Билет в забвение
Шрифт:
«В твоем случае в семье тоже есть добрый пастырь».
«Я принял священный сан по внутреннему убеждению, «сказал Перси Воэн, «но это было связано с определенной степенью покаяния».
«Я не могу представить, что ты нуждался в покаянии».
«Мой разум не был так спокоен, как сейчас, инспектор. Когда-то его занимало видение жизни с Имоджин, безнадежное видение, потому что мои чувства не были вознаграждены и потому что у ее родителей были более высокие амбиции, чем видеть свою дочь
«Ваша сестра указывала на что-то в этом роде, сэр».
«Бедная Эмма никогда не понимала, что я на самом деле чувствовал, и я не мог довериться ей, чтобы она не рассказала Имоджин в неосторожный момент. Это было бы унизительно». Он посмотрел на Колбека. «Вы сказали, что были женаты?
«Я есть, и к счастью».
«Тогда ты мог следовать зову своего сердца и свободно выбирать».
«Так было в обоих наших случаях».
«Тебе повезло, а мне нет. Он издал стон боли. «Имоджин потеряна для меня навсегда.
«Она будет найдена», — подтвердил Колбек. «В этом я не сомневаюсь».
«Тогда вы, должно быть, получили другой ответ, когда преклонили колени у алтаря», — торжественно сказал викарий, — «потому что все, что я услышал, была тишина. Когда бы я ни молился в прошлом, всегда был знак — каким бы слабым он ни был, — что Бог слышит. Возможно, он и не смог исполнить мои желания, но, по крайней мере, Бог знал о них, и это само по себе было утешением. Сегодня в церкви я искренне помолился за то, чтобы Имоджин и ее горничная были возвращены нам без промедления. Перси Воэн выглядел опустошенным. «Я не получил ответа, даже намека на то, что мои слова были услышаны. Ты знаешь, что это значит? Слишком поздно, инспектор. Их уже не спасти. Он закусил губу. «Имоджин и ее горничная, должно быть, мертвы.
«Как ты сейчас себя чувствуешь, Паулина?»
«Я чувствую себя очень слабой и очень сбитой с толку».
«На твоих щеках нет румянца».
«Доктор говорит, что все, что я могу сделать, — это отдохнуть».
«Что ж, — сказала Кассандра, — по крайней мере, сделай это там, где сможешь дышать свежим воздухом. Здесь слишком душно». Пересекая спальню, она распахнула окно. «Так-то лучше. Тебе пойдет на пользу, если тебя обдует легкий ветерок».
«Спасибо, что пришла, сестра. Я действительно ценю это».
Не было смысла оставаться в Оксфорде. Доминик занят делами колледжа, а у Эммы бывают приступы рыданий всякий раз, когда она думает о своей кузине. Я предоставила их обоих самим себе. Мое место здесь. Мне хотелось бы думать, что Маркус заботился о тебе, «язвительно добавила она, «но ожидать этого слишком сложно.
«Он сделал все, что мог».
«Этого недостаточно, Паулина, и никогда не было».
Кассандра
«Когда доктор звонил в последний раз, Паулина?»
«Он пришел первым делом сегодня утром».
«Я бы хотел поговорить с ним».
«Он сказал, что постарается прийти снова завтра.
«Если он этого не сделает, «сказала Кассандра, «я пойду его искать. Воспитав троих детей, я привыкла иметь дело с профессией врача. Так много ее участников пытаются обмануть вас туманными диагнозами — я знаю, как добиться правды от врача. Это то, что должен был сделать ваш муж.»
«Не вини Маркуса. Эти ужасные новости об Имоджин сильно ударили по нему.»
«А как же ты? Ты ее мать. Это ударило по тебе еще сильнее, потому что у Маркуса лучшее здоровье, чтобы выдержать удар. Произошли ли какие-нибудь изменения?»
«Приходили два детектива, но мне не разрешили их увидеть».
«Это было твое право сделать это, Паулина».
«У меня не хватило сил отстаивать это право».
«Что ж, я могу сказать вам, что инспектор Колбек тоже посетил нас. Мы были поражены его проницательностью и уверенностью. Мистер Тунннадин случайно оказался там в это время и доставил массу хлопот.»
Паулина встревоженно села. «Как поживает дорогой Клайв?
«Ты бы не говорил о нем так заботливо, если бы был там. Он был одновременно оскорбительным. Я бы не позволила такому хулигану жениться на моей дочери, «сказала Кассандра. «Я была благодарна, когда инспектор Колбек поставил его на место.
«Смог ли инспектор вселить в вас надежду?»
«Да, он был таким — в какой-то степени».
«Так невыносимо торчать здесь в постели», — захныкала Паулина. «Никто мне ничего не говорит. Я остаюсь здесь наедине со своими страхами».
«Теперь, когда я здесь, все изменится».
«Что ты собираешься делать, Кассандра?»
«Я собираюсь придерживаться политики, которую использую в отношении Доминика», — сказал другой. «Я собираюсь изложить свои требования вашему мужу и повторять их до тех пор, пока он не уступит. Со вчерашнего дня, должно быть, что-то произошло.
«Осмелюсь предположить, что так оно и есть.
«Тогда мы имеем право услышать об этом».