Блуждающий Трактир

pirateaba

Лионетте снова захотелось плакать. Это было несправедливо. Почему она так плохо приготовила? Она помнила, как попросила одну из своих [Горничных], владеющую [Базовой Кулинарией], приготовить ей что-нибудь перекусить, и хотя это было не очень вкусно, но не… так. Что она сделала не так?

Затем она вспомнила, что говорил один из её наставников в те редкие дни, когда она слушала. Навыки могли значительно улучшить способности разумного и даже дать ему возможность делать то, что он никогда не смог бы делать в обычных условиях, например, ловить рыбу, обрабатывать

металл или даже сражаться. Но Навык улучшал то, что уже было.

Если два [Воина] с одинаковыми навыками сойдутся в сражении, то неизбежно победит тот, кто дольше тренировался и имел больше реального боевого опыта. Точно так же с [Базовой Кулинарией]. Если Лионетта никогда не готовила еду, все её кулинарные способности будут именно такими: базовыми.

В течение двух минут Лионетта просто пялилась на холодную тарелку с лапшой, а затем услышала стук в дверь. Её тело мгновенно напряглось от страха и опасения, но ведь гоблины не стали бы стучать, не так ли? Это был не монстр, это был гость. Гость!

Она вскочила на ноги и распахнула дверь. Её мысли метались… не слишком ли внутри холодно? Она должна была открыть окна, чтобы все знали, что трактир сегодня открыт! А что с готовкой? Она не могла подавать еду… что она должна сказать? Что там Эрин всегда говорила ей говорить новым клиентам? «Добро пожаловать, присаживайтесь, пожалуйста» или «позвольте мне взять ваше пальто»?

У разумного, стоявшего в дверном проёме, когда Лионетта открыла дверь, не было пальто. Массивный дрейк – гораздо крупнее Олесма – смотрел на Лионетту сверху вниз, а она смотрела на него снизу вверх. Спустя мгновение он кашлянул.

— Привет… ты.

— Эм, добр… У вас есть место для пальто?

— Что?

Лионетта покраснела. Дрейк неловко почесал шипы на затылке и посмотрел мимо девушки в трактир. Его глаза отметили одинокую тарелку и тусклый огонь, прежде чем вернуться к ней.

— Эрин уже вернулась?

Лионетта сглотнула. Она смутно узнала дрейка: это был Рэлк, тот самый, которого Эрин выгнала из трактира раньше. Но ведь он тоже был гостем, разве нет? Она постаралась улыбнуться как можно приветливее, открывая дверь чуть шире.

— Пока нет. Но, может, вы хотите остаться и чего-нибудь пое…

— Не-а. Покедова.

Дрейк повернулся, прежде чем Лионетта успела закончить фразу. Она в отчаянии распахнула дверь, чтобы окликнуть его, но её дыхание перехватило, когда она увидела чёрную фигуру антиниума, стоящего рядом с дрейком на снегу. Он был так неподвижен, настолько молчалив, что она даже его не заметила.

Клбкч секунду смотрел на Лионетту, а затем повернулся, чтобы уйти с дрейком. Лионетта стояла в дверях и смотрела на спины двух [Стражников]. Они ждали, пока отойдут от трактира на несколько шагов, прежде чем начать говорить, но ветер доносил их голоса с холма в её сторону.

— Похоже, Эрин ещё не вернулась.

— В самом деле.

— Но что это был за человек? Я её раньше не видел, а ты?

— Я думаю, это была воровка, которую наняла Эрин Солстис.

—

Кто?

— Та, кто сжёг магазин мисс Криши, я полагаю. Та, кого изгнали из города.

— Кто?

— Человеческая девушка.

— Их много…

— Та, которая назвала тебя «чешуйчатым олухом».

— О! Эта. Эй, можно я вернусь и немного её постукаю?

Лионетта попятилась назад в дверной проём, но второй голос остановил первый.

— Это было бы неразумно. Если Эрин Солстис вернётся и обнаружит, что ты напал на её сотрудника, она, скорее всего, навсегда запретит тебе вход.

— Проклятье. Ты уверен?

— Вполне. Позже ты должен подарить ей подарок с извинениями. Хотя сначала тебе придётся купить ей подарок.

— Хррх. Я знаю, знаю. Но что вообще любят человеческие женщины? Может, мне подарить ей мясо? Драгоценности? У меня нет с собой столько денег, знаешь ли.

— Я рекомендую поинтересоваться. В городе есть люди. Давай спросим у них.

— Ну ладно. Раз уж приходится. Эй, а где бы нам сегодня поесть?..

Голоса прервались, когда ветер сменил направление. Лионетта дрожала, стоя в открытом дверном проёме ещё мгновение, глядя на тёмный снег. Затем она закрыла дверь. Она чувствовала себя… плохо, хотя и не знала почему. Но в трактире было много света, особенно когда она открыла окна и добавила в огонь ещё топлива. Было тепло и светло, и она чувствовала себя почти как раньше, даже если ужин и был безвкусным. Но это было не то.

Совсем не то.

***

В тот вечер пришёл кое-кто ещё. Лионетта была на кухне, пытаясь придумать, как сделать макароны вкуснее, когда услышала, как открылась дверь. Она поспешила в общий зал и увидела мужчину в поношенном прочном тёмном плаще, который стряхивал с него снег, оглядываясь по сторонам. Единственным его оружием был кинжал на боку, но он шёл так, словно для того, чтобы убить всё, что могло встать у него на пути, ему понадобился бы только один пронзительный взгляд.

Лион узнала этого человека. Он выглядел таким же раздражённым, как и всегда, но сегодня, пожалуй, даже больше. Выражение его лица было мрачным, и он напомнил Лион самых старых и ворчливых королевских солдат. Она знала, что он – авантюрист Золотого ранга. Это заставило её слегка подстроиться под него, пусть она и принадлежала к королевской семье. И сделала это она уж точно не потому, что его боялась. Ну, может быть, чуть-чуть.

— Д-добро пожаловать, сэр! Мисс Солстис ещё не вернулась, но, если вы хотите остаться, я могу приготовить вам макарон…

Пронзительный взгляд Халрака заставил Лион застыть на месте. Он посмотрел на неё, а затем окинул взглядом весь трактир, покачав головой и раздражённо хмыкнув.

— Хмф.

Он повернулся и ушёл, не сказав больше ни слова. Лионетта наблюдала за его уходом через одно из окон, пока авантюрист топал по снегу обратно в город. Она не знала, что и думать по этому поводу, но, представив, сколько денег мог бы потратить авантюрист Золотого ранга, Лионетта почувствовала себя ещё хуже.