Блуждающий Трактир
Шрифт:
Голос Магнолии прерывается. Ресса с волнением смотрит на неё.
— Это меняет планы?
Женщина коротко кивает. Она даже смеётся, но нерадостно.
— Конечно же. Это меняет… всё. Это меняет весь мир.
Она оглядывается на меня, собираясь задать ещё один вопрос. Затем раздаётся стук. Дверь открывается.
— Леди Рейнхарт? [Маг]…
На этот раз Магнолия не ждёт. Она хватает чайник и швыряет его в дверь.
— Пошла прочь!
Я вижу, как разбивается чайник, но не успели осколки упасть на пол, как горничной
— Ты говорила, что это тебе сказал Палач Клбкч?
— Ты знаешь его?
Лицо Магнолии мрачнеет, когда она кивает.
— Знаю. Я видела его на поле боя. Возможно, и раньше, но мы встречались на один короткий миг во время Второй Антиниумной войны.
— Второй Антиниумной войны?
Я читала только о первой. Проклятье. Вторая упоминалась, но, кажется, я потеряла книгу, в которой о ней говорилось. Магнолия хмуро на меня смотрит, а затем переводит взгляд на свою горничную.
— Ресса, принеси мне книгу.
Понятно, какую книгу она имеет в виду. Ресса выходит из комнаты, а Магнолия снова поворачивается ко мне.
— Расскажи мне остальное.
Я рассказываю так кратко, как только могу, за то время, которое требуется Рессе, чтобы вернуться. Магнолия продолжает перебивать меня, но, когда её горничная встаёт рядом с ней с тонкой книгой в руках, она вздыхает и принимает её. [Леди] недолго смотрит на книгу, прежде чем передать её мне.
— Что это?
— История антиниумов, вся информация, известная об их культуре, а также история Первой и Второй Антиниумных войн.
Магнолия постукивает по обложке, пока я держу книгу в руках. Я читаю название. «Антиниум: Краткая история, автор Крсисл Вордсмит». Имя мне знакомо.
— А это не он написал о Первой Антиниумной войне?
— Он.
Леди Магнолия кивает, когда я убираю книгу в мешочек хранения у себя на боку. Она отмечает это, но никак не комментирует. Думаю, антиниумы действительно превыше всех остальных забот.
— Я финансировала его исследования и книгу. Я советую тебе её прочитать, особенно историю Второй Антиниумной войны, если уж ты собираешься работать с Клбкчем.
Хм. Я с удивлением смотрю на Магнолию.
— Так ты собираешься меня отпустить?
— Разве я не говорила, что ненавижу глупые вопросы?
Женщина хмурится на меня, но слабо. Душа у неё к этому уже не лежит. Ресса смотрит на неё, и Магнолия устало кивает.
— Да, мисс Риока, которая слишком много знает. Ты победила. Если имеется хоть малейший шанс – пусть даже ничтожный! – что есть возможность избежать войны с антиниумами, я им воспользуюсь. А знание о том, что внутри Ульев есть разногласия… и от Прогнугатора, не меньше? Бесценно. Знание о том, чего боятся антиниумы, даже более бесценно. Если есть бог…
Она прерывается и качает головой. Затем она устремляет на меня взгляд, сверкающий, словно бриллианты.
—
Я встречаю её взгляд.
— Знаю.
— С этого момента мы с тобой должны быть союзниками. Обязаны, потому что я должна добиться мира с антиниумами и узнать больше о том, что они знают. И ещё со мной в качестве врага ты не проживёшь, это я тебе обещаю.
Взгляд Магнолии становится жёстким. Я ничего не могу с собой поделать. Я сглатываю, но не более того. И не отворачиваюсь.
— Так что нам делать? Как союзникам? Надеюсь, ты не будешь держать меня здесь или вымогать информацию против моей воли?
Леди Магнолия улыбается.
— Напротив. Если мы союзники, ты должна давать мне её бесплатно. Но мы можем… обговорить это позже. Пока что ты официально моя гостья. Это значит, что я тебя буду кормить, если тебе интересно. Я даже позволю этому Зимнему Спрайту вернуться в мои владения, если ты сможешь её найти. Я бы также хотела поговорить с ней, если это возможно.
Ого. Внезапно всё изменилось. Я ёрзаю на диване. Что я должна исследовать в первую очередь? Значит ли это то, о чём я думаю? Если у меня есть союзник…
Стена взрывается. Камень, словно шрапнель, вылетает наружу в едином громовом ударе, который отправляет в полёт диваны, столы и меня. Я кручусь в воздухе, пытаясь изогнуться и ослабить удар. Не получается. Я ударяюсь обо что-то твёрдое, и мне кажется, что мир на секунду замирает.
Я не знаю, так ли это. Я знаю только, что, когда боль и шок ослабевают достаточно, чтобы мысли возобновились, я пытаюсь встать. Что-то в моём бедре. Осколок камня. Глубоко. Я не чувствую, чтобы что-то было сломано… но всё болит.
— Что?..
Я оглядываюсь. Комната в руинах. Стена исчезла, и передо мной открывается вид на коридор. Но то, что я вижу в центре комнаты, гораздо важнее.
Леди Магнолия и Ресса стоят в центре. Нетронутые. Даже их одежда не взъерошена. Как будто… взрыв не задел их. Я вижу сияющий ореол вокруг них обеих.
Щитовое заклинание?
Но там стоит и кто-то ещё. Мужчина в мантии. Он… высокий. Мне хочется блевать. Но вокруг него сияет магия, настолько сильная, что я могу её видеть. Это он взорвал стену.
И он говорит. Я смутно слышу его голос сквозь звон в ушах:
— Магнолия Рейнхарт. Круг Шипов пришёл забрать твою жизнь.
Видимо, это и есть Великий Маг Нэмор. Я пытаюсь встать и падаю. Моя нога…
Магнолия Рейнхарт смотрит на мага. Она оглядывает разрушения. На секунду её взгляд задерживается на мне, а затем снова возвращается к магу.
— Что ж.
Всего два слова. Она не боится… скорее, её глаза полны холодной ярости. Но, не считая Рессы, она одна. И, пока я смотрю, я вижу, как начинают двигаться тени. Из темноты, словно призрак, выходит [Убийца]. И не один… они двигаются к ней. Окружают… всё больше…