Бог бросил кости. Том 2

Литий Роман

— Иногда бывает, что тебе снится сон, — сказал он. — Ты не помнишь, о чём он, ты даже можешь не помнить сам факт того, что тебе что-то снится — но в один момент ты встречаешь в своей жизни что-то, что напоминает тебе о твоём иллюзорном мире. И ты отчаянно пытаешься вспомнить, что же ты видел тогда, о чём была твоя забытая эфемерная жизнь…

Персиваль понимал, о чём говорит Бог Разума. Он часто видел сны, но не помнил из них ничего — только знал, что каждое утро он просыпался, умирая во сне.

— Я почти ничего не помню о том, что было до возведения Кубуса, —

продолжал Франц. — Я с большой уверенностью могу сказать, что по какой-то причине — может, даже по моей просьбе — именно Эйонгмер запечатал мои воспоминания об этом времени. Я не знаю причины этому, но всё чаще я встречаю в своей жизни вещи и ситуации, которые напоминают мне о прошлом — и как бы я ни старался, я не могу до конца понять, что же тогда произошло и почему я потерял свою память. Поэтому я и взял с собой это растение, Персиваль. Это одна из двух вещей, которые сейчас сильнее всего вызывают нужные воспоминания. А вторая — Лориан.

Франц склонил голову набок и задумчиво посмотрел в окно. Горшок с растением плавно отлетел в сторону, больше не разделяя Персиваля и Бога Разума.

— Твой ученик достиг больших успехов, друг мой, — говорил Франц. — То, что он был тем самым, кто уничтожил Атексетес, уже говорит о многом.

— Благодарю, — ответил Персиваль. — Но главного он достиг сам, поэтому несправедливо звать его моим учеником.

— Скромен, как всегда, — Франц улыбнулся тепло и радостно, а затем резко потускнел. — Однако я не говорю наугад, друг мой. «Ученик капитана Железных Рыцарей, прозванный Лазурной Звездой…» — слово в слово я повторяю единственную фразу Эйонгмера, которую могу вспомнить сейчас. Скажи мне: это имя пришло тебе в голову случайно?

Персиваль нахмурился, понимая, какого масштаба тайна сейчас может открыться перед ним.

— Нет, не случайно, — ответил он. — У Серанэта и Эвелин в доме был небольшой сборник стихотворений, исполненный в бумаге — я прочитал его целиком. И в нём были строки: Лазурною звездою обманчиво сияла героя из легенд манящая судьба…

— …Мой ангел — идеалы, несовершенства — дьявол. Я был готов к борьбе, и началась борьба, — закончил Франц приглушённым голосом. — Это мои стихи, Персиваль. И теперь я это помню.

Персиваль ощутил покалывание в области затылка — и на миг комната вокруг преобразилась. На один короткий миг Персиваль увидел стоящий в ночной полутьме белый рояль, на котором бегали голубоватые блики огней, сияющих из небольшого бассейна. На самом его краю, опустив ноги в воду, сидел человек хрупкого телосложения — он сидел к Персивалю спиной, и лица было не увидеть. На плечах его была лёгкая мантия серого цвета, и с белых вьющихся волос редко падали капли.

Но вместе с видением этого потустороннего места Персиваль ощутил великую тоску, словно бы неотделимую от него. Он смотрел на этого человека в серой мантии, видел блики, которые бросала на него беспокойная поверхность воды, и его наполняло чувство невосполнимой потери — беспричинное, но бесконечно понятное.

И видение

пропало — растворилось в тумане забвения.

Персиваль попытался его вспомнить — но чем больше о нём думал, тем меньше оставалось в его памяти.

Оставалась лишь тоска.

— И так каждый раз, — проговорил Франц, печально глядя в окно. — Они появляются на мгновение, чтобы исчезнуть навек. Я понимаю, что вряд ли беспричинно эти воспоминания пропали — возможно, Эйонгмер хотел уберечь меня от лишних мыслей — но я уверен, что сейчас незнание для меня хуже любой правды. Поэтому я хочу вернуться на Дно, Персиваль. Туда, где всё началось.

***

— Хироэ, вижу цель.

— Подтверждаю Алери, атакуем.

Пять крылатых Истребителей летели над поверхностью Кубуса, построившись клином. В сумраке под густыми тучами стеклянно-стальной город вспыхивал багровыми взрывами, дроны роились вокруг, пронзая пространство роторным огнём и мертвенно-чёрными лучами неизвестной природы, а оперативно созданные наземные турели отстреливали их, не подпуская к важным точкам. За одну короткую неделю Кубус превратился в жестокое поле битвы.

— Лориан, захожу на манёвр, — услышали Рыцари клина, и триплет отделился от основной группы, чтобы спикировать на врывшийся в поверхность Атексетес.

Истребители летели по сложной траектории, чтобы сбить с толку систему противовоздушной обороны, но в атмосфере это было куда сложнее, чем в космосе. Приходилось двигаться по гладкой линии, поворачивая плавно, чтобы крылья не оторвались на резком вираже. Триплет резко ушёл вверх — и комплементарная бомба ударилась о поверхность Атексетеса. Его вещество начало стремительно растворяться — процесс остановился, лишь когда от торчащей из поверхности полусферы едва осталось словно бы оплавившееся основание.

Врагу тоже приходилось тяжело в атмосферном бою. Его главное оружие — способность управляемо искривлять пространство-время вокруг себя — наносило ему же больше вреда, чем пользы, так как даже искривления в небольшой области создавали сильные воздушные потоки вокруг, сбивая с курса Атексетские дроны. Поэтому враг принял простое до очевидности решение: в ответ на Истребители Айлинерона он создал Перехватчики.

— Мениск, вижу Перехватчик на востоке, — услышал Лориан в мыслепространстве и подготовился.

Странной формы комбинация пушек и крыльев налетела резко, как хлопок выстрела. Перехватчик был абсолютно зеркальным и постоянно менял конфигурацию — его крылья перестраивались причудливо и эффективно, заставляя его молниеносно поворачиваться в воздухе. Его пушки двигались соответствующе, стреляя в непредсказуемых направлениях — было очевидно, что конструкция Перехватчика была создана специально против Истребителей. Атексеты научились.

Рыцари расступились, чтобы дать друг другу пространство для манёвров. Перехватчик стремительно метался вокруг, рассекая пространство дождём чёрных лучей. Однако Истребители вовсе не стремились сбить его: хотя бы один Перехватчик был нужен Агмаилу целым.