Бледная немочь
Шрифт:
Постояв немного и придя в себя, Элинор медленно зашагала вперед. Через пару минут она поняла, что ей лучше. Лучше настолько, что она была уверена, что сумеет добраться домой. Пусть медленно и неуверенно, но все же дойдет и возможно, не рухнет в обморок перед перепуганной Линдой.
Оказавшись на месте назначения, Джефф огляделся и констатировал:
— Здесь ее нет.
Маделайн кивнула. Она почувствовала, как пальцы на ее плече разжались и отошла в сторону. Плечо ныло, а кожа там, где недавно находилась
— Где она? — спросил Джефф, поворачиваясь к ней.
— Не знаю, — отозвалась Маделайн, — откуда мне знать.
Она украдкой бросила взгляд на обрыв.
— Ну конечно, откуда тебе знать, дрянь этакая! Наверняка все выдумала. Нет ее здесь и никогда не было. Элинор и не приезжала, так? Она находится в доме своего опекуна. Черт побери.
Маделайн шагнула ближе к краю берега, в то же время делая вид, что оказалась там случайно.
— Она была здесь, это правда, сэр. Можете спросить у Линды.
Повернув голову, девушка посмотрела вниз и уже набрала в легкие побольше воздуху, чтобы завизжать, как вдруг поперхнулась.
— Боже, — еле слышно прошептала она, — это невозможно.
— Что ты там бормочешь? — прошипел Джефф, подходя ближе.
— Она была здесь, я знаю. Я ничего не выдумала! Где же она? — вскрик прозвучал истерично.
Маделайн изо всех сил сжала кулаки так, что ногти впились в кожу.
— Может быть, она здесь и была, но сейчас ее нет, — сказал Джефф, имея в виду совершенно другое, — домой она пойти не могла.
— Она не могла пойти домой! — завопила девушка, потеряв над собой контроль, — она ничего не могла! Это невозможно! Невозможно!
Мужчина поморщился.
— Прекрати вопить. Что за дурацкая манера! Сейчас еще и рыдать начнет. Просто невыносимо.
Он отвернулся, не в силах выдерживать это зрелище. Еще раз на всякий случай окинул взглядом берег и вздрогнул.
— Я ее вижу! — выпалил Джефф, — вон она!
Маделайн замолчала и повернулась к нему.
— Где?
Протянув руку, он указал на приближавшуюся к ним фигуру.
— Нет, — девушка замотала головой, — это не она. Это не может быть она. Нет, это неправда.
Хмыкнув, Джефф крикнул:
— Элинор, это уже переходит все границы! Где вы были, хотелось бы мне знать! А ну быстро идите сюда! Ну конечно, — сказал он уже тише, — сейчас она сделает вид, будто совсем глухая. Хорошо же, подойди ближе и тебе придется выслушать все то, что я скажу. Негодная девчонка!
— Мне это кажется, — простонала Мадди.
В это время Джефф разглядел некоторые подробности и перестал бормотать себе под нос ругательства. Напротив, сейчас он был готов проглотить их. Элинор не могла идти быстрее. Она сильно хромала, да и остальной вид у нее был — хуже не придумаешь. Краше в гроб кладут.
— Господи, — прошептал
Он быстро пересек расстояние, разделявшее их и с размаху заключил ее в объятия.
— Ох-х, — вырвалось у девушки.
— Что? — испугался он, — что такое?
— Больно. Пожалуйста, не надо, мне плохо.
Джефф отстранился и осмотрел ее взглядом, полным ужаса.
— Элинор, ради Бога, скажи, что с тобой произошло?
— Я упала с обрыва.
— Что-о?!
— Упала с обрыва, — повторила Элинор, — кто там стоит? Викки?
— Что? Да. Черт с ней. Элинор, как это случилось? Как ты себя чувствуешь?
— Отвратительно.
Она аккуратно отодвинула его руки и зашагала по направлению к Маделайн, застывшей как соляной столб с вытаращенными глазами и раскрытым ртом. Сейчас Элинор шла куда быстрее, чем раньше, даже хромота казалась почти незаметна. Джефф быстро пришел в себя и побежал за ней, говоря на ходу:
— Да оставь ты эту дрянь в покое. Пусть стоит здесь хоть до Судного дня. Наплевать на нее. Тебе нужно в постель, Элинор, нужно вызвать врача.
Элинор будто не слышала. Она остановилась напротив Маделайн и громко спросила:
— Зачем ты столкнула меня вниз?
Джефф поперхнулся на полуслове:
— Что она сде…лала?
Маделайн отступила на шаг назад.
— Элинор, это ты!
— Зачем ты столкнула меня вниз, Викки? Чем я тебе помешала?
— Я не…
— Элинор, она не могла этого сделать, — в изумлении произнес Джефф, глядя на Мадди во все глаза.
— Она толкнула меня в спину, — четко выговорила Элинор, поворачивая к нему голову, — я это точно знаю.
— Я не хотела! — всхлипнула Маделайн, — это вышло случайно. Я сама не знаю, как! Элинор, правда!
— Я знаю, как, — и с этими словами Элинор сильно пихнула ее в грудь.
Девушка упала на землю и даже не попыталась подняться.
— Что, не ожидала, что я останусь жива? Ты… Я ведь не первая, Викки. Правда?
— Что ты хочешь этим сказать? — заворожено прошептал Джефф, не вмешиваясь, не потому, что не хотел, он просто не мог пошевелиться.
— Были другие. Но им повезло меньше. Гораздо меньше. Стерва! — вдруг завопила она безо всякого перехода, — ты убила их, стерва, дрянь, сволочь, гадина!
Джефф успел подхватить ее, прежде чем Элинор налетела на лежащую Маделайн с кулаками.
— Пусти! — заорала она, вырываясь с неженской силой и пытаясь его ударить, — немедленно отпусти меня! Я ее убью! Я убью эту гадину! Убери руки сейчас же!
Рванувшись, Элинор освободила руку и сильно стукнула Джеффа кулаком в нос.
— Эта дрянь убила тетю! Она столкнула ее с лестницы! Вытолкнула Пэшенс из окна! Кору спихнула в пруд! Знала, что та не умеет плавать! Они все умерли! Мерзкая стерва!