Бочка лжи (сборник)
Шрифт:
– Здравствуйте! Мы к бабушке Марфе!
При этих словах лицо девушки буквально засияло:
– Ой! Так опоздали вы! Отошла наша голубка!
Сердце у Леонида екнуло:
– Как… «отошла»?
– Да обыкновенно… – девушка даже удивленно пожала плечами. – Как всегда! Баба Марфа, она ж такая: никто не знает, когда придет, никто не знает – когда уйдет! Как ей Бог велит – все тогда… все тогда!..
У Леонида отлегло от сердца, он даже вытер вспотевший лоб.
Мужики, не ожидавшие такого поворота, уставились друг на друга. Подумав, Юрий все-таки повернулся к неожиданной собеседнице:
– Девушка…
Девушка пожала плечами:
– Почитай, с детства, как родилась. А что?
– Простите… Вы помнете Веру из 42-й квартиры?
Лицо девушки посуровело:
– Да… Я постоянно молюсь за нее! Она еще жива?
– Насколько я знаю, да… Можно задать вам несколько вопросов?
– Про что?
– Вы не помните, с кем она дружила?
Девушка задумалась, потом ответила:
– С Инной из второго подъезда дома напротив…
– Большое спасибо!
Мужики быстро распрощались и бросились к дому напротив.
Возле второго подъезда они стали искать, у кого бы спросить, в какой квартире живет некая Инна около 30 лет. К подъезду подъехала красная машина, из которой вышла элегантная женщина в строгом деловом костюме и с некоторым удивлением и, как показалось Леониду, интересом посмотрела на троих взволнованных мужчин. Леонид выступил вперед:
– Простите… Вы не подскажите, в какой квартире живет Инна… Извините, мы знаем только имя… ну, и примерно возраст…
Женщина едва заметно улыбнулась:
– И какой же у нее возраст?
Леонид в свою очередь тоже улыбнулся:
– Наверное, примерно ваш…
Женщина испытующе посмотрела на мужчин:
– По какому вопросу вы хотите со мной встретиться?
«Впервые вам придется целовать Инессу…» – в памяти Леонида всплыло что-то из далекого культурологического прошлого, но он невероятным усилием воли совершенно сознательно напомнил себе, при каких обстоятельствах столкнулся с этой очаровательной женщиной, и ему даже стало жалко задавать ей вопрос, который уже вовсю вертелся на языке, как сосиска на сковородке. Его лицо помрачнело, и он еле выдавил:
– Вы помните Веру?
Женщина внезапно стала жесткой:
– Конечно. Что вы хотите?
Леонид снова начал собирать разбегающиеся мысли:
– Нам кажется… кажутся странными события двенадцатилетней давности… Мы бы хотели их уточнить…
Женщина захлопнула машину:
– Идемте.
Они поднялись в квартиру.
По классической схеме женщина провела их на традиционно большую в домах этого квартала кухню:
– Чай, кофе, коньяк, виски, вермут, вино, водка? Или вы на службе… Ее величества? – Инна насмешливо в упор посмотрела почему-то именно на Юрия так, что Леонид и Алексей вздрогнули, а Леонид еще и пожалел, что она так посмотрела не на него.
Мужики изумленно переглянулись, посмотрели на хозяйку, потом на кухню. Очень изысканно, комфортабельно, новейшая техника как звуковая, так и для готовки. Юрий первый прервал несколько затянувшееся молчание:
– Простите… это несколько неожиданно. Вы уверены?…
– Уверена, – спокойно перебила его хозяйка.
– Тогда… – мужики заказали эспрессо и по рюмочке коньяку.
Тут же в ожидании
Пока варился кофе, все несколько напряжено хранили молчание. С появлением дымящихся чашечек обстановка несколько разрядилась.
– Как вы меня нашли?
Мужики замялись и выразительно посмотрели на Леонида. Тому пришлось держать ответ, причем сразу за все:
– Подсказала одна девушка…
– Неужели еще кто-то помнит Веру… нашу компанию. Кто же это?
Тут только Леонид сообразил, что имени девушки они не знают – пришлось отвечать как есть:
– Из 26-й квартиры…
Инна неожиданно улыбнулась. «Господи! Какая улыбка!» – кольнуло сердце Леонида.
– Саша… внучка бабы Марфы. Только они еще и помнят. Многие разъехались, остальным нет дела. Что вас интересует конкретно? – Инна сделала пару маленьких глотков.
– Вы рассказывайте. Может, так и найдем, что же нас интересует… – несколько неопределенно протянул Юрий.
Леонид напряженно вспоминал, с чего началось путешествие, которое привело их на эту шикарную кухню. Так… бабушка Марфа… что-то в ее рассказе… А! Ни в одной официальной сводке, естественно, не проходил молодой человек Веры!
– У Веры был молодой человек?
Инна снова улыбнулась.
– Саша была младше, не так чтобы входила в, скажем, старшую группу, но и не так чтобы ничего не понимала… Они уже старались следить за деталями, не то чтобы подсматривали, но были в курсе. Да, вы попали «в лузу»! Может быть… может быть, если вы его найдете, вы и узнаете, что же произошло…
Вера была под каблуком у родителей. Отец пил и всеми в доме командовал, мать ему подыгрывала. Это был синдром послевоенного поколения, когда сначала было мало мужчин. Хотя вы еще это должны помнить, – вдруг спохватилась Инна, – потом их было уже не так мало, но многое уже было испорчено… «брежневский запой» и так далее. Потом перестройка. Пошли первые клубы, расцвет лирики, Солженицын…
В одном из клубов Вера познакомилась с Игорем… «интеллигентные танцы». – Инна усмехнулась. – Он был то ли аспирант, то ли младший научный, то ли и то и другое. Тогда это звучало шикарно… Трудно сказать, что из него вышло сейчас… может быть, ничего… или так же спился… а может быть, он сидит где-то в офисе и даже не вспоминает Веру. А тогда он устраивал какие-то экскурсии, выставки на один вечер, встречи, что-то с этого имел, все время куда-то нас возил. Это было забавно!.. Конечно, Вере это было очень приятно: она вырвалась из-под опеки родителей… Игорь снимал квартиру – тогда это было достаточно необычно… Но потом Вера обязательно возвращалась домой: она очень боялась родителей! У Веры с родителями пошли скандалы!
Она привела Игоря знакомиться – ничего хорошего из этого не вышло: отец, как всегда, напился, стал требовать, чтобы Игорь пил вместе с ним! Конечно, мы, как и все, выпивали, но ведь никто никогда не требовал этого совка: один за всех и все за одного! А потом Игорь исчез… Раз – и нет! Мы же ничего о нем не знали! И тут буквально все сразу! У Веры приступ! Бросились к Игорю на квартиру – его нет, вещи брошены! У Веры умирает отец! Может быть, Вера знала об Игоре что-то, но она уже ничего не могла сказать! Ничего!..