Блуждающий Трактир

pirateaba

Он тянулся по всей нервной системе мертвеца. Зелёная извивающаяся масса усиков слабо шевелилась, пока Женева смотрела на тело.

Солдаты, находившиеся в шатре, ушли. Женева слышала, как один из них выбежал наружу и его вырвало, когда усики попытались прорваться наверх. Она пялилась. Они обвивались вокруг органов… похоже, они удалили некоторые из них, и селфид проник в желудок мертвеца. Это был настоящий паразит.

И он был жив. Женеве пришлось взять себя в руки, прежде чем её одолеет любопытство. Она медленно резала, пока не добралась

до половины тела, которая была взорвана.

Там. Теперь она могла понять, в чём дело. Селфид, может, и был защищён внутри тела мужчины, но его всё равно зацепило взрывом. Там, где тело закончилось, она увидела, что из паразита текла какая-то вязкая оранжевая жидкость.

— Ты ранен. Мне нужно остановить кровотечение.

Женева потянулась к селфиду и игле, но существо отпрянуло, когда она попыталась схватить его пинцетом. Часть его потекла, и Женева с потрясением поняла, что это существо было полужидким. Накладывать швы было бы так же бесполезно, как пытаться перекрыть воду сетью.

Но существо умирало, и оно… да, оно истекало кровью. Женева быстро подумала и выбежала из шатра.

— Принесите мне кусок металла! Меч, кинжал… что-нибудь гладкое и плоское! И огонь!

Когда Женева снова вошла в шатёр с раскалённым железом, селфид отшатнулся. Но Женева положила раскалённый металл рядом с телом и объяснила, что она собирается делать.

— Мне нужно прижечь открытые раны. Только так я смогу остановить кровотечение.

Селфид, казалось, колебался. Затем он сдвинулся, и Женева увидела несколько оранжевых пятен среди зелени. Девушка сделала глубокий вдох.

— Не шевелись. Будет больно.

Она понятия не имела, есть ли у селфида нервы, но она получила ответ, когда прижала раскалённый металл к протянутой части существа, удерживая его неподвижно с помощью пинцета в другой руке. Она услышала визг… высокочастотный звук, от которого у неё завибрировала ушная сера, и селфид забился в её хватке. Но Женева держала, и когда она отдёрнула раскалённый металл, то увидела, что зелень селфида обесцветилась. Существо дрожало, но кровотечение остановилось.

Процесс прижигания был медленным и мучительным для селфида, но, когда она закончила, существо всё ещё лежало в теле. Теперь оно двигалось очень медленно, и Женева задалась вопросом, была ли у него аллергия на воздух, или оно всё ещё умирало. Одна только травма от прижигания могла его убить.

— Мне нужно другое тело.

Женева вышла из шатра и подошла к группе солдат, собирающих мёртвых в кучу для сожжения. Насекомых было много, но она нашла подходящий труп – женщину, умершую от потери крови из-за перерезанной артерии. Она велела солдатам принести её в шатёр, а затем осторожно разрезала женщине живот.

— Я собираюсь тебя поднять.

Для этого ей пришлось использовать руки. Пинцет был недостаточно прочным. Тело было тёплым на ощупь, когда Женева погрузила в него ладони. Сам селфид был тёплым. Он слабо обвился вокруг её рук, и девушка подняла его.

Он выходил из тела медленно.

Кусочки селфида всё ещё были прикреплены к органам, и Женеве пришлось тянуть с большей силой, чем она хотела. Существо кричало, но в конце концов она его освободила. Медленно она поместила его в отверстие, сделанное в брюшной полости мёртвой женщины, и стала ждать.

Селфид начал двигаться. Свернувшийся в клубок сегмент медленно, медленно, очень медленно начал проползать вглубь тела. Женева подождала, пока он не оказался внутри, а затем зашила отверстие. И ждала.

Тело не двигалось. Через минуту Женева поняла, что селфид может быть мёртв, а она никогда об этом не узнает. Она подождала ещё немного, но потом ей пришлось отвернуться.

— Возьмите тело и положите его в конец очереди.

Она велела солдатам убрать останки первого трупа и наблюдала, как они принесли ещё одного раненого дуллахана. Женева вернулась к работе.

К тому времени, когда труп вернули, уже стемнело, Женева шаталась, а раненые наконец перестали поступать. Все раненые были либо вылечены, либо их раны были не опасны для жизни, либо они истекли кровью, пока ждали.

Труп с селфидом внутри был слегка тёплым на ощупь, но это было только от ночного воздуха. Женева с надеждой проверила глаза, открыв их и посветив фонарём в пустой взгляд, но тело не шевельнулось. Селфид был мёртв.

Обессиленная, Женева опустила фонарь и пошла прочь. Она была слишком усталой, слишком истощённой, чтобы даже плакать. Она использовала остатки кипячёной воды, чтобы умыться – хотя её одежда была безнадёжно испорчена, – и пошла в лагерь, где оставшиеся в живых солдаты ели.

К своему удивлению, Женева услышала смех и даже одобрительные возгласы. Она получила свою порцию и обнаружила, что Лим, Клара и Фортум живы. Более того, все они, казалось, были очень веселы.

— Женева!

Клара помахала ей рукой и подвинулась, чтобы дать ей место. Женева сидела и слушала, как остальные смеялись. Ей почудилось, что она оказалась в какой-то странной другой реальности. Почему все были так счастливы?

Фортум похлопал Лима по плечу, обращаясь к Женеве.

— Этот парень был героем! Сегодня в битве он убил как минимум восемь солдат и прошёл через всё это без единой царапины!

— Ты сегодня поднимешь уровень, парень!

Лим зарделся, глядя на Женеву. Она смотрела в ответ с пустым лицом. Она держала в руке кишки человека. Она смотрела на руку и понимала, что её больше нет. Её пришлось ампутировать.

— В меня целился чёртов лучник, а я зацепилась ногой за тело и не могла увернуться. Он поднял лук, и тут Лим протнул его сзади! Прямо сквозь кожаные доспехи! Вот так!

Зияющая дыра была настолько широкой, что она могла видеть стол сквозь неё. У неё не было времени, а мужчина истекал кровью. Даже если бы она смогла остановить кровотечение, всё, что она могла сделать, – это сшить кожу. Все его органы были разрезаны. Она смотрела, как он захлёбывался кровью.