Безбрежное чувство
Шрифт:
— Прошу извинить, мисс Маклеллан. С моей стороны это была недопустимая вольность.
Теперь изумилась Рэй. Что за лицемер! Играет в джентльмена! И это после того, как прикасался к ней где только пожелает! Перед мысленным взором возникла картина, от которой груди тотчас налились и потяжелели.
— У меня болит запястье, мистер Смит.
В памяти Джерри мелькнуло смутное воспоминание.
— Позвольте взглянуть.
— Не вижу, почему бы…
— Позвольте взглянуть!
Ну вот, в этом он весь!
— Будь по-вашему, — мрачно произнесла девушка. — Не понимаю, какое отношение это может иметь к вам.
Она закатала рукав блузки и почти сразу снова опустила. Но Джерри хватило и мимолетного взгляда.
— Это моих рук дело, верно? — спросил он сквозь зубы.
— Уверяю вас, все не так ужасно. К тому же, мистер Смит, если бы вы не впились мне в запястье, я насильно напоила бы вас опием.
— И все же, Рыжая, я предпочел бы, чтобы обошлось без синяков.
Рэй окаменела, глаза у нее расширились.
— Как… как вы меня назвали? — пролепетала она.
Джерри, однако, остался слеп и глух к ее очевидному замешательству, так как бичевал себя за обмолвку.
— Рыжая, — повторил он со вздохом и умолк в ожидании очередной нотации на тему хороших манер.
И она не заставила себя ждать.
— Откуда вы это взяли, скажите на милость? — спросила Рэй ледяным тоном. — Все зовут меня Рэй, а полное мое имя — Рахаб. Я бы не позволила так с собой фамильярничать никому, кроме родных, но им это просто не придет в голову.
Джерри подумал, что невзлюбил бы Рахаб Маклеллан с первого взгляда, если бы был ей представлен по всей форме, как того хотелось Эшли и Салему. Когда она была просто Рыжей, им не раз случалось вступать в перебранку, но ее тогдашний язык был живым, ярким и куда более предпочтительным, чем эти холодные отповеди. Сейчас она обращалась с ним как с существом низшего плана — каким-нибудь червяком, пригодным разве что на наживку.
— Ах, простите-извините! — буркнул он. — Я снова забылся. В самом деле, «Рыжая» вам нисколько не идет.
Идет, идет, еще как идет! Но вслух Рэй заметила тем же холодным, безличным тоном:
— Вот и хорошо, что вы это понимаете.
— Пожалуй, я все-таки приму опий.
Джерри поправил подушки и осторожно соскользнул по ним, стараясь не сдвинуть с ноги повязку. Укрылся он тоже сам, не дожидаясь помощи. Проглотив лекарство, отвернул лицо и закрыл глаза.
Пару минут Рэй смотрела на больного, потом передернула плечами, словно стряхивая наваждение, и бросилась вон, чтобы укрыться у себя в комнате.
Глава 13
Пока Рэй, ведя за руку Кортни, шла от конюшен к дому, холодный ветер ноября так и норовил растрепать волосы. Девочка без устали щебетала, умолкая только для того, чтобы извлечь несколько бессвязных
— Нет, ты только посмотри, тетя Рэй, разве это не чудо! — Кортни подняла свирель, чтобы и Рэй могла полюбоваться на это выдающееся творение рук человеческих. — Я думаю, дядя Джерри играет даже лучше, чем старый Джейкоб.
— Не знаю, не знаю… — рассеянно ответила девушка. — Но свирель и правда превосходная.
«Дядя Джерри, это же надо! Только что не член семьи. Хочет втереться в доверие. Ох, Рэй, и как тебе не стыдно так думать!»
— А дядя Джерри сказал тебе, что эта дудочка называется свирель?
— Как птичка? — обрадовалась девочка.
— Нет, птичка — это свиристель. В отличие от нее твоя дудочка не заиграет сама.
— Ну так сыграй ты! — Кортни сунула свирель в руки Рэй.
— Я уже давным-давно не… а впрочем, почему бы и нет? Я же не собираюсь днями ходить с вытянутым лицом!
Девушка пару раз дунула в свирель, чтобы примериться, потом довольно ладно заиграла «Янки Дудл». Кортни аккомпанировала, с азартом хлопая в ладоши. Песенку пришлось повторить «на бис», и вот тут уже более громкие хлопки ладоней присоединились к аккомпанементу малышки. Рэй перестала играть и огляделась.
Джерри стоял у перил веранды. В охотничьих брюках и белой рубашке Салема и пиджаке Ноя он выглядел очень импозантно. Как бы ни хотелось продемонстрировать высокомерие, но Рэй упустила шанс, когда спрятала свирель за спину, словно ребенок, пойманный с печеньем, стянутым с противня у кухарки. К тому же Кортни, не замечая ее смущения, требовала продолжения концерта.
— В самом деле, мисс Маклеллан, сыграйте нам что-нибудь еще.
— Я играю только для детей, мистер Смит! — отрезала Рэй, возвращая девочке свирель. — Вы уже вышли из детского возраста. Кстати, почему вы не в доме? Вам еще рано стоять на холодном ветру.
Джерри оставил ее слова без внимания и обратился к Кортни:
— Тильда просила передать, что испекла пирог с твоим вензелем. Он еще совсем теплый, но если не поторопишься, до него доберутся другие.
Девочка бросилась в дом. Рэй хотела последовать за ней, но Джерри загородил дорогу.
— Нам нужно кое-что обсудить, Рыжая.
— Мы ведь с вами уже договорились, мистер Смит! В крайнем случае я для вас Рэй, — отчеканила она, вскидывая подбородок. — Я готова списать вашу забывчивость на подорванное здоровье, но должны же вы когда-нибудь…