Благие намерения
Шрифт:
– Я - Ар-Шарлахи, - сердито поправил он.
– Завтра же указ напишу, чтобы звали как положено! А то придумали: Шарлах, Шарлах…
– Ты прямо как Улькар, - кротко заметила она и тут же всполошилась, почувствовав, что мышцы его напряглись.
– Не надо, лежи!..
Но он все-таки выпутался из нежных змеиных колец и сел. Подбирающийся с востока полусвет уже расслаивал за окном темную глыбу листвы на отдельные резные пластины. Ар-Шарлахи упал на локоть, дотянулся до кувшинчиков, пощелкал ногтем по
– Будешь?..
– спросил он, определив по звуку, что кувшинчик полон.
– Нет, - сердито отозвалась она, тоже садясь и кутаясь в одеяло.
Так и не обнаружив рядом чашки, Ар-Шарлахи хлебнул прямо из горлышка. Испуганно уставился на светильник.
– Бежать, бежать… - пробормотал он с тоской.
– Куда?
– жестко спросила она.
– В Кимир? В Кимире тебя возьмут сразу же. Там всё, что этот дурак Хаилза натворил, на тебя повесили, не знал, что ли?
– А ты откуда знаешь?
– Зеркальщик с «Бархана» сказал.
– А он откуда?
– А ему матросы с «Саламандры» шепнули. Вот и думай. В Харву тебе пути нет, в Кимир - тоже. Куда бежать-то?
– К морю, - мрачно бросил он. Раньше она бы после таких слов обязательно вздрогнула. Теперь лишь невесело усмехнулась.
– К душам мертвых?
– Да нет там никаких душ, - поморщился Ар-Шарлахи. Помолчал и добавил уныло: - Родись я чуть раньше, пошел бы в ученики к Арегугу. Понимаешь, чем дальше, тем проще… Мир - это просто много лжи. Пустыня - это просто много нефти. Ну и море, стало быть… просто много воды. Никакого тебе царства мертвых, никакого бессмертия… И так во всем.
Он вздохнул и снова приложился к кувшинчику.
– А как ты туда доберешься?
– спросила Алият. Ар-Шарлахи бросил на нее хмурый взгляд и вдруг задумался.
– А знаешь, - сказал он неожиданно бодро.
– В общем-то можно догадаться, где она, эта дорога…
Ожил, прищурился. Алият глядела на него с понимающей усталой улыбкой. Она уже достаточно хорошо знала Ар-Шарлахи. Стоит ему решить какой-либо хитрый вопрос, ни малейшего отношения к жизни не имеющий, - тут же и повеселеет.
– Кивающие молоты, - с удовольствием выговорил он. Вот теперь Алият вздрогнула.
– Нет, ты послушай, - возбужденно продолжал Ар-Шарлахи.
– Ну, качают они нефть. Из-под земли. Так? А потом ее куда?
– Не знаю, - отрывисто сказала она, зябко кутаясь в одеяло.
– И знать не хочу.
– А я уже знаю, - объявил он.
– Я там видел трубы. Вот такие… - Ар-Шарлахи отставил кувшинчик и свел обе руки в кольцо, как бы обхватывая древесный ствол.
– Тианги сказал, что по ним течет нефть. И тянутся они, заметь, с севера на юг. А юг - это Ай-Агвар, это царство мертвых… Короче, море!..
– А из чего трубы?
– спросила Алият недовольно и недоверчиво.
– Тоже
– Что ж они, твои «разрисованные», нефть в море сливают?
– усомнилась Алият.
– Ты же говорил, что они с кем-то там за горами воевать собираются. Горы-то на севере…
– А верблюд их знает, что они там с ней делают! Главное: если проскочить пустыню кивающих молотов и пойти вдоль труб, наверняка выйдешь к морю.
– Так они тебя туда и пустили! Сожгут, как Лако…
При упоминании имени Лако Ар-Шарлахи насупился и снова потянулся к кувшинчику. В окошко сеялся влажный серый свет. Еще немного - и можно будет задуть светильник.
– Узнать бы, с кем они войну затевают… - процедил он.
– Зачем тебе?
Ар-Шарлахи ответил не сразу. Какие-то недобрые мечтания смягчили на секунду его резкие смуглые черты.
– Затевают войну… - задумчиво повторил он.
– Они - и вдруг с кем-то собираются воевать… Да ты представь это хоть на секунду!.. Значит, равный противник попался! Такой же сильный, как они сами, понимаешь?
– И что?
– Алият уже была не на шутку встревожена.
– Так… ничего… - нехотя отозвался он.
– Просто подумал: качают они себе спокойно нефть, делают с нами что хотят… А их враги? Неужто не догадываются, что тут у нас происходит? Или знают обо всем, но до поры не трогают?.. А вот начнется за горами война - представляешь, что будет?..
– Да нам-то что?
– Нам?..
– Он криво усмехнулся и покачал головой.
– Вот, боюсь, нам-то тогда в первую очередь и достанется!.. Они ведь тогда и здесь воевать начнут…
Кряхтя, приподнялся с ложа и, трижды дунув, погасил светильник. В комнате было уже совсем светло. Арыки журчали поглуше, слышен был дробный стук капель за окном.
К полудню улочки кое-где просохли, но в целом по-прежнему преобладала жидкая грязь, делая пешее передвижение крайне затруднительным. К такой погоде здесь не привыкли.
Наверное, именно поэтому просители и прочие не беспокоили Ар-Шарлахи. Начинающееся за глинобитной стеной месиво решился преодолеть один лишь Кахираб, и то по долгу службы.
– Привет тебе от Тианги, - сдержанно сообщил он, разувшись у порога.
– Он просил передать, что рад за тебя… Рад, что ты наконец решился…
– Я смотрю, вы не очень даже скрываетесь, - проворчал Ар-Шарлахи, жестом приглашая гостя пройти в одну из комнат.
Они расположились на подушках друг напротив друга. Лица Кахираб не открыл.
– Повязка с непривычки не мешает?
– как бы невзначай осведомился Ар-Шарлахи.
Тот удивился и, пожалуй, немного обиделся.
– Почему с непривычки? Что ж я ее, по-твоему, первый год ношу?..