Бог огня
Шрифт:
— Увы и ах. Он там был. Ты здорово влип. По самые уши. Однако не переживай. Дело поправимое. Это дело спустят на тормозах, если...
— Так... — сумрачно обронил Б. О. — И что это за "если"?
— Просто от тебя нужна маленькая услуга. Ерунда. Мелочь, тебе это раз плюнуть.
Он подтянул к себе портфель, вынул из него белый конверт, подсунул под руку Б. О.
— Тут все то, чему ты уделяешь такое повышенное внимание. Прежде чем пустить красного петуха. Рабочие графики человека. Когда встает с постели, когда пьет кофе, каким маршрутом движется на службу. Когда имеет обыкновение укладываться в постель... — Он помолчал и добавил: — И с кем... Ты можешь спалить что угодно, Третьяковку или Госбанк, Елоховку
— А что важно?
— Важно, — кончиком языка он облизал верхнюю губу, — чтобы в этот момент эта баба, — он постучал пальцем по конверту, — оказалась там.
— Это публичная казнь? — тихо спросил Б. О., отворачиваясь к окну, и встретился взглядом с чайкой, сидевшей на металлической ограде. Вид у птицы был такой, будто она что-то понимала в делах людей, и, наблюдая за сидевшими у обеденного стола мужчинами, предполагала, что тут встретились два старых приятеля. Встретились, присели поболтать, обменяться впечатлениями. Возможно, о качестве здешней кухни, избыточно строгой, сытной, но лишенной фантазии, возможно, о том, что море еще совсем не прогрелось, или о каких-то прочих курортных пустяках.
Вернулся он к дому на мысу в пять вечера, собрал курортные вещи, сложил их в сумку, вышел на воздух. На самом краю мыса расчистил обширную площадку, обложил ее по периметру камнями. В тылу дома, где под косым навесом хранились дрова, набрал больших поленьев, свалил их в центр площадки. Костер занялся быстро.
Он бросил в огонь сумку с курортной одеждой и исчез в доме. Вернулся со стопкой постельного белья и отправил ее туда же. Костер набрал полную силу, гудел, щелчками выстреливая из себя осколки головешек. Даже из города был различим тревожный мерцающий свет на мысу. Уж не случилось ли там чего, подумала Ильза и с утра отправилась на косу.
Но постояльца она нигде не нашла, дверь в дом была заперта на ключ. Она стучала своим массивным кулаком и в дверь, и в ставни, но никто не отзывался из сумрачных глубин дома. Единственным следом, оставшимся от постояльца, было огромное черное, курящееся множеством мелких дымков кострище, в котором она, поворошив золу прутиком, нашла обуглившуюся застежку-молнию от спортивного костюма. "Уж не сжег ли этот странный русский сам себя?" — с тревогой подумала Ильза и пошла обратно в город, расстраиваясь из-за утраты старого ключа с головкой в форме трилистника. Впрочем, переживала она недолго, вспомнив, что у нее есть запасной, точно такой же, он хранился в секретере, в хрустальной цветочной вазочке, совершенно бесполезной, потому что никто и никогда не дарил ей цветы.
Это был смертельный номер — два грузовика на бешеной скорости неслись по узкому загородному шоссе. Рискни какой-нибудь ранний автомобилист этим утром вырулить на участок дороги между Перхушковом и Успенским, ему пришлось бы туго: тяжелые мерседесовские машины шли вперед, не обращая никакого внимания на правила движения и занимая обе полосы — и свою, и встречную.
За тем, чтобы никто не попался им на пути, присматривали гаишники: в шесть утра две машины перекрыли этот участок трассы, проходящий по живописному лесу, еще две на всякий случай дежурили на дороге около Новодарьино и чуть дальше — мало ли что, вдруг какой-нибудь ранней пташке из дачников или местных приспичит прокатиться по утреннему холодку на велосипеде.
В районе Новодарьино, за лежавшей по левую руку деревней, шоссе резко, под углом почти в девяносто градусов, уходило вправо — здесь был самый рискованный участок, так что гаишник, покуривавший
Кому-то надо было притормозить, иного выхода не оставалось: две громоздкие машины вписаться в крутой поворот никак не могли. Больше рисковал тот, что шел слева, по встречному ряду, — соперник неминуемо должен был вытолкнуть его с асфальта. Теперь гонка напоминала не столько состязание мощных грузовиков, сколько войну нервов сидящих за рулем водителей. Нервы не выдержали у того, кто был в лучшем положении. Он резко сбросил скорость, отстал, пропустив вперед соперника. Передний грузовик, как только появилось пространство для маневра, резко ушел вправо и в лучших традициях профессиональных ралли, встав под углом градусов в сорок пять по отношению к направлению движения, совершил головокружительный вираж.
Мерзкий свист покрышек об асфальт сорвал с поляны стаю обезумевших галок.
Дальше грузовики двигались спокойно, на малой скорости, друг за другом, отдыхая от гонки. Не доезжая Успенского, они остановились. Дверца передней машины плавно открылась, и на асфальт спрыгнул человек выше среднего роста, плотного телосложения и сладко потянулся.
На вид ему было около шестидесяти лет: крупная голова, седой ежик, высокий, упрямый, выпуклый лоб, пересеченный глубокой морщиной. По лицу его блуждало выражение полного, предельного счастья. Со стороны Успенского подъехал черный "мерседес" в сопровождении темно-вишневого джипа. Седой расположился на заднем сиденье лимузина. Машины не спеша тронулись, миновали перекресток, въехали на мост через Москву-реку и направились туда, где за соснами прятался широко известный в столичных кругах старый дачный поселок. Отдыхавший на заднем сиденье "мерседеса" человек поселился тут сравнительно давно и владел деревянным двухэтажным домом с колоннами, поставленным, возможно, еще до войны каким-то академиком. Не в пример соседям, которые принялись громоздить на своих участках вычурные каменные хоромы, он не стал ломать старый дом, а просто основательно его реставрировал. На фоне новостроек эта профессорская дачка выглядела анахронизмом, осколком древних эпох, рассыпавшихся в прах, но он любил этот дом, хранивший уют и теплые, навевавшие воспоминания запахи.
На открытой веранде его поджидал грузный человек с мясистым лицом, судя по всему — армянин. Уже довольно давно он был правой рукой седого.
— А-а, Вартан, — приветствовал его седой, пожимая пухлую ладонь, слегка влажную.
Они уселись в мягкие кресла и с минуту молчали.
— Итак? — спросил седой, закидывая ногу на ногу.
— В целом, Аркадий Борисович, ничего из ряда вон выходящего, — Вартан небрежно махнул рукой. — Так, кое-какие новости... Депутатские дела... Алюминий... Комиссия их долбаная...
— Та-а-ак... — Морщина, пересекавшая лоб седого человека, углубилась. — А в чем проблема? У нас же есть там свой человек. Мы ему что, мало платим?
— Платим нормально. Проблема не в нем, а в его помощнике. Паренек оказался грамотным, накопал кое-что по нашим делам в Таежногорске... Он прежде работал в прокуратуре, в команде Конецкого. Потом ушел, когда там началась свистопляска.
— Конецкого? — прикрыв глаза, переспросил Аркадий. — Это, часом, не Виктора ли: Константиновича Конецкого, старшего следователя? — Он умолк и продолжал сидеть с закрытыми глазами, словно блуждая в глубинах памяти.;— М-да, в свое время Виктор Константинович мне попортил много крови...