Бог бросил кости. Том 2
Шрифт:
И с последними словами Бога Разума от тревоги не осталось ни следа. Взгляд Гвен сфокусировался, и разум опустел, устав после долгой борьбы. Но она помнила вопрос Агмаила и понимала, что подавление эмоций долго не продлится — поэтому из последних сил сконструировала цепочку.
«…тревога — неэффективно: согласиться.»
И Гвен кивнула.
Агмаил поднялся на ноги и обратился к вечности:
— Что ж, видит Набла, я выбираю лучшее из худшего, — он повернулся к Гвен и встал перед ней на колено, положив ладони на плечи. — Прошу меня простить, — прошептал он и закрыл глаза.
Со стороны казалось, что Бог Разума и Железный Рыцарь застыли
IV. Глава 7. Лазурная звезда
Туманная тишина ожидания удушающей тревогой наполняла зал собраний перед боем. Она текла из каждой щели, её источал каждый предмет, и словно сам воздух стал ею, с каждым вдохом обжигая горло Рыцарей, словно вязкий анестетик. Они смотрели в пустоту, желая разрушить эту тишину, но первое слово было бы подобно попытке сдвинуть с места застрявший вал старого механизма, ржавеющий с каждой минутой всё больше.
В зале, однако, были не все. На штурм Атексетеса адмиралом были сформированы три отряда из бойцов, проявивших подходящие для задачи качества. Рутил учёл и обратное — опасаясь внезапной контратаки оставшихся за горизонтом Атексетеса вражеских сил, он сформировал ещё три отряда — максимально способных к обороне. Из шестидесяти Железных Рыцарей Анриона осталось всего тридцать два.
Все три атакующих отряда были в сборе — не явился лишь Персиваль Алери. Его отряд почти не претерпел изменений, однако место Гидеона сейчас занимала, наверное, самая странная личность во всей армии Айлинерона: Линис. Некогда она была капитаном своего отряда — до тех пор, пока не осталась там в одиночестве. И тем более странной выглядела её максимально непринуждённая поза на кресле у круглого стола: она закинула ногу на ногу, прикрыла глаза и задумчиво покачивала на пальце подвеской в виде двух крыльев, сверкающих металлом перьев.
— Персиваль говорит, что Агмаил уверен в нашей победе, — голос Борса звучал спокойно; но, смешавшись с витающей в воздухе тревогой, он словно бы приобрёл вкус пепла. — Но я знаю, что Рутил ему не верит и считает безумцем.
— Занятно… — Линис посмотрела на Борса с изучающим любопытством. — Прошу, поверь моему слову, Борс — я уже знакома с человеком, который называл Агмаила безумцем. О, какие же он строил планы, рассчитывая на его провал… Но всё случилось, как наш Бог Разума сказал: явились Атексеты, и ныне сей сударь снял перед ним шляпу. У нас нет оснований считать, что мы знаем столько же, сколько Агмаил. Я ему верю.
— Но у нас нет оснований считать, что Агмаил умнее нас, — холодный голос Лориана разогнал тревогу, уколов взамен тысячей игл. — Бог Разума имеет привычку скрывать информацию, и с этой привычкой некоторые не понаслышке знакомы, — Лориан посмотрел на Линис, но выражение ленивого любопытства не пропало с её лица. — Кто знает, какие выводы могли бы мы сделать, если бы знали всё, что знает он?
Линис прищурилась:
— О Набла, нам ли пристало мечтать? Тем более, в актуальном случае Агмаил таки рассказал нам всё о предстоящей битве. В первом порядке оцениваю вероятность победы классом С, если поверим, и классом D, если откажемся верить.
Тревога исчезла из воздуха окончательно, сконцентрировавшись в тонкой нити всё
Раскрылась дверь, и Персиваль Алери шагнул через порог.
— Сейчас не время бессмысленных споров, — проговорил он, и нить напряжения не устояла перед каменной волей его голоса. — Наш враг всё ещё жив, и вы все знаете, как это исправить.
Капитан Первого Отряда прошёл к своему месту за круглым столом и встал за креслом, возвышаясь над ним, как пирамида Храма над городами Кубуса.
— Когда мы пройдём за горизонт, пути назад не будет. Мы сможем получать сигналы извне, но забудьте о том, чтобы послать ответ. Если не уничтожим Атексетес — это билет в один конец. Но если победим — выжившие станут спасителями Человечества. Lisotelis vitear, братья мои и сёстры.
— Mansotelis nevor! — словно приговор, прозвучала вторая часть девиза: «Со светом умрём».
Франц, опёршись на стену у окна, закрыл глаза. Он знал, что из всех присутствующих лишь двое понимают, что он здесь: Лориан видел его — а Персиваль ощущал.
***
«И снова я здесь», — подумал Персиваль, когда уже парил в невесомой темноте Истребителя.
Сколько боёв уже прошло в этой Войне — десятки, сотни? Они все были похожи друг на друга — во многом, тем, что нисколько не приближали и не отдаляли от победы. Атексеты могли разбомбить хоть весь Левен, но до космических станций, где располагались войска Айлинерона, им было не добраться. Дроны и Рыцари могли уничтожать дредноуты врага снова и снова, но не добраться до Атексетеса. Это была война на истощение — до сего дня.
В этот раз совместные силы Айлинерона и Леноринерона вместе атакуют цитадель врага. Цитадель, сокрытую за горизонтом неизвестности; главную обитель вторженцев из космоса. Однако Персиваль чувствовал, что что-то здесь не так, не может быть всё так просто: неужели счастливой случайности, которая позволила людям узнать местоположение Атексетеса, окажется достаточно, чтобы завершить Войну? Неужели этот день станет последним?
Однако времени размышлять не осталось. Включились обзорные камеры Истребителей, и пустая темнота вокруг Персиваля наполнилась немигающим бледным светом далёких звёзд — и в бескрайнем пространстве безводного моря перед взглядом простирались влево, вправо вверх и вниз стройные ряды багрово-золотых кораблей Леноринов. Каждый из них был в дюжину раз больше Истребителя, но Персиваль даже не мог прикинуть, сколько их здесь собралось. Ещё ни разу ему не доводилось вести бой вместе с Леноринами; но он слышал, что их эффективность сравнима с эффективностью Железных Рыцарей. Слабо верилось, что эти корабли — лишь дроны без намёка на пилота внутри.
И, глядя на эту грандиозную картину, Персиваль ощутил странную тревогу. Он вспомнил свой диалог с Францем, вспомнил каждое его слово, обещавшее благо и пропитанное тоской. Франц говорил, что исход будет не самым плохим, но из сказанного было ясно: сегодняшняя битва — не конец.
«Франца тревожат события Войны — в Войне не произошло ещё ничего достаточно страшного, кроме потери Левена — Франца тревожат события будущего. Динамика боевых действий не меняется — в будущем случится что-то страшное — что-то изменит ход Войны. Атака на Атексетес, предположительно, изменит ход Войны — [запрет: думай о битве]»