Белый дракон
Шрифт:
— С-слушайте, Олим, не будьте юродивым, — ворчливо проговорил Халик Обидович.
И тут же последовал раздраженный возглас Ибрагима:
— Дадите вы мне сегодня заснуть или нет?!
И будто в ответ на его вопрос, по горам прокатился грохот, тысячекратно отраженный эхом. Грохот смолк, но хотя люди не спали, никто больше не проронил ни единого слова.
Все давно уже спали. Олим и Ширин лежали в одном спальном мешке, тесно прижавшись друг к другу.
— Скажи, Олим, —
— О чем? — усмехнулся он. — Уктам прав: Сангин предложил усилить режим, я согласился — никаких контраргументов у меня не было, никаких противопоказаний я не видел
— А теперь?
— Что — теперь? Честно говоря, я и теперь не верю, что ледник двинулся из-за нас. Конечно, ошибка в расчетах не исключена, мы не слишком хорошо знали природу ледников. Теперь, после эксперимента…
— Знаем больше?
— Безусловно! Чем бы все ни кончилось, наш труд не был бесполезным.
— Ну, хорошо, пусть так, — сказала Ширин. — Но зачем ты при всех взял на себя чужую вину? Ведь распорядился Сангин.
— Неужели не понятно, что козел отпущения им всем нужен сегодня, сейчас, иначе не снять нервной перегрузки…
Ширин нежно поцеловала его. Через секунду она уже горячо шептала ему на ухо:
— Я знаю, ты хочешь мальчика. Но у нас с тобой будет девочка. Спокойнее… Не хочу, чтобы появился еще один такой же безрассудный, хватит с меня одного тебя. Лучше дочка. Старшие братья у нее уже есть, в обиду никому не дадут. Почему ты молчишь? Не согласен? — Она снова поцеловала Олима. — Конечно, согласен!.. Переедешь к нам, мама о тебе уже знает… Только бы выбраться отсюда!
Олим горячо обнял ее, прижал к себе, поцеловал.
— Завтра нас найдут!.. Эх, если бы эта пропасть была хоть чуть-чуть поуже…
…Рассвет над горами едва забрезжил, когда Олим осторожно выбрался из спального мешка, стараясь не разбудить Ширин. Он расстегнул свой вещевой мешок, вытащил плотный моток альпинистского троса, ледоруб и решительно зашагал по направлению к пропасти…
С вертолета царство заснеженных гор выглядело бескрайним. Белизна вершин после стольких дней пурги так слепила, что даже сквозь темные очки пилотам и Сангину было трудно хоть что-нибудь разглядеть.
— Сначала пройдем это ущелье, — крикнула Малика.
Вертолет снизился. Сангин схватился за висевший на груди бинокль.
Снежные склоны и выступавшие темные глыбы скал плясали в объективе, и прежде чем Сангин увидел следы недавнего снежного обвала, Малика и второй пилот почти одновременно выкрикнули:
— Обвал!.. Ущелье перекрыто!
— Дальше лететь нет смысла, туда пройти никто не мог.
Вдруг в объективе бинокля возникли темные фигурки. Сангин метнулся к бортовому иллюминатору: отсюда было видней…
По крутому, почти отвесному склону карабкалось несколько человек.
— Это
Люди на склоне остановились и стали махать вертолету, указывая в глубь ущелья.
— Значит, идут по следу… Летим дальше! — приняла решение Малика.
Вертолет приближался то к одному склону, то к другому, стараясь не пропустить нн одной складки, ни одной впадины.
— Смотри вперед! — вдруг скомандовала Малика едва удержавшемуся на ногах Сангину — вертолет стал резко снижаться.
Сангин тут же увидел людей, скучившихся у самого края глубокой черной расщелины. Появление вертолета почему-то не вызвало у них никакого ответного движения.
— Сядем? — напряженно спросил Сангин. Малика только мельком взглянула па него:
— Попробуем…
Только теперь, когда машина зависла над головами сидевших на снегу людей, один из них поднялся и вяло помахал рукой.
— Почему не садимся? — уже сам догадываясь о причине, все-таки спросил Сангин.
— Не видишь? Некуда! — ответил за нее пилот. — Даже близко к ним не подлетишь. Сесть сможем только на той стороне пропасти.
— Самим им туда не перебраться. Вадим с солдатами будет здесь только к вечеру. Переведут, а утром снимем их двумя машинами, — сказала Малика.
— А почему их не восемь? Где еще один? — растерянно спросил Сангин.
Все трое пересчитали людей на снегу и вопросительно переглянулись.
Сангин заметался по салону.
— Пиши! — Не оглядываясь, Малика протянула ему планшет с блокнотом. — Пиши: «Кого нет среди вас? Вытопчите имя на снегу. За вами идет спасательная группа капитана Соколова. Они переправят вас через пропасть». Теперь вложи в рюкзак с провизией.
Сангин, торопливо набросав записку, кинулся выполнять приказ Малики. Потом он рывком открыл дверь и с силой выпихнул тяжелый мешок.
С вертолета было видно, как двое, по-видимому, самые молодые, подтаскивали тяжелый мешок.
Сангин в бинокль все пытался разглядеть, кого не хватает. Но в объектив были видны лишь затылки и спины склонившихся над мешком людей. Затем разошлись по снежной целине, вытаптывая в ее ослепительной белизне буквы. Вот явственно проступила «О», потом «Л», «И», «М»…
— Куда он мог деться? — требовательно спросил Сангин, будто Малика могла это знать.
А внизу люди так и стояли у вытоптанных букв. Мешок с провизией сиротливо лежал в стороне.
— Сейчас узнаем, — вздохнула Малика. — Пиши: «Если Олим ушел искать дорогу, ложитесь на снег… Если он покинул вас раньше, станьте в круг… Если случилось… несчастье, станьте в одну линейку… Каждые полчаса тремя ракетами обозначайте свое местонахождение».
Сангин написал и вырвал листок из блокнота. Второй пилот вложил записку и ракетницу в ящик, где был запас ракет, помог подтащить его к двери и сбросить вниз…