Близнец для президента. Роман с музыкой
Шрифт:
От страха стылого я оборвал игру. На полуфразе. Мелькнул лишь легкий абрис – лица не разглядеть.
Еще попытка. Вспорхнули пальцы и сами наиграли «Черного кота».
Арсений улыбнулся. Мармаров, это я «прочел» спиной, задумался и тут же вскинул голову: «кот» превратился вдруг в тореро. Задорная мелодия рассыпалась щелчками кастаньет, темп сбился: «Болеро»…
Но отчего ж так спотыкаются синкопы? Подсказку ловят? Или – хотят скрыть?..
И разлилась вдруг трепетная трель… За ней явилась классной дамой пауза с указкой длинной. Я… вдруг прозрел.
И сел к столу, придвинув ноутбук. Арсений прочел мой взгляд, присел и задышал мне в ухо. Экран мерцал.
Когда набрал я в Yandex – «Макс Дюкин, олигарх»; а следом зашел на сайт журнала «Рейтинг», все разрешилось вмиг…
Убийственно знакомый цифроряд – 02.06.1977 – мерцал как приговор: «Заказчик» – сам Макс Дюкин! Олигарх.
Арсений лишь присвистнул изумленно. Мой палец оттрещал зачем-то в ухе, как в детстве раннем – с кайфом и оттягом.
А за спиной споткнулся чей-то стул. Вот так денек…
Глава V
Арсений
Пятигорск, июль 2008 г.
Когда за Мармаровым захлопнулась дверь, я обернулся к Меломану:
– Езжай в Москву. На время… Тем более Макс приговорен судьбой…
– Я знаю – сам считал его судьбу. Но прежде… Прежде он отдал приказ. Его приспешник роет, ищет… Пока Макс жив мне… мне не сдобровать. А там, кто знает, как лягут карты Рока.
– Да – Рок шутник. Так закрутить!.. – вдруг Жека встрял. – Макс Дюкин, олигарх, искомый наш «заказчик» – вдруг заказал тебя…
– Так шутит только Рок, – вздохнула Вера.
– А может, взять билет? В Москву Мармаров полетит вечерним. Послезавтра. И ты – с ним вместе, а?!.
– Пустое.
– ?!
– Прости. Без крестного, его совета, решиться трудно. Я у тебя, позволь, переночую и завтра, на рассвете двину.
– На Машук?
– Ага, к Эолу… быть может, крестный поможет отыскать другую дверь.
– О
– О судьбе. Есть поговорка: Фортуна закрывает одну дверь, чтобы открыть другую. Помнишь?
– Ну, слышал.
– Так вот – все двери предо мной сейчас закрыты.
– Сашок, ты не гневи судьбу. Есть у тебя друзья, мы…
– Я знаю. Спасибо. Я рад, что встретил вас. Но… О другом я. О предназначении. О пути. О роли, наконец, достойной в этой жизни. Об этом я хочу спросить у Ветра.
– По-о-нимаю, – Жека протянул.
Мы с Верой промолчали. Душой его я понял, сердцем – нет. Не знаю…
– А я хотел просить тебя, – решился я.
– Проси. Хотя… Я знаю – о чем.
– Ну?!.
– Сыграть твою судьбу?
– Откуда?!.
– Не только ты желаешь. Вижу Жека, Вера хотят спросить, но мнутся.
– Откуда? Как? Как ты узнал? – вскочила Вера.
Ну, как девчонка.
– Скажем, догадался, – ухмылку пряча, ответил Меломан и подошел к окну.
Там, щебетал июльский день, играли дети…
– Ну что сказать?.. Мой импульс слаб. Устал. Душа в надрыве. Один сеанс дам, смогу, но более… Не сейчас.
– Спасибо, Саша, – улыбнулась Вера.
– Монетку кинем? – улыбнулся Жека.
– Нет, – оборвал его я. – Пусть Вера свой ему задаст вопрос.
– Спасибо, Сеня, – засияла Вера. – Но, если можно, сыграй судьбу… Маруси. Хотелось знать, как там она? Жива-здорова? Обижается?..
– О, мать Тереза! – закатил глаза вверх Жека.
– А что?! – вскипела Вера. – Кто первый нам помог?
– Не спорьте, господа! Есть компромисс, – воскликнул Меломан и подошел к роялю. – Есть выход. Для вас исполню я коррекцию судьбы . Срок действия – перенесу на завтра. Идея – супер! – на подходе. Я чую. Не зевать!
– Ура! – воскликнул Жека. – Так я с утра примчусь. Дождемся вместе, идет?..
– Идет, хитрюга, – я рассмеялся. – Спасибо, Меломан.
– Ну, а теперь, извольте, о судьбе Маруси… Сейчас… Настроюсь, соберусь, – вздохнул он, усаживаясь на стульчик винтовой.…Ох, лучше б он и вовсе не настроился. В ту ночь никто из нас не смог заснуть. И даже я, известный соня (так считает Жека), иль – «жаворонок» (так считаю я).
– Ну, Вера, Верочка, – все пытался утешить ее Жека, – ох, впечатлительная, бе-е-дная моя…
– Бедные соседи, – с запозданием подумал я, но тут же понял: ужас нагнетали не басы, а шквал отчаяния; мороз по коже драл не от разъяренного визга верхних регистров, а от градуса возмездия… Нет, это была не музыка. Это было нечто . Катастрофа. Триллер! Девятый вал!! Это была пляска Смерти.
Взбесившийся рояль выпустил на свободу зверя…
Глава VI
Маруся
Москва, июль 2008 г.
Уже двое суток небо сочилось дождем. Улицы были безлюдны. Лишь громче обычного мяукали бездомные коты, запертые непогодой в сырых подвалах. Их даже было слышно у роскошного подъезда высотки в тридцать четыре этажа, у которого притормозила кичливая бээмвуха.
Сначала открылась дверца со стороны водителя, затем парашютным куполом раскрылся зонт. Впрочем, Макс не стал дожидаться суетливого водилу – не сахарный! – и, молча отодвинув услужливую руку, направился к своему подъезду.
Две черные кошки метнулись наперерез.
Лучше б остался в Жуковке, – сплюнул в сердцах он. – Недоброе предчувствие грызло еще с утра. Макс стал в нерешительности. Несколько мгновений на раздумье и он, обреченно махнув рукой, прошагал к подъезду.
В действительности свой выбор он сделал чуть раньше, когда с помощью Ведуна подстегнул свой кураж. Кураж обернулся навязчивой идеей и, как опасный маньяк, неумолимо вел его к бездне. А что черный кот?!. Регулировщик на перекрестке судеб. Только жезлом не машет, а бросается наперерез, пытаясь предотвратить аварийную ситуацию: авось слепец, пьяный иль раззява затормозит, одумается и свернет с бездорожья. Проигнорировал – пеняй на себя! Штрафом не отделаешься.
…Несуразно длинная тень выплыла из-за рекламного щита. Ее хозяйка – востроносое скособоченное существо ростом с ребенка – торжествовала, потирая в предвкушении сухие когтистые лапки. Еще миг – и казнь подлеца была б снова отложена – на вилле дачного поселка не проскочила б и мышь. Лазейка была найдена только здесь – сам Волк бы гордился ею. Но главное – эшафот сооружать не придется – он вписан уже в интерьер просторной террасы пентхауса.
Уже и приговоренный скрылся за тяжелой дверью подъезда, уже, неуклюже развернувшись, свернула за угол бээмвуха, а она, Маруся, не уходила.
Она мысленно вошла в подъезд вместе с приговоренным. Мимо консьержа направо – к скоростному лифту. Мелькает на крошечном табло нумерация этажей, выходят-заходят люди. И вот он – тридцат четвертый. Уютное фойе, два глиняных вазона с мелкими как кровавые брызги цветами и одна-единственная на этаже черная тяжелая дверь. Поворот ключа и…
Ее крысиные глазки сморгнули и угрожающе полыхнули красным.Глава VII
Возмездие
Что-то зашуршало в углу. Красные огоньки вспыхнули и пригвоздили.
«Крыса?» – шарахнул он тапком.
Тишина…
«Да откуда здесь крысы, – запоздало мелькнуло в сознании. – Мимо охраны и мышь не проскочит. Приснилось…»А сон был странный. Весьма. Не досмотрел, проклятье!
Старик-Ведун приснился. И шептал он что-то про тропу из сказки, да! – про распутье…
– …Не ту тропу избрал… – Ведун щерился как гном из старой сказки. – Ошибка вышла. Но… Путь уж выбран. Поздно.
– Меня, Ведун, ты кинул. Продинамил на мои полцарства. Небось, считаешь денежки, кайфуешь?..
– Что деньги – тлен. Твои полцарства лишь фонарь, чтоб Истину сыскать.
– … И – философский камень? В придачу…
– Зачем мне камень? Я – откровенья жду. В преддверии стою и мерзну. Огня ты мне поднес, премного благодарен. Согреюсь я, отринет беспокойство и суета уйдет. И только – цель! Открыть ее, узреть и…
– … умереть спокойно?..
– И – воспарить по новой. Воскреснуть, то есть. Усек? – вдруг сморщился Ведун – его лицо смеялось, но взгляд был строг и остр.
– А все – тот Меломан, поганый гений. Все – он. Ответ он понесет по полной…
– За что?!.
– За все! Он – расстрелял… кураж! мечту идиота – зарыл в песок. Я в тупике. Я – ноль. Но он – ответит… Жизнью!
– Бедняга Макс…
– Ты только не жалей. Ошибся где-то? Знаю. Кулак искусан в кровь; сомненья не разгрыз припадок нервный… Где пластырь? Где?! Боли-и-ит… Вот так болит и сердце, когда окроплено сочувствием притворным. Довольно! Прочь сказки тухлые. Долой!
Я – на трибуне. В Риме. И воздух Колизея дрожит от крика черни: ату его, ату! И гладиатор – ждет, клинок приставлен к шее. То – Меломан. Он – обречен. Рок – я! Толпа ревет. Моя рука взлетает, чтобы нырнуть отвесно пальцем вниз: кончай его! ату! Так Рок решил. И – я.
Макс вскинулся: тот шорох. Снова. Что-то метнулось к террасе и запуталось в шторах – слишком маленькое, чтоб по-настоящему испугаться, но достаточно крупное – с собаку – чтоб растеряться. Тем более спросонья, под утро, в наполовину зашторенной спальне. Шторы были тяжелые, непроницаемые, бархатные. Бездна звездного неба пугала его больше, чем панорамный вид с 34 этажа его элитной высотки. В темноте ему спалось крепче. До сих пор.
Он тихонько поднялся с кровати и кинулся к двери, но… над ним осыпалась штукатурка. Звук выстрела пригвоздил его к месту.
Макс медленно обернулся, просчитывая варианты: вор? киллер? наемник? одиночка?… Услышали ли выстрел соседи?..
«Консьержа урою», – сжались кулаки.
Меж тем «наемник» продолжал вертеться в пустом темном углу – не разглядеть. Секунды капали как в замедленной съемке…
Наконец, что-то щелкнуло – непрошенный гость нашел-таки шнур и бордовые шторы торжественно раздвинулись – как занавес перед последним актом долгожданной премьеры.
Свет нового утра затопил комнату. Он окаменел: в его апартаментах, проявилось существо из недавнего морока, прыгающее в танце Смерти. Извращенный ритм раздавал оплеухи, голова уродца дергалась под искореженную музыку «Болеро». От бессмертного произведения оставалось лишь господство ритма да пульс кастаньет. На миг он зажмурился и потряс головой: но морок не исчезал. Растрепанное, крохотное, бесполое существо, искаженное гримасой ненависти и торжества, вселяло ужас сильнее, чем ствол, все еще направленный ему в грудь.
Надежда договориться с непрошенным гостем, едва вспыхнув, погасла.
То был звездный час Маруси. Ради него, призрачного часа, она не состригала седой крысиный хвостик, не подкрашивала пегие пряди. Сегодня она была во всем «великолепии», а ветер, еще недавно грозивший сорвать ее с карниза, вздыбил седые лохмы в дьявольский ореол.
Враг уже умер, хотя сердце его еще колотилось. Танцующей походкой карлица двинулась к застывшему, как изваяние, Максу, и, прикинув расстояние, – как спортсмен перед взятием рекорда – прыгнула ему на грудь. Специально наточенный коготь полоснул по шее.
Макс очнулся от своего крика, но дьявольское отродье
– Еще только дернись, – проскрипело оно в самое ухо.
Кровь заливала глаза. Судорожная попытка сбросить ту нечисть не удалась.
Скрипучий голос повел его последним туром вальса прямо к бездне.
Уже у бордюра роскошной террасы, его губы выплеснули хриплый клекот:
– За что?
– За Волка, родимый, – почти нежно прошелестело чудовище ему прямо в ухо и пяткой двинуло по печени.
Но Макс лишь безучастно мотнул головой, моля Бога, чтобы этот кошмар оказался сном. Его правый глаз уже не видел – кровь лилась не переставая, но ни оттереть, ни остановить ее он не мог. Боялся шевельнуться: специально заточенный ноготь маньяка готов был в любую секунду вспороть сонную артерию.
Седая гарпия насупилась:
– За семь «близнецов»! – уже гаркнула она.
И тут он очнулся. Все стало ясно. А вместе с мороком исчезли маньяки, гарпии и другая нечисть. Он просто оказался в руках наемника. Пусть – циркачки, карлицы, мстителя народного… Пусть! Но эти твари – покупаются и продаются. Разница лишь в ставке: плюс-минус пару тысяч в у. е. Дешевки! Главное – никакой мистики. Его просто предали, продали, задвинули. Бизнес есть бизнес. А это – уже его епархия.
В его силах еще ответить тем же: несметные еще ресурсы позволяют – перекупить, перепродать, перенанять, направить этот смертоносный коготь в горло его врага.
Все просто. Решаемо. Значит… Выход есть…
Он заревел и дернулся, силясь стряхнуть безобразную карлицу, но…
Поздно!..
Бордюр вдруг резко накренился. Он потерял равновесие… Победно завизжала карлица: он впервые увидел истинное лицо Куража . Это кураж, как опасный маньяк вел его к пропасти. Не разжав смертельное объятие, они вместе упали в бездну.Глава VIII
Коррекция судьбы
Арсений. Жека. Вера.
«Пора, давно пора!»
Я замер. Эта фраза вылетела… из неработающего радиоприемника. И следом забулькал возбужденный монолог известного слуги народа – я не вникал, о чем. Но фраза – первая – засела, впечатлила, обездвижила. Я так и замер с чашками в руках.
– Что застыл?! – рассмеялся Жека и убавил звук. – Бывает. Просто у Жирика энергетика такая – и мертвые приборы, и стены бетонные пробивает… Шутка! Давай свой кофе – стынет. Да расслабься ты! – состроил смешную рожицу Жека. – У меня раз сто так по жизни было, – подмигнул он. – То часы пойдут – те, что и в ремонт не брали; то розетка мертвая вдруг током ужалит, а то и мобила обесточенная как срыгнет вдруг тонну SMS-ок – и все… на чужое имя. В натуре! – ударил Жека себя в грудь, – хоть верь, хоть нет.
– Да не жужжи ты, – отмахнулся я и, подав вторую чашку Мармарову, расставил на столе галетное печенье, шоколад и сливки.
То, что Мармаров подал мне идею, связанную с феноменом астро-близнецов, это – факт. Но вот я, Балда Иванович, решил задвинуть ее подальше, «на потом».
– Вот и срезонировало, – многозначительно изогнул бровь Мармаров, – намерение благое…
– Э?! – сымитировал я непонимание. Врасплох меня застал, врасплох. Видимо, и мысли он читает.
– Давай, выкладывай, – повторил он строго. – С предупрежденьями такого толка не шутят.
Взгляд Жеки догонял пинг-понгом реплики, но так и не догнал:
– Господа, вы что-то не того, – вдруг выдал он и тут же извинился, кивнув Мармарову: – Простите… Но все же ясно! И без ваших пасов. Возможно где-то, – повел он взглядом от потолка к окну, – уронили шкаф, иль дрелью застрочили по бетону – вот проводочек гнутый и спрямился… В порядке твой приемник. Включай и слушай и не трепи мозги себе и людям.
Он прибавил звук. И тут же выключил.
– Работает. Расслабься.
– Логично, – поднял Мармаров обе руки. – Я более скажу – все так оно и было. Ты прав, Евгений.
Тут Жека щелкнул языком:
– Ага!!
– Но!..
Жека снова сморщил рожу. Ну комик, ну позер!
– Но! – уже сурово повторил Мармаров. – Ты прав как лоцман, который вдруг увидел айсберг размером с дом и, соответственно, отдал команду: «опасность есть размером с дом». А если – с гору?! Ниже – он не видит.
Теперь наш Жек таращит глаз. Умора!
– Суть-то в чем?.. – проигнорировал Мармаров корчи Жеки.
Я – внимаю.
– Суть – в резонансе! И ты, – кивнул он мне, – его услышал, учуял, принял, наконец. Ты понял – это знак , предупрежденье свыше. Теперь я повторюсь, – выкладывай! О чем подумал ты, когда врубился звук?.. То и исполнить должен. Немедля! Так, о чем?!.
– О чудо-сайте, – на выдохе промолвил я. – О новом, том, что обсуждали мы недавно. О том, что этот сайт умножит энергетику всех тех, кто родом из того же дня, месяца и года, что и я. Так, сайт объединит всех близнецов – по духу, не по крови. По энергетике и по судьбе. И назову его я просто и понятно: «astro-bliznec.ru».
«Пора!» – еще подумал я.
– Пора, – кивнул Мармаров. – И срок – неделя. Уложишься?
– Вполне.
– Поторопись! То метка Рока… Любое! наше начинанье, намеренье и даже мысль – энергетический посыл. Его закинуть можешь как лассо и притянуть удачу. А можешь бросить как фантик смятый – на авось. Тогда потонет в хаосе твой импульс. От хаоса – болезни и увечья. Представь, тот «фантик» – идея ли, мечта – незримой ниткой к тебе привязан, а по ней пойдет отдача добра иль зла, что заслужил, короче, пред астро-близнецами. С тобою вместе они сильнее станут или отступят от своих надежд.
– Да, ладно! – вскликнул Жека и рожи он уже не корчил.
– Невероятно! – обрубил я резко. – Примеров, живых примеров не хватает.
– Будут! Как только познакомишься на сайте хотя б с одним из своих астро-близнецов. Да, судьбы у всех разные, конечно. Но – крупные события и перемены в жизни у «близнецов» пройдут одномоментно. В одно и то же время – сменяете работу, разводитесь и женитесь, болеете и жнете урожай ошибок иль трудов. В одно и то же время, – пророкотал Мармаров. – А значит…
– А значит… – сомнамбулой кивнул я.
– А значит, сделав ставку на успех, ты в добрый час получишь весь джек-пот! а в час худой – пройдешь путь без потерь. С энергетической поддержкой «близнецов». Тех, кто родился в день и год один с тобой. Но упреди того, кто взгляд недобрый бросит в астро-близнеца – вмиг оплеухой он подавится от Рока.
– Итак, я понял – все астро-близнецы завязаны на ритм одной волны. Одной команды. Пока один из нас рекорд срывает, другим идет энергии подпитка. Но, если среди нас завелся трутень – на долю ту мы все теряем силу.
– Все так, мой друг. Как кличь у мушкетеров: один – за всех и все – за одного.
Звонок раздался вдруг. К двери рванулся Жека.
– А вот и я! – нарисовалась Вера.
– Ка-а-кие люди! – приложился Жека к ее руке.
– А с какого испуга та-а-кие пасы? – не удержалась Вера. Но руку не отняла.– А у тебя?! – не удержался Жека, перебирая пальчики с безупречным в кои веком маникюром.
– Один-один!.. – притворно вздохнула Вера. – А я вот попрощаться… Уезжаю. Завтра…
И Жека сдулся. Утратив мигом свой лоск, присел он в отдалении.
Арсений, приняв эстафету, подвел ее к столу:
– Чай? Кофе?
Вера улыбнулась.
– Спасибо, нет.
– И далеко собрались?.. – в вопросе Мармарова проступило отеческое.
– Да тур вот подвернулся… По «Золотому кольцу». Я – на неделю…
Все рассмеялись. Жека громче всех.
– А мы уж, – начал было Мармаров и отчего-то сбился. – А мы вот… – еще больше запутался он.
– Ну, должна же я начать с чего-то! – вдруг выпалила Вера и всхлипнула: – Заморочили голову бедной девушке – «слава», «Россия»!.. Вот! Пересеклась я в Nete с близнецами…
– Близнецами? – медленно поднялся из кресла Жека.
– Ну, да! Отличные, как я успела понять, девахи – и время рождения у нас приблизительно совпадает…
Жека расслабился и стал листать журнал.– Это насколько приблизительно, – взметнул бровь Мармаров.
– Ближе к ночи.
– Действительно, приблизительно, – искра профессионального интереса погасла. Зато взгляд затопило участие.
Вера смутилась:
– Ну, какую такую славу принесу я России?..
Но щеки ее порозовели, синь вновь облила взор, губы вздрогнули в предвкушении.
Мармаров ничего не ответил. Ответа, впрочем, не требовалось. Вера, действительно, ничего не знала, но уже – предчувствовала.
Она была в преддверии…Глава IX
Меломан
Пятигорск, июль 2008 г.
Солнце еще млело в жемчужно-розовом тумане, а справа вдруг взметнулась телевышка. И – воспарила, продираясь сквозь взвесь тумана к синеве.
Как Божий перст с холста импрессиониста, – залюбовался он, но шага не замедлил. – на что ж он указует?.. Знамение удачи?.. А может, сам небесный рефери его предостеречь пытался: в боях без правил побеждает Рок?!.
Но это понял я еще вчера, когда коварный Рок послал меня в нокдаун.
Я взял тайм-аут.
Сам.
Без правил так без правил! Сбежал, короче.
Ринг не по мне – он тесен. Мой конек – волна импровизаций в бескрайнем море звуков. Спасение – рояль – мой «пульт волшебный», который «вырубит» легко погоню, жесткий фарс, надрывный триллер. Переключить канал — вот выход, а спасение – алтарь Эола на отроге Машука. Здесь крестный мой живет – Восточный Ветер, он знает как , все знает наперед.
Но… Пульта нет в горах…
У алтаря Эола лишь экскурсанты – внимают все легенде об Эоле, заветное желание, что дарит и исполняет вмиг…
И ветра – тоже нет. Толпа курортников блаженно замирает, взирая на Эльбрус и весь хребет Кавказский, и шепчет, шепчет пожелания свои Эолу, не замечая, что флюгер… мертв. И – арфа не играет.
И нет спасенья.
Вон коренастый тип – пасет его с утра. С ним трое, кажется, они – в толпе туристов. Не проскочить. Подходы заняты. Он заперт на отроге. Заточка?.. Нож?.. Кинжал?.. Лазейкой мнимой манит обрыв на юге. Сюда бы дельтаплан…
Затылок перегрет дыханием погони. Рок настигает.
Гонг!
Ревущие трибуны рукоплещут.
Нокдаун!!!
Небесный рефери открыл уже свой счет.
Но где ты, крестный? Где?!.
…До Меломана долетел проникновенный голос. Увы, это не крестный. Экскурсовод:
– Изящная старинная беседка с шестью колоннами и флюгером, венчающим роскошный купол, носит чудное название «эолова арфа»…