Блокада. Запах смерти
Шрифт:
Вячеслав внимательно слушал инструкции, все более приходя в ужас от понимания, что ему придется участвовать в грабеже.
– Вон они, – увидел Муха первым показавшихся на расстоянии квартала двух женщин в шерстяных платках и телогрейках, толкающих большие сани, на которые в несколько рядов были нагружены лотки с черным хлебом.
Несмотря на то что до женщин было еще далеко, все увидели, что они полностью измотаны нелегкой работой и передвигают санки с большим трудом. Охранника с карабином с ними не было. Зато рядом, словно тени, шли две женщины и пожилой мужчина – наверное, гонцы из очереди,
Ребята неуверенно переглянулись – присутствие этих троих осложняло задачу. Но дядя Коля вел себя так, словно все идет по плану. Приблизившись к хлебным саням, Муха разбежался и, упершись сбоку в лоточный штабель, опрокинул его на землю. Мартовская солнечная погода растопила снег, и несколько буханок хлеба упали в первые весенние лужицы. Раздался хор испуганных голосов. Все замерли, словно не веря в произошедшее.
– Ты что творишь, засранец? – больше от удивления, чем от ярости, выкрикнула одна из перевозчиц.
– Милиция! – заголосили сопровождавшие хлеб граждане, а пожилой мужчина как-то нерешительно направился в сторону Мухи.
– А ну-ка стой, босяк малолетний! – попытался он дотянуться до Мухи.
Неуловимым движением Муха махнул перед его лицом лезвием перочинного ножика, оставив на лице неглубокий порез. Мужчина провел по лицу рукой и, обнаружив кровь, медленно осел на землю, словно пытаясь сберечь силы для выживания.
– Ой, человека убивают! – простуженно просипела перевозчица.
– Чего стоите, фраера? – прикрикнул на ребят Муха, и Валерка со Славкой, словно очнувшись от гипноза, выхватили из-за пазухи мешки, стали собирать в него рассыпанный хлеб.
– Грабят! – закричали женщины.
Перевозчицы, опомнившись, бросились на ребят, пытаясь то ли отобрать хлеб, то ли задержать несовершеннолетних преступников.
– Пошла вон, зараза, порежу! – закричал Валерка, угрожающе запуская руку в карман.
Вторая перевозчица вцепилась в буханку, которую Вячеслав собрался засунуть в мешок. Так они и тянули ее каждый на себя.
– Не надо, сынок, тебя же расстреляют, – хриплым голосом уговаривала она Славку, – перетерпи, не трогай хлебушек.
Буханка разломилась, и женщина со своей половиной потеряла равновесие и рухнула на снег.
– Да на, подавись! – Славка, плохо понимая происходящее, но разозлившись на тетку, которая разорвала хлеб, кинул в нее оставшейся половинкой.
Как-то незаметно к месту событий стали собираться блокадники.
– Граждане, помогите, задержите шпану! – призывали перевозчицы.
– У них ножи, одного уж порезали, – указал кто-то на пострадавшего.
Вячеслав продолжал набивать мешок, но, почувствовав опасность, незаметно огляделся. Народу собралось уже человек пятнадцать. В основном старики, женщины и малолетние дети.
– А, где наша не пропадала… – услышал Петраков-младший голос дяди Коли. А тот прошел сквозь кольцо людей и, подняв с земли буханку, отщипнул от нее, засунул кусок в рот и стал аппетитно жевать.
Толпа моментально впилась взглядами в его жующий рот. По ней прошло волнение.
– Я же не краду! Вот талон оставлю… – Милиционер достал из кошелька заранее вырезанные талоны на хлеб, затем, послюнявив, прилепил
Когда он сунул в свой вещмешок две буханки, его поступок послужил сигналом к действию, и толпа, словно обезумев, стала вырывать из хлебных карточек неиспользованные талоны, наклеивать их на лоток и набирать себе хлеб. Причем явно брали хлеба намного больше, чем оставляли талонов. Перевозчица, все пытавшаяся соединить две половинки буханки в одно целое, не выдержав такого зрелища, стала поочередно вгрызаться в каждую из них, обильно поливая солеными слезами, которые неудержимо катились по ее щекам. Мужчина, попытавшийся остановить Муху, подхваченный общим настроением и чувством смертельного голода, так же не выдержав, вонзил свои зубы в буханку замерзшего хлеба и попытался откусить от нее большой кусок. Замерзшая буханка не поддавалась, и, захлебываясь от слюны, мужчина рванул хлебом словно гвоздодером, оставляя в заиндевевшей буханке свои последние зубы. Начатое подростками дело завершала толпа. Вскоре люди перестали пытаться придать своим поступкам видимость законности, брали хлеб без талонов.
В квартале от сутолоки раздался милицейский свисток, и часть толпы, как стая птиц, бросилась врассыпную. Правда, другую, похоже, ничто на свете, даже авианалет и бомбежка, не заставило бы сейчас уйти с этого места. Она пребывала как бы в другом пространственном измерении, где чувства опасности просто не существовало.
– Уходим! – скомандовал дядя Коля, и его группа прошмыгнула в проходные дворы.
Наконец наступил день, когда взвод Ивана Зарецкого стал готовиться в караул. Взводный, молодой, необстрелянный младший лейтенант, впервые шедший на выполнение боевого задания, был сильно возбужден. После получения от комбата приказа он собрал подчиненный ему личный состав и выступил с пламенной комсомольской речью. Цыган в это время успел перешепнуться с Мазутом, подтвердив, что переход к немцам они осуществят сегодня. Затем командир взвода созвал командиров отделений, среди которых был недавно назначенный на эту должность Мышкин.
– Пять постов по два человека в три смены, – определил младший лейтенант Скворцов порядок несения караульной службы своим сержантам.
– Одна смена отдыхает в караулке, другая бодрствует? – уточнил кто-то.
– Верно, – подтвердил офицер. – Два командира отделений разводящие, один – мой помощник. – Он оглядел всех и остановил взгляд на Сергее Мышкине: – Будешь моим помощником.
Однако назначение на эту должность обязывало весь караул пробыть в караульном помещении, и Мышкин срочно отреагировал:
– Разрешите обратиться!
– Что?
– Прошу назначить меня разводящим, – попросил старший лейтенант.
– Это еще почему? – поморщился недавний десятиклассник, недовольный тем, что его решение не понравилось подчиненному.
– Я разжалован и осужден за дезертирство, хотя на самом деле просто отлучился из роты на свидание с невестой, – начал на ходу придумывать Мышкин, пытаясь исправить ситуацию. – А рота была поднята в атаку и почти вся полегла под немецкими минометами. Меня сочли трусом. Теперь я хочу доказать обратное, поэтому прошу назначить меня разводящим. Отсиживаться в караульном помещении я не хочу.