Бездна
Шрифт:
– Что же в них такого… необычного? Ведь все видят сны, – осторожно спросила Эн.
Патрик мягко улыбнулся.
– Но не все видят сны о прошлом.
Мы с Эн переглянулись.
– Ты, Артур, решил, что сходишь с ума. И в самом деле, если думать, что тебя посещают воспоминания, которых не было. Город, ты ведь его совсем не помнишь?
– Откуда ты все это знаешь? – пораженный спросил я.
Патрик вновь улыбнулся. Эта мудрая улыбка старика на лице одиннадцатилетнего мальчика испугала меня и одновременно расположила к себе. Так улыбаются пожилые люди, видя, как совсем еще маленькие дети играются и шалят.
– Я много
– О чем ты? – спросил я, искренне не понимая слов Патрика.
– Попытаюсь объяснить. Садитесь, будет долгая история. Но я постараюсь рассказать кратко.
Мы сели: я на колченогий стул, Эн – на край журнального столика. В напряженной тишине голос старика гипнотизировал.
– Случившаяся Катастрофа принесла нам множество бедствий - гибель людей, разруха, Бездна, которая отделила нас от остального мира. Никто не может её преодолеть. Это наш крест, наша кара за грехи. Апокалипсис также отобрал у нас самое ценное – нашу память. Конечно, мы не забыли, как держать ложку, как говорить, не забыли даже как стрелять из оружия. Ох, а уж лучше бы это! Но память о прошлом, том прошлом, которое было до Катастрофы – она исчезла. Лишь у избранных эта память проявляется в виде снов. Как, например, у тебя, Артур. В виде города и парка, - Патрик пристально посмотрел на меня. – Или как у тебя, Эн. В виде знакомого силуэта лица, которое ты не можешь вспомнить, - Патрик перевел взгляд на нее. – А вы, кстати, ничего еще не вспомнили пока шли сюда?
Патрик загадочно улыбнулся.
– Что мы должны были вспомнить? – в один голос спросили я и Эн.
Патрик махнул рукой.
– Ничего, вспомните позже. Вы ведь за этим сюда явились? Я отдам вам свою память. И память других людей. Нет сил нести такую ношу.
– О чем ты…
– Не перебивай. Слушай. После случившегося люди потеряли память, но она не была утрачена навсегда. Все, что когда-либо случалось в жизни всех людей, все, что они пережили, доброго и плохого, весь их жизненный опыт и знания – всё находится вот здесь.
Патрик показал на свою голову.
– Что…
– Сам не знаю, как это произошло. Помню только, что после Катастрофы я очнулся стоящим почти у края Бездны. Пока добрался до безопасного места, четыре раза терял сознание, так было гадко и невыносимо тяжело. За один день весь этот объем информации, эта вселенская глыба, иначе и не назовешь, что оказалась в моей голове, превратила меня в старика. Я знал, что рано или поздно, вы оба придете ко мне. Я ждал, из последних сил, верил, что вы придете. И вы успели. Потому что еще чуть-чуть… и тогда человечество навсегда бы сгинуло в небытие. В Бездну…
– Патрик, я не совсем понимаю. Ты хочешь отдать всю память мне? Но зачем?
– Ты должен вернуть её людям, - ответил старик слегка раздраженно. – Чего тут непонятного? – а потом надолго о чем-то задумался. Под самый нос пробубнил себе:
– Иногда мне кажется, что это знак. Господа бога, или еще кого-то, кто живет там, на небе. Знак Создателя. Потеряв всякое терпение, он отобрал у нас то, чем мы никогда не пользовались – нашу память, наш тысячелетний опыт. Ведь сколько войн можно вести? Достаточно одной чтобы понять, что убивать – это не правильно. Но мы продолжали вновь и вновь наступать на одни и те же грабли. И оградил нас Бездной – тем, что ждет нас впереди, если не одумаемся.
– А как же… - начал я, нарушив затянувшуюся тишину. Но Патрик тут же меня перебил, предвидя вопрос.
– Не переживай. Ты не постареешь. Я научился архивировать
Я кивнул головой.
– А как передать это все людям?
Патрик пододвинулся ко мне, положил на плечо руку и тихо произнес:
– Ты найдешь способ. Слушайся своего сердца.
6
Это как вернуться после долгой войны домой. Тепло, солнечно и тысячи знакомых лиц, о которых, казалось, забыл и навечно потерял, но вдруг вспомнил, вернул о них память, а значит и их самих. Человек жив до тех пор, пока о нем помнят.
Годы детства, картины прошлого, первая любовь и первый поцелй; друзья и родители, лицо отца, матери… Шум зеленой листвы в парке, по которому мы гуляем с Эн, с моей Эн. Втайне от всех мы два часа назад расписались и теперь, сверкая улыбками и кольцами, идем по парку, самые счастливые на свете. Найдя однажды, уже никогда не потеряем друг друга.
***
Я увидел Её не сразу… все озирался по сторонам в поисках мародеров и людоедов. Но хватило и беглого взгляда, чтобы понять, что место — это мертво, давно и бесповоротно. В замшелых остовах многоэтажек стонал ветер. Плененный склепами домов, в безысходности он резал свою плоть об острые края битых стекол.
…Не сразу я узнал в огромном клубке плесени и плешивого мха каркас автомобиля. Мне даже показалось, что это какой-то жуткий зверь, притаившийся для прыжка, и я тут же вскинул кольт. Эн остановила меня. Её красноречивый взгляд, брошенный в мою сторону, заменил тысячу слов. Я и сам понял, что чересчур напряжен, необходимо успокоиться и взять себя в руки.
…Эн остановилась, взяла меня за плечо и шепотом произнесла:
– Смотри. Там.
В сумраке я увидел сначала рваные края взбухшей земли и кусков асфальта, вылезшие посреди улицы. Словно в городе поселился крот-великан и вырыл посреди жилого массива вход в свою нору. Но потом я понял, что же это и лишь едва выдохнул не своим голосом:
– Бездна…
Пораженный догадкой, я бросился вперед. Эн побежала следом.
Мы быстро преодолели оставшееся до Бездны расстояние, взобрались на край кратера и, поддавшись самоубийственному любопытству, взглянули вниз.
Кольцеобразные прожилки породы уходили вниз на добрые триста метров, упираясь в маслянистую черноту. Я смотрел туда, в это средоточие тьмы, и не мог оторвать взгляда. На какой-то миг мне вдруг почудилось что там, в кромешном мраке, что-то (или кто-то) есть. Игра воображения – а может быть, и в самом деле я увидел это? – нарисовала мутные очертания призраков. Фантомы бесновались, переплетаясь друг с другом подобно клубку змей. Фантасмагория ужаса в звенящей тишине.
Весь я был опустошен скорбным молчанием. Я глядел в Бездну, но едва ли видел вообще что-то перед собой. Все внутри меня, - мысли, чувства, сознание, - сжалось в точку, образуя вокруг себя космический вакуум. Я вдруг осознал (это словно пришло откуда-то издалека) что начинают терять сознание, потому что все это время, что стоял я у Бездны, я просто забыл дышать. Я глубоко вдохнул пыльного воздуха и отстранился назад, не в силах выдержать взгляда Бездны.