Бледная немочь
Шрифт:
Джефф вернулся в комнату, обнаружив там только Маделайн, которая тихо проливала слезы. Она уже не кричала и не возмущалась: не перед кем. Услышав шаги, девушка подняла глаза.
— Что там? — спросила она.
— Скоро приедет доктор Рэндалл, — скрипучим голосом отозвался Джефф, — где Элинор?
— Она ушла. Ушла и бросила меня здесь. И ей даже неинтересно, что случилось. О-о, я не понимаю, почему, не понимаю!
— Я понимаю.
Джефф понимал также и другое. Понимал, почему Элинор оставила подругу здесь. Мадди
Здесь ему тоже было неприятно находиться, он избегал смотреть на то место, где несколько минут назад лежала Кэролайн. Но все же, в холле было лучше, здесь не было Маделайн.
Заметив, что он вернулся, Линда робко подошла к нему и заговорила:
— Сэр, как вы считаете, мы можем заняться приготовлениями?
— Какими приготовлениями? — спросил Джефф, хотя это его абсолютно не интересовало.
— Но… но ведь госпожа умерла и нужно… ну, вы понимаете…
— Да, — кивнул он, обрывая пояснения, — да, займитесь. Кстати, не знаете, где мисс Беррингер?
— Она ушла наверх, сэр, — ответила Линда, — бедная мисс Элинор, она так переживает!
— Да, да, — Джефф отошел от служанки и прошелся по холлу, заложив руки за спину.
Слуги ушли, оставив его в одиночестве. Впрочем, его это устраивало, и он мог подумать о том, в каком положении оказался. Первое, что ему следовало сделать — это немедленно уехать. Сию же минуту. В данный момент его присутствие в доме ничем не оправдывалось. Слуги, конечно, давно к нему привыкли, если даже начали советоваться, что делать. Но по сути, он не имеет никакого права здесь находиться, а тем более, распоряжаться.
Но это была только одна сторона медали. С другой стороны, Джефф не мог уехать и бросить все неприятные дела, переложив их на плечи Элинор. Она еще слишком молода и неопытна, она и понятия не имеет о том, что следует делать. Было бы преступлением оставить ее в такое время.
С острой неприязнью Джефф вспомнил о Мадди. Еще и эта девица сидит на шее, ничего не делает, а только ноет! И нет никакой возможности от нее избавиться. Впрочем… Он застыл на месте от пришедшей ему в голову мысли. Ведь избавиться от нее проще простого. Только сказать, чтоб она немедленно отправлялась в школу.
Джефф уже повернулся к комнате, как услышал звонок. Он обернулся, увидев, кого впускает дворецкий. Прибыл доктор Рэндалл.
— Доброе утро, — произнес он.
— Доброе утро, сэр, — Рэндалл сокрушенно покачал головой, — хотя такое утро трудно назвать добрым.
— Еще бы, — пробормотал Джефф себе под нос.
— Леди Фэнтон… Я слышал, с ней приключилось несчастье.
— Да, несчастье хуже некуда. Проходите, доктор. Она там, — и мужчина показал, где именно.
Они оба прошли в указанную комнату. Доктору Рэндаллу хватило одного взгляда, чтобы оценить ситуацию.
— Конечно,
— Да, он будет через несколько минут, сэр, — присела горничная.
— Как это случилось? — спросил Рэндалл.
— Упала с лестницы, судя по всему. Доктор, пройдемте в гостиную, если не возражаете, — предложил Джефф.
Доктор не возражал.
В гостиной они, конечно, нашли Маделайн, которая обливалась слезами, комкая платок. При звуке шагов, ее рыдания стали громче и отчетливей.
— У молодой мисс шок, — заметил Рэндалл, подходя ближе, — позвольте, мисс, — он взял ее за руку, нащупывая пульс.
Мадди всхлипывала и дрожала.
— Вам нужно успокоиться, мисс. Пульс у вас очень нервный.
— Когда вы прекратите ныть, хотелось бы мне знать! — громко сказал Джефф, испытывая сильнейшее раздражение.
Доктор Рэндалл укоризненно покачал головой.
— Не нужно так, мистер Блэкстоун, девушка переживает, это вполне естественно. Лучше дайте ей бренди.
Джефф скрипнул зубами, но сделал так, как предложил врач. Поставив перед Маделайн стакан, он отошел подальше.
— Выпейте, мисс…
— В..Виккерс, — выдавила Мадди, делая глоток и морщась, — ой, это не вода!
— Это пойдет вам на пользу, мисс Виккерс. Допейте бренди и ступайте к себе, ложитесь в постель. Не нужно так переживать.
Девушка послушно выпила бренди и встала.
— Вот и хорошо, — улыбнулся доктор Рэндалл, — ступайте, мисс Виккерс. И будет просто прекрасно, если вы немного поспите.
— Да, сэр, — кивнула она и вышла.
— Понимаю, как это неприятно для вас, мистер Блэкстоун, — заметил Рэндалл, садясь на стул, — но нужно держать себя в руках.
— Я пытаюсь, — отозвался Джефф.
— А где же мисс Беррингер?
— Я все ждал, когда же вы спросите.
— Мистер Блэкстоун! — нахмурился доктор, — ваш сарказм неуместен в данной ситуации.
— Простите, — кивнул его собеседник, не испытывая никаких угрызений совести, — но вы могли спросить об этом раньше, а не возиться с этой истеричкой. Она же постоянно рыдает. А если не рыдает, тогда хнычет. Вам трудно представить, как это действует на нервы.
— Я вполне могу себе это представить, сэр. Я понимаю, как вас это раздражает.
— Нет, вы не понимаете, как это меня раздражает, — выделил Джефф слово "как".
— Итак, где Элинор?
— Говорят, ушла к себе. Я не успел это проверить. Надеюсь, что это на самом деле так.
— Хорошо, — доктор Рэндалл поднялся, — схожу к ней. Представляю, как она ужасно себя чувствует, бедная девочка.
Джефф кивнул. Он налил себе бренди и устроился на диване, который недавно покинула Маделайн.
Доктор Рэндалл поднялся по лестнице наверх, не тратя времени на ненужные вопросы. Он прекрасно знал, где находится комната мисс Беррингер.