Бенни и омар
Шрифт:
Они помчались со скоростью, которая казалась просто безумной. Пылевые вихри кружились в красном свете габаритных огней. Омар восторженно рассмеялся. Бенни внезапно осознал, что и сам присоединился к нему. Но ничего не мог с этим поделать. Это было похоже на катание на американских горках, только много опаснее. Сзади постепенно гасли огни посёлка Мархаба, и Бенни ждал, что Омар проделает какой-нибудь впечатляющий вираж, оставляя на поверхности почвы круглый след от заноса. Но он этого не делал. Бенни похлопал своего нового друга по плечу, рисуя пальцем в воздухе круг. Омар, скорее всего, понял это как «дай газу», так как наклонился к рулю и повернул ручку акселератора на себя. Они ринулись вперёд,
Глава 6 ШЕЙК «Л?ВЕР»
Бенни пытался вспомнить, что, во имя всего святого, побудило его залезть на заднее сиденье этой машины смерти. И не мог. Ночь была тёмная, дорога ещё чёрнее, а огни мопеда Омара, казалось, были не в силах прорезать окружающую тьму. До этого момента Бенни ещё пытался убедить себя, рассуждая логически, что они могут двигаться со скоростью максимум двадцать миль в час (37), но теперь его логическая цепочка рассыпалась в пыль.
Они неслись вдоль узкой полосы асфальта, стараясь на выбоинах касаться земли хотя бы одним колесом. Каждый толчок грозил сбросить их с сиденья. Бенни чувствовал себя так, будто его внутренние органы засунули в блэндер. Тротуара на обочине не было, только неровный песок шестью дюймами ниже дорожного покрытия. На такой скорости одна ошибка – и ты полетишь в темноту задницей вперёд. А в темноте, по обеим сторонам дороги подобно грабителям притаились кусты опунции (38), в ожидании, когда какой-нибудь бедный ирландец сделает сальто прямиком на кучу их мелких кинжалов.
Они приближались к пересечению дороги с железнодорожными путями. Бенни попытался припомнить, что им говорил по этому поводу мистер Кхайсси. Что-то о том, что это небезопасно. Он сделал вдох, чтобы рассказать об этом Омару – и ему прямо в горло влетел огромный, жужжащий, крылатый жук. К тому времени, как он откашлял его вместе с половиной своей гортани на рубашку Омара, они уже оставили позади переезд и неслись сломя голову по направлению к пригороду.
Резко нажав на тормоз, Омар свернул на Тина Роуд. Двигатель мопеда пропустил несколько тактов, а затем с громким хлопком заработал вновь. Не сбавляя скорость, они нырнули в основной поток машин. Через несколько минут Бенни открыл глаза. Они мчались по двухполосной дороге, и движение на ней было плотным. Повсюду на светофорах, в пробках пыхтели легковушки и небольшие грузовики. А между ними, подобно золотым рыбкам в море акул, сновали мопеды. По сторонам дороги стояли приземистые строения с плоскими крышами. За столиками уличных кафе сидели смуглые люди, бросая сердитые взгляды на проезжающие мимо машины. Тут можно было бы набрать отличную массовку на несколько фильмов про пиратов. Длинные усы и всё такое.
Спустя несколько мгновений они съехали с асфальта, и Омар свернул налево в одну из множества колей, образованных гигантскими колёсами. Дорога, похоже, была песчаная, только вся разбитая. С обеих сторон мелькали стены серой пыли. У Бенни не было ни одной идеи по поводу того, где он оказался. К нему стали возвращаться прежние навязчивые опасения. А вдруг этот парень притащил его сюда ради небольшого жертвоприношения, или маленькой сделки с работорговцами.
Они оказались на большой площадке, вероятно, раза в два больше Кроук Парк (39). Лунный свет придавал ей призрачное сияние, и она нависала над городом подобно
– Стадион Уэмбли (40), – он широко улыбнулся, зубы сверкнули подобно посадочным огням аэропорта.
– Стадион Уэмбли! – фыркнул Бенни. – Это больше похоже на какой-то сборник химических отходов. Одному Богу известно, что мы тут глотаем.
Омар бесстрашно подпрыгнул вверх, оставив заглохший байк лежать там, где он был. Он побежал по широкому кругу, лая как придурок. Внезапно в ответ ему завыла стая дворняг. Бенни сглотнул. Вой этих собак раздавался довольно близко. Запыхавшийся Омар плюхнулся на землю. Весь в пыли, как и Бенни, он походил на лучащийся счастьем труп.
– Небольшая рекламная пауза, – выдохнул он. – Затем начнётся игра.
– Игра? Какая игра? Здесь же темно, как в угольной шахте.
Омар, который всё ещё не мог говорить по-английски, проигнорировал это проявление ирландского цинизма. Созерцая звездное небо, он зажал в зубах сигарету.
Бенни вырвал её и выкинул подальше.
– Они тебя убьют, – сказал он.
Омар начал шарить в пыли, отыскивая свою сигарету и счищая с неё грязь.
– Плохо, – сказал Бенни, тыча в неё пальцем. – Кха, кха, рак и всё такое.
Он изобразил на лице крайнюю степень удивления, а затем картинно рухнул на землю, схватившись за сердце.
Омар не улыбнулся. Вместо этого он задумчиво на него посмотрел. У па бывал такой взгляд, когда он поздно ночью склонялся над счетами. Бенни вопросительно поднял бровь.
Омар сосредоточился.
– Курение может навредить вашему ещё не рождённому ребёнку, – наконец сказал он.
Бенни кивнул. Это было вполне исчерпывающе.
Тогда Омар сделал нечто странное. Он пробил пяткой твёрдый поверхностный слой на ближайшей куче шлаковой массы и набрал в пригоршню пыли. Она омерзительно пахла, и в ней попадались комки какой-то слизи. Он подкинул пыль высоко в воздух, и легкий ветерок отнёс её назад, прямо ему в лицо. Омар грустно улыбнулся и пожал плечами. Этот жест ясно говорил: какой смысл? Зачем отказываться от сигарет, когда ты дышишь этой гадостью каждый день?
Собаки были всё ближе и ближе. Омар чутко прислушался и завыл в ответ.
– О, да, просто великолепно, Омар, – проворчал Бенни. – Конечно, зови собак, почему бы и нет?
И собаки прибыли, но прибыли они на мопедах. Внезапно появившись на дороге, теряющейся между длинными грядами, образованными всё теми же кучами отходов, они сплошным потоком потекли на утрамбованную площадку, поднимая пыль, как какая-нибудь банда из вестерна. Бенни принял боевую стойку. Ну, а как бы вы отреагировали на молодых парней, для которых призывом собраться вместе является вой, какой издают бездомные собаки?
– Славные товарищи (41), – весело произнёс Омар.
Бенни ясно осознал, в каком критическом меньшинстве он находится. Это как тогда же, когда его окружили шесть нападающих из команды Братьев. У него до сих пор имелась на макушке небольшая проплешина, полученная при первой встрече с одним из них.
Они прибыли на четырёх байках, каждый из которых был загружен от руля до заднего брызговика. С них спрыгнуло около дюжины молодых парней, и тут же на земле началась всеобщая потасовка. К счастью, это была дружеская свалка, а не какая-нибудь межплеменная вендетта.