Ближнего твоего

Шнейдер Виктор

– А что ты скажешь про демографический взрыв? Народу все больше, а душ - столько же?
– Саня выглядел все столь же поглощенным спором, но говорил, на самом деле, не задумываясь. Мысль его рыскала в других дебрях, и как охотник кричит собаке: "След! След!",- так и Фришберг подгонял свою мысль хлестким призывом: "Месть! Месть!" Есть выпады, которых он не прощает...

– Как ты не понимаешь?!
– воскликнул Сид.
– Души, как амебы, умножаются делением. Поэтому в наше время стало так много мелких душонок!

Кошерский расхохотался и зааплодировал,

но не счел шутку исчерпывающим ответом:

– Ты уверен, что поголовье не именно людей, а вообще живых организмов на Земле стало больше, а не меньше? А если посчитать еще и другие планеты? Да и новым душам, в конечном счете, почему бы изредка не возникать?

– Ты себе противоречишь. Если новые возникают хоть изредка, как ты можешь утверждать, что у меня за спиной хвост перерождений? Может я и есть такой новоиспеченный?

– Должна же быть какая-то иерархия и путь к прогрессу! Новички, я думаю, начинают с лягушек.

– Слушай, если ты во все это веришь, - не без раздражения сказал Саня, - то почему ты ешь шашлык, пьешь пиво и спишь с Юлькой?

На последнем слове, на имени, тон его неожиданно помягчал. Олег в душе усмехнулся: слепой бы не заметил влюбленно-глупого поведения Фришберга в Юлькином присутствии, и оно Кошерскому льстило - мысль о ревности не приходила в его рабовладельческую голову. Но сейчас он ошибся. Не из-за того изменился Санин тон, о чем думал писатель. Охотничья собака учуяла след.

– Ну, Саня, что я могу тебе ответить? Во-первых, мне еще не надоело кувыркаться в этом мире. Во-вторых, выполнять все законы я все равно не в силах, а выполнять половину или ни одного - разница непринципиальная. А если уж на то пошло, почему ты, такой ярый атеист, не ешь свинины? Шашлык, между прочим, очень вкусный, а ты рыбные кости уже третий раз обсасываешь.

– Вообще-то, не такой уж я атеист. Хотя, наверное, был бы, если б не заставляли со школы. Просто я уже объяснял, в учение о шхине я верю охотнее, чем в сказку про яблочки из Эдема, в учение о параматме - готовнее, чем в пасущего коров Бога, в учение о непротивлении злу - больше, чем в то, что распятый и проткнутый чувак еще что-то... Слушай, - прервал вдруг Саня сам себя, - у тебя есть телефон Юзика Раскина?

– Нет, откуда?

– А, жалко... А Аньки Юсуповой?

– А ее вообще не знаю. Ты с чего вдруг?

– Разве не знаешь? А Жоржа?

– Сейчас, погоди, посмотрю в записной книжке.

– Я так помню!
– встрял Сид.
– Пять-пять-три...

Но тут он почувствовал на своей ноге тяжелый каблук Фришберга и растерянно потер подбородок.
– Хм... Дальше забыл. Старость - не радость.

– Дай я сам посмотрю.
– Жестом, не терпящим возражений, Саня вытянул из рук Олега книжку и стал ее листать.

– Ты где смотришь?

– Как где? На "Ю": Юрий.

– Он не Юрий, а Георгий, во-первых, и я записываю всех на фамилии.

– Ах, вот оно что, - удивленно произнес Саня, перелистнул страницу, мельком глянул в нее и вернул книжку хозяину. Незнамо с чего, он весь светился

радостью.

– А зачем тебе вдруг?
– спросил Олег.

– А черт его знает... Может, забегу после пивной... А что до свинины, то это требование, конечно, Талмуда, но именно тот случай, когда оно не религиозное, а философское.

– Враки, это требование Торы.

– Да, но объясняет его только Талмуд. Знаешь как?

– Не помню. Мусульмане - те в память о какой-то войне, когда вся их армия потравилась.

– Правильно. У иудеев - интереснее. Запретить, говорят, с тем же успехом можно было говядину, а свинину разрешить. Просто человек должен осознавать свое отличие от животного хотя бы в том, что он может есть не все съедобное, точнее может не есть все съедобное, которое видит.

– Не убедительно.

– Пусть так. Тогда выдвигаю еще одну причину. Когда кришнаиты, к которым ты сегодня примкнул... Кстати, зачем тогда писать о Христе?

– Вот если бы я был истым христианином, тогда бы я о нем и вправду не смог писать.

– А, ну-ну... Так вот, когда они предлагают пищу Богу, или когда хасиды читают браху, физиологический процесс пищеварения обретает какой-то духовный смысл. Пойти в публичный дом или переспать с любимой девушкой - физиологически одно и то же, но до первого я никогда не опущусь, а второе считаю высшим кайфом в жизни... Почти.

– Почти?

– После кайфа победы, - хмыкнул Саня, как обычно, не слишком членораздельно.
– То же с едой. Но говорить: "Любимый Кришна, похавай щей", я не могу - слишком скептичен. Мне смешно. Я знаю, что никто на самом деле моих щей есть не будет.

– Что, такая гадость?
– осведомился Сид.

– Из богов, идиотина. А забота ежедневно трижды-четырежды, не считая перекусов в институтской столовке или здесь, не съесть бы то, что мне бы и не вредно, и вкусно, по единственной причине - Богом запрещено, почти заменяет молитву. И... возвышает, что ли. Слушай, Олег, я не знаю, как это объяснить. Вот есть у меня знакомый... Кстати!
– заорал вдруг Фришберг и хлопнул себя ладонью по лбу, - ты же просил богослова! Поехали немедленно!

– Ты что?
– забеспокоился Олег.
– А завтра нельзя? Мне через полчаса вылетать, как пробка из бутылки...

– Завтра он уезжает. Будто ты не можешь позвонить и извиниться?
– Саня уламывал писателя долго и горячо. Романист Кошерский прекрасно понимал, что без этой встречи ему не обойтись, но Кошерскому, которого ждала Юлька, было трудно решиться. Пусть творческой его фантазии не хватало представить, как она ждет его к четырем, потом ждет с четырех, наряженная, накосмеченная, приготовившая специально к его приходу что-то такое удивительно вкусное, и как будет потом весь вечер реветь от обиды, пусть воображение Олега простиралось только до телефона-автомата и рисовало один только разговор - спокойный, почти веселый: "Я не обижаюсь... Нет-нет... Конечно-конечно... Я все понимаю...", но этого было более чем достаточно, чтобы сковать всю решимость Кошерского.