Билли-талисман
Шрифт:
— Сомневаюсь. Да и вполне вероятно, что он — алкоголик. Вот почему он не пьет. Что ни говори, а прийти сюда на ужин — это как будто познакомиться с твоей семьей, — толковал Эллиот и мыл тарелку… — Он хотя бы сделал вид, что мы ему понравились, раз уж мы in loco parentis [4] .
— Да уж, loco [5] , это точно, — согласилась Кэйт.
Эллиот скорчил гримасу. Она открыла моечную машину и принялась загружать туда фарфор.
4
На
5
Loco — «безумный» ( исп.).
— Нет, — вздохнул Эллиот, — только не фарфор. Это ручная работа. Брайс хочет сохранить позолоту, он сам его моет, — пояснил он, споласкивая руки. — Нам лучше вернуться в комнату. Уж кофе-то должен помочь разрядить ситуацию. Ты не нальешь молока в кувшин?
Кэйт кивнула и полезла в холодильник.
— Да, Эллиот, я тебе всегда говорила, что нелегко найти доброго, интересного, образованного и надежного мужчину, который не хотел бы встречаться с супермоделью.
— Наверно, ты права, — согласился Эллиот. — Не думаю, что молоко в морозилке, зато ты можешь вынуть оттуда профитроли.
— Забавно, — Кэйт достала молоко и сливки и поставила на стойку. — Я утверждаю, что ты не смог рассмотреть его лучшие качества. Поверь мне. Майкл намного приятнее в общении один на один.
— Еще бы, — ухмыльнулся Эллиот.
— Кэйт не обратила внимания на его намек:
— Ну да. Конечно. Это очевидно. Он может быть забавным. И по-настоящему остроумным. Он получил доктора в двадцать один год, преподавал в Барнарде в двадцать четыре и сейчас подумывает о кафедре. Думаю, он получит должность в Колумбийском университете.
— Я не просил читать его curriculum vitae [6] , — перебил ее Эллиот, ставя шоколадный соус для профитролей в микроволновую печь. — Он просто тупой. Твой отец был алкоголиком, и ты никогда не знала, чего от него ожидать, когда он приходил домой. Твоя мать умерла, когда ты была еще девочкой. Я понимаю: тебе нужен ответственный мужчина, на которого можно положиться. Но этот парень вовсе не так надежен, он какой-то инертный. И где эта искра между вами? И он недостаточно хорош для тебя. Не допускай, чтобы пристрастие к академизму ослепляло тебя.
6
Жизнеописание ( лат.). Здесь:послужной список.
— Не буду, — заверила она, но в подсознании бродили сомнения в этом. Несмотря на профессиональную тренировку и склонность к анализу, Кэйт должна была пройти через испытания, порой сознавая, что многие из ее поступков были следствием безрадостного детства.
Эллиот пожал плечами и, слишком быстро
— Там мой сотовый телефон, — сказала Кэйт.
— Это не фарфор? — крикнул Брайс из гостиной.
— Нет, это «Мелмак» [7] , — ответил Эллиот. — Брайс только и думает, об этих мелочах, — пояснил он ей.
Он опустился на колени, чтобы поднять сумку Кэйт и собрать высыпавшиеся на пол предметы.
— Мне очень жаль. Похоже, я разбил зеркальце.
— Ох! Оно было волшебным. Теперь у меня впереди четырнадцать несчастливых лет или семь очень несчастливых?
— Прекрати, Кэйт. Я статистик и математик, а не суеверный чурбан.
7
Сорт посуды.
— Ты же все время говоришь о магии…
— Но не о Гарри Поттере. Не о суеверных бессмыслицах. Я толкую о магии отношений между двумя людьми.
— Может, помочь? — кричал Брайс.
— Нет, дорогой, — отвечал Эллиот.
Он подал Кэйт сумочку. Кэйт, тоже на коленках, собрала остальные предметы и запихнула их в сумку.
— А это что? — спросил вдруг Эллиот.
Кэйт взглянула на него. Он размахивал конвертом.
— Это приглашение на свадьбу Банни, — вздохнула Кэйт.
— Банни из «бушвикских шавок» выходит замуж? — спросил Эллиот. — И когда же? Ты мне никогда ничего не рассказываешь.
— Но я получила это только сегодня. И тебе вполне достаточно знать только это, — Кэйт встала. — Не веришь? Ее всего месяц назад бросил какой-то парень. Не представляю, откуда взялось это приглашение.
— Из Бруклина. В отместку, — сказал Эллиот. — А я могу пойти? Пожалуйста, могу?
— Нет, — ответила Кэйт. — Вот еще одна причина, почему я сейчас не могу порвать с Майклом. Бина помолвлена да еще это — я же тоже должна быть с кем-то.
— Но Майкл такой…
Эллиот не успел закончить тираду. Внезапно за дверью послышался страшный стук.
— Да что это там творится?…
Они поспешили в гостиную, а Брайс к двери. Он обернулся на Эллиота, но тот пожал плечами. Брайс открыл дверь. Женщина с растрепанными волосами, закрыв руками лицо, бросилась в комнату, неудержимо рыдая. Все стояли в молчаливом изумлении, а Брайс даже попятился назад. Лишь несколько мгновений спустя Кэйт заметила ногти женщины и с содроганием поняла, что у нее французский маникюр.
— Бина! — выдохнула она. — Боже, Бина! Что случилось?
Глава VII
Бина дико озиралась вокруг.
— Кэти, боже мой, Кэти!
Затем она бросилась на диван и разразилась рыданиями. Подойдя ближе, Кэйт тихо положила руку ей на плечо. Ее изнасиловали? Ограбили? Одежда в беспорядке, а волосы так растрепаны, что Кэйт подумала о физическом насилии.
Эллиот стоял и смотрел на плакавшую на его диване женщину.