Безудержный ураган
Шрифт:
Анели опустила взгляд:
— Не хочу, чтобы он волновался.
— Зря ты, — Элерия осеклась, согнулась и закашлялась, низкие хрипы вырвались из ее груди.
Криза вскочила, обняла девушку за плечи:
— Дыши, старайся дышать, глубоко и спокойно. Слушай мой голос, все в порядке. Ты сильнее. Ты справишься. Элерия, слышишь меня? Все будет хорошо. Твое время еще не пришло.
— Слышу, уже все в порядке, — ответила талийка, разгибаясь и стирая пот со лба.
— Левир прав, вам нельзя шастать по лагерю. Один такой приступ на людях и добром это не закончится… — заметила Криза.
— Откуда ты? Тебя же не
— Мимо проходила и слышала. Что уже передвигаться по лагерю нельзя? Здесь так-то нет стен, все отлично слышно, — огрызнулась старуха.
— Ладно, ладно… — отступилась талийка.
Ночью Элерия проснулась от того, что ей трудно дышать. Она села на кровати, пытаясь окончательно прогнать сон, но удушье не отпускало. Во сне всхлипнула Анели. Талийка встала. Идти было тяжело — в теле поселилась чудовищная слабость. Подошла к девочке, погладила по голове, стараясь не разбудить. Анели вся горела, но, хоть и беспокойно, все же спала.
С улицы донесся тихий жалобный стон. Элерия замерла, прислушалась — вдалеке будто плакал ребенок. Выглянула из палатки и медленно пошла на звук. Несколько рядов шатров остались позади, но плач все еще слышался издалека. «Ночью звуки разносятся иначе, чем днем», — подумала талийка, успокаивая себя и борясь с желанием вернуться. Вот и лагерь вальдаров закончился, впереди небольшой лесок и всхлипывания четко доносятся оттуда.
Элерии стало совсем страшно. Ночь, вязкая, почти осязаемая темнота, и она одна собралась в густой мрак под деревьями. Рыдания продолжались и стали еще жалобнее. Ноги талийки, помимо ее воли, шагнули под сень деревьев. В кромешной темени она замерла, парализованная ужасом, стараясь хоть что-нибудь разглядеть. Минут через пять глаза привыкли. Элерия стала различать смутные очертания деревьев и мечущихся между ними теней. Последнее, конечно же, было игрой воображения, успокаивала себя девушка.
Плач раздался совсем рядом, стал громким, почти оглушающим. Элерия вздрогнула и обхватила себя за плечи, но все еще никого не видела. Она оглядывалась по сторонам и подумывала рвануть отсюда прочь. Только страшно было побежать, она знала — сделай только первый шаг и паника захлестнет с головой. От страха не убежать. Он все равно догонит, проберется в самую душу, и тогда ты окажешься в полной его власти.
Из-за дерева вышла девочка с белоснежной светящейся в темноте кожей и сверкающими изумрудной зеленью глазами. Элерия шагнула назад и уперлась спиной в шершавый ствол дерева. Сердце стучало в груди так, что казалось заглушало все остальные звуки ночного леса. Девочка смотрела на нее, чуть склонив голову набок. От этого молчаливого и какого-то неживого взгляда по телу бежали мурашки.
— Тут ты должна спросить почему я плачу? — сказала девочка вкрадчивым голосом с металлическими нотками.
Элерия промолчала, продумывая пути побега.
— Я плачу потому, что убежала, — сказала зеленоглазая и сделала маленький шажок к Элерии. — Убежала. И мои родители погибли. Они погибли, а я убежала. Спаслась, ценой их жизней.
Еще шаг, не отрывая пристального завораживающего взгляда.
— Слышишь? Я трусиха, жалкая беглянка, ни на что неспособная. Зачем мне жить? Знаешь ведь — незачем, — девочка еще приблизилась. — Не успокоишь меня? Не пожалеешь? Нет, ведь ты и сама такая!
Последнюю
Элерия извернулась, обогнула дерево и побежала. Сзади раздался жуткий хохот, звонкий, противный и оглушительный.
— Тебе не убежать от меня! Тебе не убежать от СЕБЯ!
Ноги Элерии увязли в чем-то по щиколотку, в чем-то мягком словно мох. Она попыталась поднять ступню, но стала погружаться еще глубже. Нет, мох таким слоем не растет.
— Не убежать… — раздалось прямо за спиной. И Элерии показалось, что она почувствовала горячее дыхание, коснувшееся лопаток. Талийка резко обернулась и провалилась еще глубже. Прямо перед ней, на расстоянии вытянутой руки, стояла девочка. Взгляд ее стал злым, а глаза горели красным огнем.
— Ты моя, — сказала нечисть и широко улыбнулась, вытянув лицо вперед. Ее рот был полон мелких острых зубов. Элерия закричала и провалилась в бездонную черноту. Она падала неизвестно куда и ничего не видела вокруг, словно ей выкололи глаза.
Падение все продолжалось и продолжалось. Сердце долго заходилось от ужаса, но для паники нужно много сил и вскоре наступило некое безразличие. «Лишь бы закончилось это падение», — устало думала талийка. Когда внизу она разглядела ярко освещенное плато, заполненное ворлоками, — ей перехотелось упасть. Монстры тянули к ней лапы, хрипели и клокотали. И она упала. Прямо в толпу кровожадных тварей. Они поймали Элерию, и падение оказалось почти мягким. А потом все тело пронзила боль — твари набросились на нее, стали рвать на части зубами и когтями. Свет вокруг медленно затухал, пока не погас полностью, снова оставив в темноте. С пожирающими ее плоть ворлоками.
— Проснись! Проснись немедленно! Элерия, ты слышишь меня? Просыпайся! — Криза сидела возле лежака Элерии и трясла ее, пытаясь разбудить.
Рядом перепуганная со слезами на глазах стояла Анели:
— Что будет, если она не проснется?
— Она умрет, точнее, превратится в какую-нибудь пакость. Беги, скорее, зови вальдаров. Брата зови! Если она превратится, то во что-то очень сильное… — скороговоркой ответила Криза и залепила Элерии звонкую пощечину. — Просыпайся, кому говорят!
— Просыпайся, пожалуйста, — попросила Анели и погладила покрывшийся испариной лоб талийки.
— Ты еще здесь? Немедленно приведи помощь! — заорала на девочку Криза.
— Но…
— Быстро! — скомандовала травница и указала рукой на выход из палатки. Тут же забыла про девочку и с новой силой стала тормошить Элерию, бормоча себе под нос. — Неужели я ошиблась? Что же я натворила…
Анели попятилась к выходу, не отрывая взгляда от Элерии. Ресницы талийки дрогнули, и она открыла глаза. Анели вскрикнула от радости и тут же бросилась к ней. Криза перехватила девочку и оттолкнула.
— Стой, дурочка! — травница пятилась к выходу, оттесняя и прикрывая своим телом Анели.
Элерия тяжело приподнялась на кровати.
— Криза, это все еще я.
Старуха шумно выдохнула, тяжело грохнулась на пол и беззвучно разревелась, закрыв лицо руками. Анели повалила Элерию обратно на кровать, грозя задушить в объятиях.
— Криза… — позвала Элерия слабым голосом.
Травница поднялась, подошла, как-то сгорбившись, лицо ее будто постарело на десяток лет.
— Спасибо, что разбудила, — продолжила талийка. — Со мной что-то не так…