Безмятежность

Ниссенсон Джанетт

В ответ он через голову надел веревку, и прижал турмалин к груди.

— Нет, — твердо ответил он. — Он будет именно здесь. Это самый продуманный подарок, который мне когда-либо дарили.

Она обрадованно улыбнулась, что он так позитивно отреагировал.

— Он не очень дорогой, — произнесла она. — Мой близкий друг владеет метафизическим магазином в районе Кастро, он дал мне хорошую скидку.

Мэтью покачал головой.

— Ты могла бы выбрать его из машины с жевательной резинкой, мне все равно. Для меня не имеет значения, сколько он стоит, потому что реальная ценность — это мысль, почему

ты мне его подарила. Я всегда буду беречь его, Саша, потому что именно ты подарила мне его.

И взгляд, которым он смотрел на нее, был нежным и таким пугающе сильным одновременно, что она быстро отвернулась, не желая задумываться, что означал его взгляд на самом деле.

— Ты что-то говорил о шампанском и десерте? — радостно спросила она, намеренно сменяя тему. — Кажется, у меня разыгрался аппетит.

11.

Середина января

— Знаешь, когда я впервые увидела это платье, подумала, что оно совсем тебе не подходит по цвету, который близок к твоим волосам и коже. Но я так ошиблась. Оно идеально для тебя, Саша. И я очень впечатлена, что ты нашла такое шикарное платье в комиссионном магазине. У тебя отличный вкус.

Саша криво улыбнулась Джулии.

— Боюсь, ответственность за это платье лежит не на мне. Я поняла, что тебе сейчас трудно передвигаться, Тесса была занята последними приготовлениями к твоему детскому празднику. Так что, поскольку я не рискнула побеспокоить вас двоих, я взяла с собой своих арендодателей.

Тесса нахмурилась.

— Двоих? Мне казалось, ты говорила, что только у одного хорошее чувство стиля.

Сашина усмешка быстро превратилась в гримасу.

— Я обратилась к Чаду. Он и нашел это платье среди вешалок. Хулио пытался помочь, но, к сожалению, вытаскивал такие ужасные вещи, я даже никогда таких не видела. Не могу поверить, что кто-то купит подобные платья, да и что кто-то готов выложить за них приличные деньги.

Джулия сморщила нос, затем поморщилась, когда один или оба близнеца толкнулись у нее в животе, она потерла свой выпирающий живот.

— Ой! Эти два дьяволенка сегодня очень активны. Надеюсь, они не будут пинать меня, когда я буду красить тебе глаза, Саша. В противном случае, твой макияж может оказаться немного страшноватым.

— Ты выглядишь великолепно, — тепло произнесла Тесса Саше. — Просто великолепно. И без макияжа и даже без аксессуаров. Джулия права — это платье точно, словно сшито для тебя. Тебе повезло, что ничего не пришлось переделывать.

Саша пожала плечами.

— Всего пару незначительных моментов, которые я смогла сделать сама. Я научилась обращаться с иголкой и ниткой, когда была еще маленькой девочкой. Всегда необходимо было что-то подделать в танцевальных костюмах в последнюю минуту перед соревнованием или выступлением.

Она рассказала своим двум подругам о времени, когда участвовала в выступлениях бальных танцах еще в детстве и юности, с облегчением поймав себя на мысли, что сейчас спокойно может смеяться над некоторыми моментами.

— Ты же знаешь, мы все еще хотим увидеть твои фотографии, — напомнила Джулия, потягивая мятный чай и грызя песочное

печенье с изюмом, которое Тесса испекла сегодня утром. — И не пытайтесь нас обманывать, что у тебя их нет, потому что мы не поверим.

— К сожалению, несколько может быть спрятано в глубине ящика бюро, — неохотно призналась она. — Когда-нибудь я покажу их вам. Но предупреждаю, вы скорее всего даже не узнаете меня. Я как-то показала их Хулио, и он сказал, что на мне больше макияжа, чем на женщине-травести. А он то уж знает, по-видимому когда-то ему приходилось их играть в не лучший момент своей жизни, но я не думаю, что не захочу услышать его историю об этом времени.

Тесса слегка вздрогнула.

— Согласна. Но мы с Джулией… мы хотим в один прекрасный день увидеть твои фотографии. И мы позаботимся, чтобы макияж на сегодняшний вечер был легким.

Джулия решительно кивнула.

— Никто не примет тебя за чувака, старающегося выглядеть как женщина. А теперь иди сними платье, чтобы мы могли тебя немного приукрасить.

Саша послушно вышла из роскошной ванной Тессы в спальню и повела плечом, чтобы выскользнуть из бледно-золотого шелкового платья в греческом стиле. Тесса заранее оставила халат для нее на кровати, чтобы они смогли сделать макияж и прическу, она надела его на себя, предварительно аккуратно повесив платье.

Тесса предложила Саше произвести всю подготовку к предстоящему сегодняшнему мероприятию у них в доме, тем более что Тесса и Ян также должны были присутствовать на благотворительном балу в пользу местной детской больницы. Саша с благодарностью приняла предложение, тем более, что у нее все еще имелись сомнения и неуверенность по поводу посещения мероприятия в качестве гостьи Мэтью.

Пару недель назад он поднял этот вопрос, и она поняла по тому, как он запинался и заикался, очень нервничал из-за того, что он хотел ей сказать.

— Э-э, мне нужно у тебя кое-что спросить, — пробормотал он. — Ты можешь отказаться, я все пойму, потому что ты не любишь подобные вещи. На самом деле, мне это тоже не очень нравится, но совет директоров настаивает, поэтому я обязан присутствовать. И я нисколько не против пойти один, я совсем не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной идти…

Саша провела пальцем по его губам.

— Помолчи. Перестань тянуть время, просто спроси. Куда именно ты хочешь, чтобы я пошла?

— На ужин, больше похожий на официальный прием. Благотворительный сбор средств для местной детской больницы. И так как моя фирма MBI очень тесно связана с больницей — мы первыми внедрили наши медицинские программы — конечно, ожидается, что я должен присутствовать. Особенно, когда я уже пропустил ряд подобных мероприятий с тех пор, как подал на развод.

— Хм. — Саша быстро обдумала его предложение. — Когда ты говоришь официальный, что ты имеешь в виду? Смокинг и длинное платье?

Он кивнул.

— Да. И я знаю, что ты ненавидишь подобную одежду, я бы даже не стал тебе предлагать при нормальных обстоятельствах. Но этот ужин особенно важен, так что…

— Хорошо. Я пойду с тобой, — перебила она, прежде чем он заикаясь стал объяснять ей дальше. — Это действительно веская причина, поскольку твоя фирма связана с больницей, ты определенно должен присутствовать. Когда это будет?