Блуждающий Трактир
Шрифт:
На север. К Лискору.
***
Женщина из костей шла по снегу, неутомимая, её глаза пылали в темноте. Она была нежитью, порождением смерти, существом невообразимой силы.
Рядом с ней двигалась тёмная тень… Нечто, что двигалось, не показывая своей истинной формы. Двое двигались по снегу быстро и бесшумно.
Они двигались таким образом уже три дня. И они прошли много миль, это правда. Но, после того как над их головами взошла луна, тень, казалось, была вынуждена заговорить. Она прочистила горло с влажным, хлюпающим звуком и заговорила шёпотом, от которого у любого живого существа,
Но живых существ здесь не было, и прозвучавший голос был не столько грозным, сколько неуверенным:
— Венитра. Мы заблудились?
Женщина, бронированный рыцарь из кости, Венитра, проигнорировала вопрос. Она и её спутник, Иджвани, выполняли миссию по поиску девушки, Курьера, Бегуна. Их послал их великий хозяин, Аз'Кераш. Потеряться было… неприемлемо. Этого не могло произойти.
Много кто путешествовал в Лискор. Просто некоторые из них не имели значения, потому что они сбились с курса примерно на семьдесят миль и шли не в ту сторону.
3.23 Л
Когда Лионетта проснулась в своей постели и почувствовала на лице свет зимнего солнца, она улыбнулась в потолок: да так широко, что ей показалось, что у неё порвутся губы.
Она получила два класса. Два. И она повысила уровень!
Часть Лион боялась, что всё это сон. Но голос в её голове… он был неоспорим.
Она повысила уровень. Лионетта обняла подушку, свернувшись калачиком. При этом она перевернулась и чуть не раздавила пушистый клубок, спавший рядом с ней.
— О нет. Прости, Мрша!
Лионетта услышала шум протеста от всё ещё спящей Мрши, и девушку укололи крошечные коготки, когда юная гнолл потянулась и утащила к себе одеяло. Лион улыбнулась пушистому маленькому кубку и погладила Мршу по голове.
Гнолл приподняла раскрытую пасть и куснула Лионетту за руку, заставив её вскрикнуть. Затем Мрша приоткрыла один карий глаз и зловеще уставилась на девушку. Послание было ясным: гладить можно только счастливых и бодрствующих гноллов.
Некоторое время Лион просто валялась в постели, но вскоре потребности дня заставили её подняться. Она встала, оделась и вскоре наведалась в холодный сортир. Он был хорошо сделан, разумеется, и в нём было относительно теплее, чем снаружи. Но только чуть-чуть. Лион сидела на унитазе, дрожа, но всё ещё улыбаясь.
Она повысила уровень. Она это сделала. Это был не сон. Теперь у неё был класс [Сиделки] и [Тактика], благодаря заботе о Мрше и игре в шахматы соответственно.
Два новых класса в дополнение к классу [Барменши]. Пока Лион спешила обратно в трактир, она поражалась этой мысли. Сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз повышала уровень своего «избранного» класса? Четыре года?
Да. Четыре года.
Лионетта стояла со стаканом воды в руке, поливая цветы и глядя в заснеженное окно. Пейзаж был холодным, безжизненным, но прекрасным. В нём также было и ощущение чего-то пугающего: казалось, что если ты выйдешь на эту огромную, неумолимую местность, то умрёшь в этом месте, где заканчивалась цивилизация.
Разумеется, когда Лионетта подошла к окну, выходящему на Лискор, она увидела город, полный народу, а за ним – деревни, разбросанные по вершинам холмов.
Там было… Лионетта вздохнула, вышла на улицу и, укутавшись поплотнее, побрела по снегу к ручью с двумя вёдрами в руках.
Она ненавидела свой дом. Она ненавидела отсутствие повышения уровня; ненавидела то, что всё казалось скучным. Поэтому она сбежала. Чтобы стать авантюристкой или, возможно, найти класс, предназначенный для неё. Она понятия не имела, что это значит… Для нынешней Лион прошлая она казалась полной дурой.
Пошатываясь, Лиона направилась обратно к трактиру. Наполненные вёдра с водой отягощали её руки. Пройти даже такое короткое расстояние с таким весом было больно. Но её руки становились сильнее. Она набирала мускулы и, что ещё важнее…
Она повышала уровень в классе. Да, в классе [Барменши], что совершенно не соответствовало её происхождению. Но, тем не менее, это был класс.
Часть Лионетты дрожала от восторга, понимая, как всё это неправильно. Она была [Принцессой]! Если бы её семья знала, как сильно она позорит своё положение, принимая подобные классы… её мать даже ненавидела, когда принцы брали классы [Рыцаря] и [Командира]!
Это было пустой тратой её потенциала, но в то же время нет. Однако сейчас Лионетту не волновали её обязанности. Она просто хотела жить здесь, в этом трактире, и наконец-то осуществить свою мечту. Повысить уровень. У неё теперь есть класс [Сиделки] и даже класс [Тактика]! Она хотела повысить уровень обоих. Она хотела…
Девушке пришлось опустить одно из вёдер, чтобы открыть дверь. Когда она её открыла, то увидела знакомую белую пушистую фигуру, беспокойно бегающую по залу. Мрша бегала кругами так, что её шерсть стояла дыбом, и гнолл явно пребывала в панике.
— Мрша!
Когда гнолл увидела Лионетту, она пушечным ядром врезалась девушке в живот, едва не заставив Лион опрокинуть оба ведра. Мрша прижалась к Лион, обнюхивая её и крепко обнимая.
Она думала, что Лион больше нет. Что она пропала, как Эрин и Риока. От этого Лион чуть не расплакалась; она крепко обняла Мршу в ответ.
— Не волнуйся. Я здесь. Я не собираюсь никуда исчезать. Я просто ходила за водой, видишь?
Когда девушка показала Мрше вёдра, гнолл охотно помогла Лионетте отнести их на кухню, хотя Мрше пришлось толкать тяжелое ведро по деревянному полу, Лион позволила ей это сделать; это было милое зрелище, и Мрша хотела помочь. А Лионетта прекрасно понимала желание помочь, желание быть полезной.
И в этом трактире Лионетта действительно была полезна. Нет… она, скорее, была просто необходима в отсутствии Эрин. Если бы она не работала, то огонь в камине бы не горел, не было бы ни воды, ни еды. Цветы бы погибли, а маленькая гнолл умерла бы с голоду. Вот что заставляло Лионетту вставать даже в сильный мороз, заставляло работать и считать монеты. Она теперь была ответственна не только за свою жизнь, и это было для неё ценно.
Да, она здесь нужна. Нужна гораздо больше, чем она когда-либо была нужна в своём доме, в своём королевстве. Проклятье бытия [Принцессой]. Лионетта задумалась об этом и сделала паузу.