Безмолвная рябь

Костенко Алексей

— Это и есть сигнатуры?

Матео пожал плечами.

— Наверное. Может быть, дальше ещё какая-то защита, но без этого сигнал просто не принять.

— И они у тебя есть?

— Если установить небольшой прибор на сигнальном кабеле, то во время следующей проверки я смогу получить интересующую вас информацию.

— И когда будет очередной тест? — Говард едва смог скрыть разочарование.

— Проверка проводится раз в три-четыре месяца. Последняя была дней сорок назад.

«Итого — минимум два месяца» — прикинул Говард. Вчера он рассчитал курс, исходя из нынешнего положения Марса, и получалось,

что на Фобосе он будет раньше, чем получит сигнатуры. Но другого выхода у него все равно не было. Заставив себя рассуждать трезво, он пришел к выводу, что не имеет смысла спешить со стартом. Лучше отложить его на пару дней и более основательно подготовиться.

— Хорошо. Передай их мне сразу как получишь.

— Договорились. А теперь давайте обсудим мои комиссионные.

Матео припомнил Говарду и Созиген, и контрабанду, и упущенную прибыль, и сумма получилась весьма внушительная.

2186 — IV

Давыдова снова и снова задавала себе вопрос: можно ли было поступить иначе? Она не хотела отдавать дневники, но выбора не было. И дело было не только в том, что она лишалась единственного козыря. Ольга не сомневалась, что Чжоу не отпустит Нару так просто. Так что звонок Говарда Стика не стал для нее неожиданностью. Чжоу своего не упустит. Она бы не удивилась, если бы и лунная администрация тоже получила требования о выкупе.

Возможно, следовало тянуть время. Но она не могла найти уважительных причин для отсрочки. Если, по их легенде, информация у Нары была на корабле, и ее извлечение было сопряжено с определенными трудностями, то у Ольги дневники лежали под рукой. К тому же Чжоу, что не удивительно, разгадал их незатейливый план.

И снова Давыдова приходила к выводу, что другого пути не было. Если бы она не отправила файлы Зихао, тот, чего доброго, стал бы присылать пальцы Нары.

Если бы Говард Стик не спешил на Фобос, Ольга бы уже сама отправилась на поиски Нары. В конце концов, девочка влипла в неприятности именно по ее вине.

Но Давыдова отдавала себе отчёт, что сама она не справится. Вместе с Говардом же у них был хоть какой-то шанс.

Существовала возможность, что Чжоу побоится неприятностей с почтовым корпусом, и удовлетвориться сигнатурами.

Но тем не менее, Давыдова решила подготовиться к различным вариантам развития событий. Да и Говард просил присмотреться к местным.

Кажется, девочка не ошиблась при выборе мужа.

***

Глядя на своих собеседников, Говард подумал, что все это похоже на сцену из старого детектива. Майкл, спрятав руки в карманы, стоял облокотившись на стену, а Гектор, устроившись на ящиках, и подогнув ноги, перебирал четки. Для полноты картины не хватало дымящейся сигары и старого автомата, небрежно брошенного неподалеку.

— Почему ты не обратился к Вармеру? — спросил Гектор.

— Вряд ли он захочет чтобы его имя всплыло, если что-то пойдет не так.

— А нас тебе, значит, не жалко? — подал голос Брестов.

— Вас я прошу об услуге, — подавив желание ответить прямо, сказал Говард. — И предлагаю ответную.

— Суть развода ясна, — кивнул Гектор. — Непонятно зачем нам соглашаться.

— Хотя бы потому, что вам эта сделка выгоднее, чем мне.

— Да неужели? — Гектор саркастически

усмехнулся. — Что-то я не вижу очереди желающих прокатиться до Фобоса.

— Марс гребёт все, что попадает на рынок спутника. Можете привезти просроченные консервы, и все равно найдется покупатель. Кроме того на Фобосе постоянно проживает около ста тысяч человек, и нет ни одной церкви.

Глаза Майкла загорелись, но держался он молодцом, изображая полнейшее безразличие. Он не хотел иметь никаких дел с Говардом Стиком, и Гектору пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить его придти на встречу.

— Было бы это безобидной прогулкой, ты бы пошел к Вармеру, — ткнул Гектор в Говарда пальцем.

— Было бы это безобидной прогулкой, мне бы не понадобилась помощь, — ответил Говард. — Могу вам предложить еще содействие при оформлении груза, но основные условия остаются теми же: при каждом рейсе на Фобос у вас приоритетное право на погрузку.

Увидев, что попытка торга провалилась, Гектор попробовал зайти с другой стороны:

— И толку? Фобос закрыт для туристов. С бизнесом, думаю, дела не лучше.

— Для посещения Фобоса не требуется специального разрешения. На Марс — да, не попадете. А на Фобос — пожалуйста. Другое дело, что туда ходят только корабли государственных компаний и «Бриджа». Вряд ли вам удастся договориться с кем-нибудь кроме нашего офиса.

Гектор задумался. Говард был прав. В конце концов, за последний год он неплохо заработал на торговле, и знал, о чем говорит. Сделка действительно была стоящей, и вряд ли получится ещё что-то выторговать. Но это не значит, что нужно сразу соглашаться.

— И наши ребята тебе нужны только для того, чтобы постоять на шухере? — уточнил Гектор.

— Почти. Если все пойдет по плану — этого будет достаточно. Если Чжоу захочет нас обмануть — придется немного надавить, — неохотно признал Говард.

Это было едва ли не основной причиной, почему он обратился к Брестову. Служащие «Вармера» вряд ли бы с энтузиазмом восприняли такую командировку. К тому же, сотрудники безопасности были похожи на разжиревших котов, которые забыли как ловить мышей. Свидетельством этому была полная безнаказанность подручных Брестова, которые установили на Луне свои порядки. Служба безопасности «Вармера» держалась исключительно на авторитете компании, занимаясь рутиной, которая не требовала ни смелости, ни смекалки. То что Говард успел узнать о Чжоу, не позволяло считать того человеком, держащим слово. Но он полагал, что если на переговорах будет присутствовать несколько «Сынов Тора», то это значительно повысит шансы на успех. К тому же, хотя Говард никогда и не сказал бы этого вслух, земляне были существенно лучше подготовлены физически.

— Так, давай уточним, правильно ли мы понимаем друг друга, — сказал Гектор.

— Слушаю.

Говард уже понял, кто в этой компании главный, и сделал мысленную пометку на будущее.

— Значит, мы получаем бессрочный абонемент на поездки до Фобоса и можем возить все, что считаем необходимым, так?

— Верно. В пределах разумного.

— Принято, — Гектор кивнул. — Взамен тебе нужно несколько парней, некоторые из которых могут не вернуться домой. Правильно я понимаю?

Говард ненадолго задумался, и вынужден был признать правоту Гектора.