Без пощады 3
Шрифт:
Безымянный доктор тем временем продолжал:
— «Бурдюк» активирован и сейчас потихоньку сосет из тебя кровь, взамен отдавая тебе обогащенный полезными веществами раствор. «Сосать» он тебя будет еще долго, так что пока не планируй получать ранений и обширной кровопотери. Ну и помни, что это не панацея и не бездонная бочка. На этом, пожалуй, и все. Стальных когтей в пальцы я тебе не вставил, равно как и реактивных двигателей в задницу. Прочти внимательно инструкции, помни что ты не бессмертный и приведи наконец немного в порядок голову — ты, кстати, уже получил полный курс особого мозгоправящего коктейля и может хоть ненадолго он приведет тебя в чувство. Удачи тебе не желаю. И повторю, парень — я знаю твои цели. Знаю через что ты прошел. И я считаю, что ты вправе мстить. Ты вправе добиваться своих целей. Но не такой ценой! На этом с тобой прощаюсь и надеюсь никогда больше не увидеться. Как переваришь мной сказанное — ткни по пиктограмме еще раз, но помни, что это удалит мою запись. И большая просьба — не пытайся ее сохранить! К моменту, когда ты просмотришь запись, нас уже не будет в Астероид-Сити, но случайности никто не отменял и не хотел бы однажды испытать на своей шкуре гнев гребаных безов… Прощай!
Картинка пропала, а пиктограмма снова замигала.
Посидев неподвижно около минуты, киборг вытянул руку
36.
Лик нового человека перед объективом камеры был более чем выразителен на эмоции. Даже Нортис, не особо сведущий в столь тонких невербальных выражениях, заметил на этом лице немалую скорбь и жгучий стыд или же смущение. Человеку на экране на вид было солидно за шестьдесят, но он выглядел подтянутым, а в густой шевелюре все еще преобладали темные волосы, не торопясь проиграть войну седине. Белесая щетина на подбородке и глубокие морщины портили общее впечатление, равно как и сковавшая лицо маска усталости. Надо же — второй незнакомец хочет ему что-то сказать, и тоже выглядит очень усталым. У них явно напряженные времена.
Человек на экране молчал. Он даже не шевелился — был замершим настолько, что Нортис взглянул на хронометраж и убедился в ходе секунд. Можно было подтолкнуть бегунок и перемотать до нужного места, но Вертинский предпочел подождать и еще через семнадцать секунд человека на экране шевельнулся и признался:
— Мне очень стыдно перед тобой, Нортис. Так стыдно, что этого не описать словами. Вот уже много лет случившееся с твоей семьей жесткой удавкой сжимает мне горло. Я знаю всю твою историю, мальчик. Да я не ошибся, назвав тебя мальчиком… ребенком… ведь я видел тебя вживую — а ты видел меня. Хотя вряд ли ты вспомнишь ту беглую минутную встречу, когда я, как всегда, спеша, практически на бегу поприветствовал твоего отца, его очаровательную супругу и тебя с сестрой. Ты был серьезным мальчуганом с мечтательными живыми глазами. В тот день ты тащил на плече достаточно тяжелый рюкзак и держал за ладонь младшую сестру. Ты был таким важным, стараясь выполнить порученное отцом задание…
Настала очередь киборга превратиться в неподвижную статую из плоти и металла. Он вспомнил… да была такая встреча. Все как в тумане, все на бегу, лямка рюкзака врезается в плечо, мокрая ладонь усталой и уже капризничающей сестренки сжата в руке, он чувствует, что отец с трудом сдерживает раздражение, вызванное какими-то задержками в оформлении документов и в получении ключей от обещанной им корпорационной квартиры. Он помнил обстановку и свои ощущения, но не помнил затуманенных временем лиц. Но по пути к новому дому, передвигаясь на транспорте, а затем и пешком по светлым улицам внутренних благополучных секторов Астероид-Сити, они вроде как встречали немало новых знакомых и теперь уже не вспомнить кем из них был этот седеющий мужчина на экране…
— С тех прошли годы, но в моей памяти ты навсегда остался милым, улыбчивым и застенчивым мальчуганом. Да… я помню тебя, Нортис. И я виноват перед тобой. Виноват во многом — в том числе немалая часть моей вины есть и в том, что уничтоживших твою семью ублюдков так и не настигло правосудие. Нет, на мне нет прямой вины, но я причастен как минимум к приглашению твоей семьи в наш проклятый город. И я причастен к сокрытию улик… Все эти годы я знал, кто именно убил твоих родителей и сестру, а тебя сделал калекой. А когда тебя определили в муниципальный приют «внешнего» сектора я знал, но не вмешался. Почему? Потому что за тобой велось наблюдение, Нортис. На тебе висела так называемая красная метка — администрация приюта мгновенно сообщала в службу безопасности о каждом, кто интересовался твоей судьбой или пытался встретиться. Как я считал тогда и считаю сейчас, только забвение тебя общественностью сохранило тебе жизнь. И в этом случае людская черствость и безразличие спасли твою жизнь, дали тебе возмужать и отрастить клыки — которые ты уже успел вонзить в блеющую от ужаса добычу. Уж прости меня за излишний пафос… но я даже заплакал от счастья, когда узнал о гибели первого из твоих кровников.
Откашлявшись, говоривший подтянул к себе уже знакомую Нортису кювету с окурками, но сейчас она еще была почти пуста — видимо эта запись делалась первой. Подкурив из той же пачки сигарету с алым фильтром, очередной безымянный собеседник продолжил монолог:
— Я не прошу тебя понять меня. Даже не рассчитываю на это. Да я повел себя как трус и пусть не как сообщник, но как тот, кто покрывает гнусных преступников. В те годы моя ответственность распространялась на оранжереи, а также на гидропонику и водорослевые фермы в секторе, где начали работу твои родители. И когда поступил сверху абсолютно внезапный анонимный приказ немедленно удалить все видеозаписи, а затем физически уничтожить носители информации, именно я без малейшей задержки отдал приказ. В тот момент я еще не знал о происходящем, поэтому приказ не вызвал морального отторжения. Я позвонил нужному персоналу, а сам направился к резервному серверу, куда раз в сутки сбрасывались обновленные данные — моя собственная мера дополнительных предосторожностей на тот случай, если кто-то попытается меня подставить. Строить карьеру в Астероид-Сити задача непростая и опасная, а в те годы я был рьяным карьеристом и умел блокировать чужие удары, не забывая ставить подножки. Возможно, ты не помнишь, но в тот временной промежуток пищевые водоросли просто не хотели расти — болели, умирали и ценный продукт уходил на переработку тоннами. Никто не мог с этим справиться — а твои родители смогли решить проблему слету. Да сами они не успели оживить производство, но благодаря их черновым рабочим записям и предположениям я с помощью других специалистов решил проблему. Проблема оказалась комплексной — мельчайшие недочеты в составе воды и в незамеченных нами… хотя тебе это вряд ли интересно. В общем — я как оказалось беспричинно подозревал, что кое-кто пытался меня подсидеть и все это является саботажем. Поэтому я принял дополнительные меры безопасности, о которых знал я и еще один человек, преданный мне до мозга костей. И в тот страшный день, перед тем как выполнить категоричный приказ — а я всегда умел читать между строк и понимал, что за невыполнение меня просто сотрут в порошок — я решил не рисковать и отправился удалять мой собственный банк данных. К тому времени там собралось немало компромата на нижестоящих сотрудников, так что решение было нелегким. Но я забыл обо всем этом, как только не сдержал любопытства и вместо удаления данных, решил на ускоренной перемотке просмотреть записанное в последние часы. Ведь была же причина такому приказу… К тому моменту все данные на других серверах уже были полностью удалены, о чем мне сообщили на браском. Я нажал клавишу, дождался, когда перемотка зафиксирует абсолютно незнакомых на первый взгляд
Замолчав, мужчина вытащил из внешнего нагрудного кармана серой куртки небольшую фляжку, с поскрипыванием отвинтил крышку, налил немного прозрачной жидкости в старый граненый стаканчик и неспешно выпил. С шумом выдохнув, он налил еще немного и убрал флягу обратно в карман.
— Я не алкоголик — он улыбнулся в камеру, показав идеальные зубы — Но без алкоголя не могу. Он лечит мою душу. А о теле позаботится наш добрый доктор, что уже заменил мне печень отличным имплантатом. Продолжим же мою краткую скомканную исповедь… Я удалил все данные на своем тайном сервере. Каюсь — удалил. А затем раскурочил физический носитель. Но незадолго до всего этого я сделал одну единственную копию произошедшего на валявшийся там же носитель в виде смешной зеленой лягушки с выпученными глазами и старомодным разъемом. Мой человек забыл его там во время наладки оборудования. Жгущую мне тело лягушку я унес сначала к себе на квартиру, где просмотрел все еще раз и опознал насильников и убийц. Да уж… я был в шоке… и тогда же понял, что это преступление никогда не будет раскрыто. Потом жгущая уже не тело, а молчащую душу лягушка переместилась в мой старый офис, где и нашла возможно вечное упокоение в известном лишь мне тайнике. Я хранил ее на тот случай, если кто-то из безопасников придет по мою душу — я намеревался использовать этот черный козырь в качестве личной мести. К тому моменту я уже прекрасно понимал, что те, кто возражает или мешает бессменному руководителю службы безопасности Виттори Сальвати очень скоро внезапно «покидает» Астероид-Сити, если до этого не покидает в трагическом происшествии или накладывает на себя руки… Я планировал все обустроить таким образом, чтобы запись всплыла даже после моей смерти. Вот только ничего из этого не вышло — меня попросту внезапно уволили и вывели из офиса под конвоем. Затем гражданский суд, обвинения в некомпетентности, лишение корпоративной выслуги лет, нищенская пенсия и вот он я на обочине дороги… Я крупно ошибся в двух вещах за свою, жизнь, Нортис. Вещь первая — я действительно поверил, что на вверенных мне территориях не было саботажа. Но он был и меня переиграли, обвинили, а затем устранили. Классика жанра… И вторая моя крупная ошибка — я поверил, что, храня молчание, что, скрыв свое знание о лишившем тебя семьи и будущего преступлении, я тем самым сохраню свою сытую обеспеченную жизнь. С тех пор я сильно изменился — и в лучшую сторону. Я стал играть за другую сторону. Я начал играть против корпорации, против НЭПР, против ее порабощающих законов. С тех пор я с помощью новых товарищей спас немало жизней. И немало семей… И сегодня тот самый день, когда я, сидя перед камерой и записывая свое послание нечастному искалеченному пацану, готовлюсь покинуть этот проклятый город. Здесь еще есть кого спасать, но за прошедшие годы мы слишком засветились и сегодня наш последний шанс убраться отсюда всем вместе — убраться навсегда!
Переведя дыхание, он выпил содержимое стаканчика и, ткнув им в экран, сорванным голосом просипел:
— И в этом есть и твоя заслуга, Нортис! В том числе благодаря твоим действиям и в особенности благодаря вспыхнувшему мятежу, нам удалось провернуть несколько крайне важных операций, что не были бы возможны, не сними полиция и безопасники немалую часть своих сил с охраны некоторых объектов и с патрулирования пары улиц. И за несколько дней до того, как записать это послание, когда ты попал к нам благодаря помощи одного умного и могущественного, но ограниченного в данный момент союзника, я понял, что это мой шанс хотя бы частично компенсировать тебе твои увечья. Мой шанс вернуть тебе долг хотя бы частично. Ты больше не калека, Нортис. Поселившиеся в тебе технологии вернули тебе полноценную жизнь во всех ее красках. Ты легко пройдешь тестирование в любом медцентре и тебя признают полностью годным для любой работы. Но не здесь… не в Астероид-Сити. К сожалению, я не могу забрать тебя с нами — у меня есть сила голоса, но у остальных тоже и они проголосовали против. Их можно понять — ты убийца. Хотя я все еще помню твою наивную и добрую улыбку доверчивого пацана… Но даже без нас тебе хватит ума найти работающий вариант и покинуть этот чертов город. Там на столе ты найдешь пару анонимных карт — на них лежит несколько тысяч кредов. Этого хватит, чтобы купить место в тесном кубрике какого-нибудь водовоза. Прыгай на корабль и исчезай! У тебя вся жизнь впереди!
Придвинувшись так близко, что его щетина заняла весь экран, он торопливо и горячо заговорил, явно стараясь достучаться до разума неподвижно сидящего киборга:
— Ты проредил ряды ублюдков. Убил тех, кого удалось и до кого сумел добраться. Теперь грохнули лейтенанта Линдреса — только что узнал об этом. И ведь это неспроста, а в госпитале заметили дознавателей. А это все говорит лишь об одном — дальше тебе не продвинуться. Монстр начал обрубать щупальца и закрывать ведущие к нему двери. Кто следующий в твоем списке? Сальвати младший? Тебе до него не добраться, Нортис! Просто не добраться — ведь его отец хозяин города! Он правит Астероид-Сити. Именно он, а не марионеточный шут губернатор Виккерсон. И он никогда не даст тебе забрать у него сына. Да в тайнике в моем старом офисе возможно до сих пор лежит весомая улика… но даже если ее обнародовать, они все равно найдут способ уйти от наказания. Почему? Да потому что они неприкасаемые! Такие люди всегда были и всегда будут. Они могут творить любое зло и оставаться безнаказанными. А всех, кто встанет у них у них на пути, они уничтожат без малейших колебаний. Ты уже сделал главное, Нортис — ты заставил их испугаться! О я уверен в этом — тут ты преуспел. Остановись же на этом! Удовлетворись. И ради своей семьи живи дальше.
Замолчав, он устало сгорбился и некоторое время молча смотрел в экран, наощупь подкурив следующую сигарету. Сделав пару торопливых затяжек, он бросил сигарету в кювету, придавил сверху дном стаканчика и сердито раздавил, после чего поднялся:
— Больше мне и сказать нечего… За пролетевшие годы я собрал кое-какой компромат на нескольких влиятельных фигур не самых элитных секторов и в свое оправдание скажу, что на этот раз делал это не ради себя, а ради общего дела. Все собранное найдешь на планшете. Там же описание места, где пылится никому ненужная лягушка, держащая в своем брюхе старую мерзкую тайну… Ну и нам том же планшете ты найдешь список кораблей, чьи капитаны любят деньги и не задают вообще никаких вопросов. Удачи тебе, Нортис. И удачи всем нам. Выбери жизнь, а не смерть, Нортис. Выбери жизнь!