Битва во мгле
Шрифт:
– Чисто или нечисто, а следует разобраться, – решил Марк. – Придется включить шлем.
– А как же оборотни?
– Поблизости, похоже, никого нет. – Грабовский обвел взглядом окружающий мрак. – До машины далеко. Так что можно рискнуть.
Марк посмотрел на своих спутников. Те молчали. Лица, отражающие сомнения и родительское беспокойство, позабавили его.
– Все будет нормально. – Лейтенант щелкнул переключателем.
Есть! Два охотника лежали невдалеке от разбитого транспорта «ММ». Они не таились, а словно шавки, привязанные у дверей супермаркета, ожидали появления своих хозяев. Грабовский
Ответ не заставил себя долго ждать. На пороге пилотской кабины появились двое. Косая сажень в плечах и серо-черный камуфляж выдавали в них солдат Корсиканского парашютно-десантного полка.
Глава 15
Грабовский возбужденно ходил из угла в угол. Звук его шагов гулко отражался от ржавых металлических стен.
– Когда это стало известно?
– Примерно час назад. Вы были в пути. Мы не могли связаться с вами.
Голос главного хранителя Ратра, пропущенный через смысловой переводчик, не выражал никаких эмоций. Николай немало удивился этому. Язык, состоящий из одних чувств, в переводе компьютера стал отрывистым и сухим, как верблюжья колючка.
– Сколько людей, нэйджалов и эктонов захвачено морунгами?
– Это нам не известно. Наблюдатели были обнаружены. Они успели передать лишь краткое сообщение, прежде чем погибли.
– Дайте послушать.
– Слушайте. – Ратр коснулся биоконтактора, вмонтированного в подлокотник его кресла.
Слова полились откуда-то сверху. Харририанин говорил очень быстро и взволнованно. Казалось, он хотел сжать время и в секундное сообщение втиснуть содержание увесистого книжного тома. Строгов изо всех сил пытался что-либо понять. Он силился услышать хотя бы одно знакомое слово или название. Но нет, все тщетно! Язык фахри не был загружен в его память и очень сильно отличался от интерлэви. Лейтенант понял только концовку. Она прозвучала в виде короткой автоматной очереди, после которой наступила полная тишина.
– Ну что, всем все понятно? – Грабовский обвел взглядом Строгова, Риньона и Дэю.
– Понятней не бывает, – тяжело вздохнул Серж. – Морунги не теряли времени даром. Всем выжившим райдхановцам имплантировали в голову по звезде. Так что сейчас мы имеем противника, оснащенного так же, как мы, и знающего о нас все. Неудивительно, что харририанские разведчики были обнаружены и уничтожены.
– Теперь ясно, кого мы видели возле разбитого транспортера, – прошептала Дэя. – Людей, ставших оборотнями. Вот почему охотники подчинялись им. В солдатах теперь сидят звезды.
– Нам нужно выяснить, кто попал в руки к морунгам, – предложил Николай. – Таким образом, мы сможем оценить опасность.
– Некогда. Сейчас есть дела поважнее. – Марк снова повернулся к хранителям. – Насколько я понял из сообщения, противник
– Да. – Главный хранитель Ратр важно кивнул. – Нам даже известно, что приблизительно тысяча охотников и триста сарийских роботов, которых морунги привезли с собой, сейчас оставляют Ульф.
– Что? Когда они двинулись? Куда идут? Вы засекли направление?
– Я только что получил сообщение, – Ратр указал на разъем биоконтактора. – Наблюдатели обнаружили продвижение колонны сарийцев в направлении первых юго-восточных ворот. Охотники уже покинули город через вторые ворота этого же сектора.
– Направление на Ядо! – воскликнул Риньон. – Они двинулись на нашу роту.
– Думаю, что да, – мрачно согласился Грабовский. – С тайнами покончено. Началась война «стенка на стенку».
– Еще рано паниковать. – Ища поддержки, Строгов обвел взглядом офицеров, Дэю и харририан. – Пустыня Ядо огромна. Кроме этого, капитан Лафорт находится в постоянном движении. Их не так-то легко найти.
– Не будь ребенком, Ник. – Марк уткнулся лбом в холодную металлическую стену. – Агава – их планета. Морунги наверняка знают, где искать.
– Они что-то задумали, это факт, – поддержал Грабовского Серж. – Иначе бы морунги не кинулись в пустыню, а поджидали нас здесь, в Ульфе.
– Что же делать? – В бессильной ярости Марк ударил кулаком о стену.
– Нужно предупредить их, – простодушно посоветовала Дэя.
– Легко сказать «предупредить»! Но как? – Марк стал загибать пальцы. – Связь ни к черту не годится, транспорта нет, пешком не дойти.
– Спокойно, лейтенант. – Риньон подошел к Грабовскому и ободряюще похлопал его по спине. – Даже если у нас не получится послать весточку Лафорту, то все равно еще рано устраивать похороны. Наши парни не столь беззащитны. Двадцать «Сахаев» плюс три транспорта «ММ» могут остановить и не такую армию.
– Я сейчас думаю не об охотниках и роботах, и даже не о «Райдхане».
– А о чем?
Оборотни! Николай прочитал мысли друга.
– Оборотни, – словно эхо повторил Марк. – Вот главная угроза!
У Строгова похолодело все внутри. Он увидел ту бездну, на краю которой оказались их товарищи. Оборотни в человеческом обличье станут главным оружием морунгов. Они погрузятся на «Райдхан» и отправятся догонять свой авангард. Когда группа Лафорта будет найдена, самодвижущаяся крепость пойдет вперед. Ее появление не будет воспринято как опасность или угроза. Наоборот, затерянные в безжизненных песках живые существа будут счастливы воскрешению своих товарищей. Оборотни располагают знаниями и телами членов экипажа. Им ничего не стоит обмануть Лафорта. Они выйдут на связь, усыпят бдительность, подойдут совсем близко и тогда…
– Необходимо предупредить, – Строгов, сам того не заметив, повторил слова Дэи.
– Как?
– Не знаю как, но нужно. Давайте думать. – Николай обхватил руками голову. – Сперва выясним, сколько у нас времени. Сейчас Лафорт примерно за шестьсот тридцать километров от Ульфа. Завтра он подойдет на пятьсот двадцать. Допустим, «Райдхан» выйдет сегодня…
– Максимальная скорость крепости – двадцать один километр в час, – припомнил Риньон. – Получается, что морунги доберутся до наших не раньше, чем через сутки. Это если найдут их сразу.