Безумный Лорд
Шрифт:
Кот с Петруччо поднялись из-за стола и как сомнамбулы двинулись к выходу. Стив остался на месте.
– Вы тоже, - раздраженно бросила ему мадам Клико.
– Почему вы не уходите? Вы обязаны подчиняться. Я вам приказываю!
Хозяйка салона подняла глаза на юношу и поняла, что ее магия на него не действует. И тут на Стива что-то нашло. То ли схватка многолетней давности, которую он только что пережил, повлияла, то ли еще что, но он начал откровенно наезжать.
– Приказывать будете в другом месте, мадам, - жестко сказал он.
– Вернее,
– Кто вы?
– сдавленно прошептала мадам Клико.
– С одной стороны, тот, кто может обеспечить вам рудники, а с другой - тот, кто сможет помочь вам не только усидеть на этом кресле, но даже приобрести еще большее влияние на короля и его окружение. Тот, кто сможет обеспечить вам надежное прикрытие, если вы будете работать на меня, под кодовым именем, ну, скажем, мадам Жульен. Ну так как мне к вам обратиться? Мадам Клико или мадам Жульен? Выбирайте.
– Мадам Жульен, - покорно кивнула головой сломленная хозяйка салуна.
– Я рад, что вы выбрали правильный путь.
– А куда мне деваться?
– И то верно. Итак, для начала объясните мне, что это за наглый горбоносый тип крутился в шаре?
– Великий магистр белой и черной магии Малье-гон.
– Кто он такой? Откуда взялся?
– Раньше отшельничал в горах Тигета. В Нурмундии появился совсем недавно. Полгода назад.
– Полгода?
– удивился Стив. Это не стыковалось с его расчетами.
– Да, да… - Мадам Клико зябко передернулась.
– Сначала все было нормально. Обычный практикующий маг. Очень сильный, а две недели назад король призвал его к себе во дворец, предложив место придворного мага, и его как подменили. Во дворце что-то странное стало происходить. Даже старых, проверенных соратников Эдуарда II во дворец не пускают. Даже меня… э-э-э…
– Бывшую фаворитку, - подсказал Стив.
– А вы откуда знаете?
– Неважно. Знаю. Знаю также, что вы до сих пор имеете при дворе некоторое влияние.
– Имею, но уже не такое, как раньше. Представляете, они и меня пытались не допустить к Эдику!
– Мадам Клико покраснела от этой оговорки и торопливо закончила: - Потребовалось личное вмешательство короля.
– Прекрасно, - мило улыбнулся Стив, которого начало отпускать напряжение, навеянное воспоминаниями, хлынувшими из шара.
– Значит, доступ к королю вы по-прежнему имеете. Думаю, и к Лили тоже.
– Разумеется.
– Тогда шепните королю на ухо, что неплохо было бы порадовать народ Кассилии выступлением знаменитой труппы Труссарди не у него во дворце, а на Королевской площади, в день совершеннолетия его дочки. Он с принцессой вполне может насладиться зрелищем и с балкона. Думаю, этот придворный маг в состоянии защитить короля и принцессу от неприятностей.
– Зачем вам это
– Без вопросов. Я пока прошу, хотя могу и приказать. Так сможете?
– Разумеется.
– Отлично. И еще одна просьба. Желательно, чтоб в следующий поход к королю вы взяли с собой одного достойного господина.
– Вас?
– Зачем меня? Для этого есть исполнители рангом пониже.
– Стив старательно разыгрывал из себя крутую личность и, надо сказать, в этом деле преуспевал. В глазах мадам Клико светилось искреннее уважение.
– Как же я его туда проведу? Сейчас такие жесткие правила…
– Это приказ. А приказы выполняются, а не обсуждаются. И, чтобы вас не мучила совесть, знайте: вы действуете не только в собственных интересах, но и в интересах вашей родины.
Мадам Клико окончательно воспрянула духом.
– А насчет этого господина… рекомендую представить его вашим дальним родственником, кузеном или еще кем-нибудь. Скажите, что он великолепный медиум и через него легко общаться с духами. Лепите все что угодно. Главное, чтоб он пробрался во дворец и желательно задержался там вплоть до представления труппы Труссарди на Королевской площади.
– Надеюсь, это не тот, с большим количеством мышц и малым мозгом, о котором мне докладывали?
– на всякий случай уточнила мадам Клико.
– Ну мозгов у моего телохранителя, положим, хватает, - вступился за Оселя Стив, верный принципу: за своих людей стоять горой.
– Просто работает в привычном образе. От таких, как он, всегда ждут дебилизма, а потом с того света удивляются, что, кроме мышц, у этого увальня есть еще и мозги. Но с вами пойдет не он. Вас сопровождать будет чистокровный граф. Манеры, аристократическая бледность, обходительность - все при нем. У него просто вам… тьфу! …прирожденное обаяние! Вам понравится. Когда у вас ближайшая встреча с королем?
– Ближе к ночи. Сегодня сеанс спиритизма во дворце. За мной пришлют карету.
– Замечательно. Вот и захватите туда нашего графа. Целую ручки, мадам.
Стив поднялся, отвесил элегантный поклон и вышел в приемную, где нетерпеливо переминался с ноги на ногу Собкар.
– Что-нибудь узнали?
– Узнали.
– А что так долго, граф?
– Голова закружилась. Мадам Клико приводила меня в чувство.
– На улицу, граф, на улицу. Немедленно на свежий воздух. Виконт с баронессой уже там. Их, кажется, тоже укачало.
– Подожди. Пришли сюда Вэлэра.
– Зачем?
– Он нужен мадам Клико.
– Да зачем он ей потребовался?
– Собкар тревожно посмотрел на дверь, за которой приходила в себя после сеанса хозяйка салуна.
– Для того, чтобы дело наше выгорело, - строго сказал Стив, давая понять, кто есть кто.
– А-а-а… ну да. Только знаете, граф, позовите лучше сами. А я тут покараулю на всякий случай, чтобы он чего не начудил. А то знаете, ва… ну, вы поняли, о чем я говорю… эти личности, они такие…