Благословение проклятых дорог

Штаний Любовь В.

— Тогда зачем? — я всхлипнула. — Не говори, что влюбился с первого взгляда! Это — бред сивой кобылы! Ни за что не поверю!

Он промолчал, глядя с трагическим видом. Даже сердце на полсекунды сжалось.

— Так зачем, Ирвин? Только без чушни про внезапно нахлынувшую любовь.

— Шутишь? — скривился он. — Да никто в здравом уме не откажется от такого источника силы, как ты. Я бы в любом случае не отошёл в сторону. Твоя преданность даровала бы бессмертие, власть, мощь… да всё, что угодно!

— Ах ты, стрекозел парши…

— Нет уж, милая! Хотела правды? Слушай! —

оглушительно рявкнул, зажимая мне рот ладонью. — Я бы в любом случае постарался перехватить вас и воздействовать на тебя! Но…

Инкуб втянул воздух сквозь стиснутые зубы и почти отпустил меня, позволяя встать на пол. Правда, рот зажимал всё также, но бешенство в его глазах сменилось злой решительностью, а взгляд стал как-то мягче.

— Магия — ещё не всё, Таша, — горько проговорил мужчина. — Знаю, она на тебя не действует. На меня тоже. Но есть иные способы воздействия. Когда ты и твои спутники объявились на моих землях, я уже знал, как «пригласить» вас к себе. Усыпить, заманить сюда и сделать всё, чтобы ты поделилась силой. Не со мной, с замком. Мне хватает обожания окружающих. Знаешь ведь, чем питаются инкубы?

Я отрицательно мотнула головой, а Ирвин рассмеялся.

— Нет? Ты неподражаема! Эмоции, которые испытывают по отношению к нам — и есть наша пища. Восторг, обожание, возбуждение, страсть, любовь… Ты одна, — он ласково погладил по щеке, — ты одна не поддалась магии инкубов, но мне это понравилось. Твои чувства — истинные, чистые… Это уже не пища — наслаждение. Как тебя отпустить? А сейчас тем более.

— Почему? — промычала сквозь его пальцы невнятно.

— Я люблю тебя, — пожав плечами, сказал он тихо и убрал руку с губ. — Сначала просто воспользовался ситуацией. Твой… тарухан исчез. Вернее, не так — ты сама сбежала от него, бросила. Я обязан был воспользоваться этим шансом.

— Где мои друзья? — спросила тихо. — Что ты с ними сделал?

— Ничего особенного. Усыпил с помощью трав и переправил в замок. Тебя стали окуривать особым составом, который вызывает потерю памяти, их — всё теми же сонными травами. Постепенно ты бы ко мне привыкла, полюбила, и я всё рассказал бы.

— Всё? — скептически фыркнула, прикидывая, успею ли добежать до комнаты и забаррикадироваться. Выходило однозначное «нет».

— Ну, не всё, конечно, но многое. Таша, я же чувствовал, что понравился тебе! По-настоящему, без магии…

— Ирвин, я так похожа на труп?

— Что? — вздрогнув от изумления, он даже отшатнулся.

— Думаю, не очень, — по-своему истолковала его реакцию. — Я нормальный живой человек. Ну, насчёт «нормальной», может, и ошибаюсь, но в остальном это так. Так вот, ты — интересный мужчина. Обаятельный, умный, не лишённый чувства юмора, да ещё и красивый до неправдоподобности. Конечно, ты мне понравился!

— Значит и полюбить сможешь, — убеждённо сказал упрямец, обнимая ладонями лицо и прижимаясь лбом к моему лбу. — Таша, ты так нужна мне… Всё, что говорил относительно тебя — чистая правда, от первого до последнего слова. Ты нужна мне, как воздух, как свет, или тьма!

— Полюбить? Могла бы, сложись всё иначе, — шёпотом призналась. — Но ты лишил себя

даже призрачного шанса. Не надо было лгать и угрожать моим друзьям. А Хартад…

— Ты и вправду от него сбежала, — напомнил инкуб угрюмо. — Если он сделал что-то действительно ужасное, почему он, не я? Просто так ты бы его не бросила.

— А я не помню ничего плохого, — заметила, ехидно выделив «не помню», и попыталась сменить дислокацию. Стоять вот так, лицом к лицу, когда его нос прижимался к моему, а дыхание касалось губ, было не уютно. Хорошо хоть изо рта не воняло, и дыхание у инкуба свежее.

— Ну почему ты вспомнила лишь своё чувство?! — в сердцах застонал мужчина. — Почему не причину бегства?!

— Не знаю, — сказала, выворачиваясь из кольца его рук. — Наверное, чувство важнее.

— А если я принесу состав, который поможет вспомнить всё?

— За дуру держишь? Неужели считаешь, после всего приму из твоих рук хоть что-то? Да я второй день не ем ничего! Не смеши меня.

Инкуб побледнел.

— Второй день?.. Значит…

— Врала, — подтвердила, намеренно не сказав про лекарство, которое не пила, и курительницу, подвинутую к окну.

Хочешь ввести противника в заблуждение, смешай правду и ложь. И так раньше времени карты раскрыла, пусть теперь хотя бы сомневается насчёт остального. Вдруг поможет?

— Не прикажи ты принести ко мне Шаксус Джера, я уже сбежала бы. Ну, может не сегодня, так завтра, — продолжила откровенничать. — Отпусти нас. Неужели не понимаешь, как это важно для Шайдара? Не руби сук, на котором сидишь, пожалуйста.

— С ним? Нет, — жёстко отчеканил инкуб. — Если хочешь, пойдём вместе. Ты, я и Шаксус Джер. Что тебе парочка малолетних эльфов и тарухан? Орк и подавно — представитель низшей расы, ему и руку-то при твоём статусе подавать зазорно, а в тут от него и вовсе никакого толка. Орки только и могут, что дубьём махать, а я предоставлю тебе маленькую армию. Две сотни хорошо вооружённых воинов, закалённых здесь, в Тёмных Землях.

— Не пойдёт, — вздохнула я.

— Почему? Мы с любой опасностью справимся куда лучше четвёрки твоих… друзей.

— А пророчество? — ухватилась я за соломинку.

— А что пророчество? Я за последние дни его уже наизусть выучил, — криво ухмыльнулся мужчина и мрачно продекламировал, пристально глядя в глаза:

И появится на небе Шайдара второе солнце.

И будет оно цвета крови.

И принесет оно весть, что магия ушла из Шайдара.

И останется миру до гибели сто лет.

И никому не спастись, если только не сойдутся

Кровные дети правителей числом не менее четырех.

И не отыщут они золотой Нашкар в Храме Рассвета,

Дабы отнести его в Храм Заката в сердце Тёмных Земель.

И будет дан каждому из несущих Нашкар

Шанс обрести великое сокровище…

Договорив, он шагнул вплотную ко мне и тихо спросил:

— И почему мы не можем идти втроём? Четыре кровных наследника властителей сошлись, отыскали Нашкар. В пророчестве не сказано, что именно они должны доставить его в храм Заката. Сказано лишь «дабы отнести», но не указано, кто именно должен это сделать.