ее рука опустилась очень близко к Дженксу, он взлетел в воздух, бормоча проклятья. — Вы сказали, что знаете, кто убил Кистена. Этот кто-то в ближайшее время исчезнет? — сказала она.
На самом деле она спрашивала, имеет ли она право потребовать взамен его жизнь, и я подавила дрожь, услышав сильную боль в ее голосе.
Кормель вздохнул, хотя ему и не нужно было дышать, чтобы разговаривать.
— Я не говорил, что знаю, кто убил его, я сказал, что знаю, кто этого не делал, — Айви собиралась возразить, и он поднял руку, прося дать ему закончить. — Пискари ни кому не был должен, — сказал Кормель. — Он не общался с вампирами из других городов, так что это уроженец Цинциннати, и он, вероятно, все еще здесь.
При виде его отцовского беспокойства во мне что-то щелкнуло.
— Вы подходите, — сказала я прямо, и Айви напрягалась. — Может, вы это и сделали.
Крылья Дженкса нервно и предупреждающе загудели, но немертвый вампир, лишь улыбнулся, и в его глазах виднелся слабый намек на раздражение.
— Я так понял, что вы начали вспоминать некоторые детали, — сказал он жестко, и моя храбрость испарилась. — Мой запах вам знаком? Вы бы не забыли, если бы я прижал вас к стенке, — его глаза сузились. — Я уверен.