Благословение проклятых дорог

Штаний Любовь В.

— И это ещё не самое неприятное, — вздохнула Аля.

— Куда уж хуже!

— Я не знаю, куда тебя зашвырнёт.

— Труп? — ехидно спросила я, скривившись. — То есть процесс закапывания моего бренного тела может тебя утешить? Ты не обалдела, мать?

— Да не труп! — аж подскочила Шаксус Джер. — Тебя!

— Стоп. Ты сказала, я умру, — в шоке вытаращилась я на неё. — Какая в таком случае «я»? Зомби что ли?

— Да чтоб тебе воз борщевика3 вместо туалетной бумаги, а на обед пареной тыквы! — взревела подруга. — Совсем дура? Это тело умрёт,

а тебя снесёт к едрене фене, но куда — не известно. Слишком много случайных факторов может повлиять на траекторию полёта.

— Эм…

Я и вправду идиотка! Сама же строила теорию прохождения сквозь щит на основе «ненастоящести» моего нынешнего тела! Чего так тупанула-то? Ой, совсем башка не вари-и-ит… Мдя-я-я, пора тебе, Ташенька, прекращать самоедством заниматься и возвращаться к активной деятельности. Вот что неразделённая любовь с людями делает! Того и гляди, последние мозги сожру и не замечу.

Крякнув, я запустила пятерню в волосы и виновато глянула на возмущённую моей тупостью Алю. Да уж, я на её месте себя точно покусала бы… Пришлось реабилитироваться.

— Так, для начала обрисуем основные задачи…

Хотелось бы отложить мысли о предстоящем «самоубийстве» на потом. Пусть оно почти понарошку будет, но всё равно неприятно и страшно. Жаль, времени привыкнуть и осознать предстоящее нет. Действовать нужно быстро, пока ребята совсем не ослабели без нормальной еды, а мышцы не атрофировались.

Если сильно ослабнут, бежать никакая магия не поможет. Да и Хартад… Каково ему всё понимать и просто неподвижно лежать, не имея возможности хоть что-то сделать? Тут и свихнуться не долго.

Нет, пока не о том. Сейчас важнее обеспечить искателям возможность выбраться из замка, когда проснутся. Порой банальная дверь держит не хуже магического щита-вампира. Особенно такая, как у Ирвина в подземелье. Видели — знаем. Зря что ли с инкубом туда ходила?

— Слушай, Аль, а ты сможешь двери в подземелье повышибать? — спросила я, расчёсывая волосы. — Потолще нашей раза в два примерно и обитые тремя полосами красноватого металла.

— Когда щит рухнет, легко. Покажи только, которые.

Я показала. Благо, теперь, когда всё вспомнила, передача мысленных образов не вызывала никаких затруднений.

— Ну как?

— Справлюсь, — нервно мотнула хвостом подруга. — Ты всё-таки хочешь…

— Ай, не усложняй, — деланно небрежно отмахнулась я, услышав, как жалобно дрогнул Алькин голос. — Выбора-то нет, а дух он и есть дух. Чего ему будет? Ну, помотаюсь немножко бесплотной тварюшкой. Подумаешь! Рано или поздно вы меня всё равно, найдёте, с Нашкаром-то. Правда?

— Конечно, — уверенно кивнула Шаксус Джер, но в глазах такая тоска…

— Эй, ты мне тут не кисни! Не молоко чай, — улыбаясь во все тридцать два зуба, потрепала я свою телохранительницу по холке. — Лучше давай подумаем, как пройти сквозь щит и умереть одновременно. Встать посерёдке и долбануть кирпичом по темечку? А если не насмерть? Останусь слюнявой идиоткой? Нет уж, и так с мозгами не ах, а буду вообще на всю голову

ушибленная.

— Не знаю, — призадумалась Аля. — Ножом тоже не вариант. Ты крови боишься.

— Есть немного, — вынуждена была признать свой давнишний страх.

— Яд?

— Да где я тебе его тут найду? Тем более такой, чтобы подействовал сразу! Если помирать долго, инкуб прочухает, чем дело пахнет. Спасёт ещё. Да и мучиться не хотелось бы.

— Хм… — Жёлтые глаза Шаксус Джера радостно сверкнули. — Значит, будем искать другой выход! Попробуем вытянуть из инкуба побольше магии, чтобы продержаться, пока Щит сам не свернётся.

— С ума сошла? Сколько ждать? Год? А если Ирвин кого-нибудь проведёт сквозь Щит — и того больше? К тому же, я не уверена, что сквозь Нашкар не просачивается магия, пусть и потихоньку. Сколько лет ребята будут медленно чахнуть в плену? Пять лет? Десять? Да ни за что! Ладно бы выбора не было…

— Нету его! Мы же…

— Если мы не знаем, как провернуть авантюру, это вовсе не значит, что сделать этого нельзя. Нужно просто подумать. И знаешь, пойду-ка я прогуляюсь. На силовое поле посмотрю, а заодно проверю, подпустят ли меня к нему.

Я быстро оделась и вышла из комнаты, игнорируя обиженное сопение Альки. Ничего, пусть успокоится пока. Мне и самой страшно, прекрасно понимаю её состояние. Тем более, после разрушения Щита искателям и Шаксус Джеру предстоит решать куда более сложную задачку, чем мне. Я-то что? Куда забросит, туда забросит. Уж как-нибудь найду, чем себя занять. На Шайдаре везде интересно. А вот им предстоит по всему континенту искать бесплотный дух! То ещё счастье…

Спустившись на первый этаж, я воровато огляделась и выскочила во двор. И пока не до щита! Сначала нужно попасть на кухню! А что? Голод никто не отменял! И кто сказал, что умирать нужно непременно на голодный желудок? Фигушки! Эх, хорошо было, когда могла просто наколдовать себе еды. Тут этот фокус не прокатит. Ночью пробовала, но замок высосал магию прежде, чем пикнуть успела.

Кухня располагалась не в самом замке, а чуть поодаль, у самой крепостной стены. Внутри замка находились только кладовые и небольшая столовая с единственным очагом. Там еду разогревали, а готовили в отдельно стоящем здании, чтоб запахи не шли в комнаты.

К счастью, никто меня не остановил. Охранники заметили, конечно, но когда поняли, куда именно направляюсь, ничего не сказали. Осторожно приоткрыв тяжёлую дверь, я ужом проскользнула вовнутрь. В лицо ударила волна тепла, ароматов специй, выпечки и ещё много чего.

Вообще, на замковой кухне царил настоящий бедлам. Народу-у-у… Все чего-то чистят, щиплют, моют, скребут. Я забилась в уголок, с любопытством осматриваясь по сторонам.

Тётки постарше грозно орали на молоденьких девушек и поварят. Жарко полыхала странной формы печь, где дородная тётка ловко приляпывала плоские лепёшки, начинённые всякой всячиной, прямо к раскалённым стенкам. На плите булькали соусы в маленьких кастрюльках и супы в огромных котелках.