Блестящая роль злодейки
Шрифт:
— По итогам бала из отбора исключается графиня Дорсе. – равнодушно произнёс принц.
Упомянутая девушка вздрогнула и как-то обречённо вздохнула. Уж не она ли последняя подружка Вайне на данном отборе?
— Ваше Высочество, у меня есть возражения, - неожиданно раздался твёрдый голос.
Он принадлежал Мирте Вайне. Девушка смело вышла вперёд, поклонилась вышестоящим и выглядела крайне решительно.
— Что-то не так, леди Вайне? – спросила герцогиня.
— Да. Я считаю данное решение несправедливым, потому как графиня
Её слова звучали обличительно и чётко. На секунду я даже подивилась: и это скромная милашка Мирта? Что с ней стало?
Правда… От смысла этих слов мне стало дурно. Я хотела покинуть этот отбор, но… Не таким образом. Не так жалко.
— Леди Вайне, вы предлагаете императорской семье просто выгнать пострадавшую маркизу? – нагло усмехнулась Джана Бронри, которую выступление Мирты ничуть не впечатлило.
— Мне кажется, что танцевальные навыки леди Бьякко оставляют желать лучшего, - категорично высказалась Мирта, полностью уверенная в своей правоте.
Я прикрыла глаза, не участвуя в разговоре. Мне было интересно: откуда в Вайне столько странной решимости?
— Мне кажется: не вам это решать, - ехидно рассмеялась маркиза Бронри и сделала шаг назад, явно «уступая» данное решение распорядителям, которые, до этого, хранили молчание.
Хильда Дебуа бросила насмешливый взгляд в сторону спокойного третьего принца и ответила:
— Леди Вайне, при суждении данного конкурса, мы оценивали общий уровень навыков девушек. Большое значение, также, имеет мнение Его Высочества. И, в соответствии со всем этим: именно графиня Дорсе покинет отбор. Данное решение более не может обсуждаться.
Я едва не вздохнула с облегчением. Меня не выгонят в такой унизительный момент, это… Это, правда, радует хоть немного.
И всё же, одного я не могла понять: именно Гидеон был против моего исключения из отбора?... Я ведь верно интерпретировала намек Дебуа?
Но… Почему? Я думала, после вчерашнего, он незамедлительно выгонит меня.
«Потому что вы договорились, что ты войдёшь в тройку финалисток. Уже забыла, Бьякко?» - ехидно пропело сознание.
Я горько усмехнулась. Отчего-то, подобная мысль принесла с собой странный привкус разочарования.
После «представления» девушкам разрешили вернуться в свои покои. Я медленно встала, отказавшись от чьей-либо помощи и пошла, игнорируя болевые ощущения.
На прощание, однако, обернулась, дабы посмотреть на Гидеона, который уже переговаривался с Треем. Поджав губы, я ушла.
Вейн нагнала меня на середине возвращения к покоям и сходу обругала:
— Госпожа! Вам следовало дождаться меня, ваша нога ведь…
— Оставь, Вейн, - слегка раздражённо бросила я, - это не настолько серьёзная травма.
Не вижу смысла разводить лишнюю панику. Нога заживёт быстро, даже доктор
Вейн вздохнула, тихо сетуя на моё упрямство. Возвращение в покои принесло мне некоторое расслабление и, пока горничная заваривала успокаивающий чай, я тихо спросила:
— Что насчёт слухов?
Я уже примерно знала, что судачат обо мне за спиной, но хотела убедиться в этом, за чем и послала Вейн.
— Всё, на удивление, довольно-таки безобидно, - неожиданно пожала плечами девушка.
Я вскинула бровь, закономерно ожидая продолжения.
— … Они судачат о том, что принц был очень обходителен к леди Бьякко и проявил заботу, когда произошло падение. Некоторые аристократы теперь всерьёз полагают, что вы можете занять место официальной невесты Гидеона Домаанского, - отрапортовала Вейн.
— Ха? Что за нелепость… - растерянно пробормотала я себе под нос.
— Слуги переговаривались о том, что на балу вы были очень красивой парой. Есть и те, кто полагают, что само падение было сфальсифицировано, дабы показать… Скажем так: степень привязанности принца.
Я негромко фыркнула. Да, конечно, упасть, чтобы он меня поймал! Что за нелепость…
— Странно. Слухи и впрямь слишком безобидные, - едва заметно нахмурилась я, - с чего бы эта стая змей присмирела?...
— Возможно, Его Высочество повлиял на это? – беспечно предположила Вейн.
Я едва не рассмеялась. Чтобы Гидеон – и безвозмездно прикрыл грязные слухи обо мне?... Разве что: ему самому это было выгодно.
Я испытывала странные, невнятные чувства. Более всего мне не хотелось верить в то, что третий принц не такой плохой, как мне думалось.
Если поверю… Снова окажусь той беспечной дурочкой, которая ждёт: когда же её принц пребудет на бал?
Трей присвистнул, по лисьи обхаживая сервант, где прятались бутылки с отличным вином.
— Оставь его, - устало поморщился Гидеон, - я уже приказал слугам принести нам более старое вино из погреба.
— «Нам»? – невольно удивлённо переспросил Дебуа.
Третий принц империи Тирид неопределённо качнул головой. В последнее время он был особенно немногословен, что искренне не нравилось энергичному Трею.
— Ну, с другой стороны, есть повод расслабиться: осталось всего пять леди! Думаю, ты счастлив.
Гидеон неопределённо хмыкнул. Он дождался, когда слуга принесёт бутылку и разольёт тёмное, терпкое вино по бокалам.
— Графиня Вайне меня удивила, - продолжил беспечно болтать Дебуа, - разве она всегда была такой смелой? Неужели решила, что ты её поддержишь, как раньше?
— Не думаю, - пожал плечами Гидеон. Он никак не комментировал поведение Мирты.
По правде говоря, Его Высочество высказывал редкое равнодушие к бывшей подруге. Казалось, мысли его были заняты другим.