Бог жесток
Шрифт:
Глава 2. КОРНИ ЗЛА
Я пытался убедить себя, что два часа, проведенные в номере г-на Сандлера, — продолжение затянувшегося кошмарного сна, однако время от времени мне начинало казаться, что версия, выдвинутая им, может быть вовсе не продуктом больного воображения, а единственно верной. И все же я цеплялся за мысль, что взаимный террор супругов и большая политика — лишь стечение обстоятельств, дело, начавшееся в семье, там и закончится, и корни зла следует искать не в интригах государственных мужей, а в этой маленькой ячейке общества.
Я уже достаточно узнал о Лене Стрелковой, но до сих пор у меня полностью не складывался
Я стоял на покосившемся отсыревшем крыльце дома номер семь и стучал в обитую мешковиной дверь.
— Кто?
— Я.
Не думаю, что она узнала меня по голосу, ведь со времени нашей единственной встречи прошло немало дней. Несколько людей умерло, а ее внук так и не был найден. Но имело ли это для нее хоть какое-то значение? Уже много лет мать Лены Стрелковой жила в затворничестве, в тихом помешательстве. Но оказывается, эти несколько дней наложили отпечаток и на ее болезненную отрешенность. Женщина открыла дверь и неожиданно пригласила меня войти.
— Вы приходили сюда не особо давно, получается, не отстанете теперь никогда, — приблизительно так выражалось ее гостеприимство.
Двигалась Зоя Алексеевна почти бесшумно, а легкий шорох словно бы накрахмаленного темно-синего платья наводил на мысль о перемещении душ в царстве теней. Женщина была настолько худа, что складывалось ощущение, будто кожа ее натянута прямо на скелет.
Внутри изба выглядела далеко не так убого, как снаружи. Несмотря на то что мебель новой назвать было уже нельзя, здесь царил идеальный порядок — ни грязи, ни пыли. Мне показалось, что явление это для дома Зои Алексеевны в диковинку. Совсем недавно женщина выглядела чуть ли не опустившейся, что же говорить о жилище? А сейчас раззанавешенные окна как-то неестественно блестят, вымытый дубовый пол не успел до конца просохнуть. Изменилась и сама Зоя Алексеевна. Ее платье, являвшееся писком моды лет тридцать назад, наверняка было извлечено из вороха старых вещей по какому-то особо торжественному случаю, и не это самое главное. Неузнаваем был взгляд. Былое тусклое безразличие в нем сменилось возбужденным блеском. И это мне очень не понравилось. Маниакальная стадия у сумасшедших является угрозой прежде всего для окружающих.
— Впервые за несколько лет я чувствую себя хорошо, — сообщила женщина.
— Ваш внук нашелся? — наивно удивился я.
— У меня никогда не было внука, — отвечала Зоя Алексеевна. — Я прекрасно помню, как вы пытали меня на эту тему в прошлый раз, но я была больна и так и не смогла вам ничего объяснить. Теперь я чувствую в себе силы на многое, меня не узнают даже соседи. Вот вы верите в Бога?
— Вряд ли.
— И я думала так же. Так утверждали мои родители, пионерская, комсомольская организации. Полвека я была убежденной атеисткой и прививала то же самое своим ученикам. И только сейчас поняла, насколько заблуждалась. Кара свершилась! И кто же, как не Бог, послал ее на этого…
Она зашевелила увлажнившимися губами, мысленно подбирая наиболее подходящий эпитет. Я не дождался и спросил:
— Кого вы имеете в виду, Зоя Алексеевна?
— А вы не догадываетесь?! — Голос ее прозвучал неприятно резко. — Того, кто опозорил мою дочь и меня, кто обрек ее на нищенское существование и смерть! Теперь я буду молиться, чтобы Господь прибрал к
— Вы говорите про Александра Солонкова?
— Да, — торжественно произнесла Зоя Алексеевна. — Вчера я узнала, что его убили. Наверное, такие же уголовники, как и он сам. Лена была совсем маленькая, и я позволяла этому мерзавцу нянчиться с ней. И относилась к нему точно к сыну, жалела, прикармливала. А он, оказывается, только притворялся добрым и отзывчивым до поры до времени, покуда не подросла моя дочка. И за что Бог наградил ее такой красотой и доверчивостью? Он получил ее обманом, еще школьницу. Наговорил красивых фраз, наобещал бог знает чего, прикинулся пылким влюбленным и заставил ее поверить в эту чудовищную ложь.
— Простите, Зоя Алексеевна, — рискнул вмешаться я. — Я говорил с очень многими людьми, которые общались с Леной и Александром в городе, и мне кажется, что вы несправедливы к ним. Они действительно очень сильно любили друг друга, а некоторые даже завидовали их любви, потому что никогда не видели ничего подобного. Зачем им было притворяться, играть? Какой в этом смысл?
Женщина отвернулась и принялась переставлять с места на место костяных слоников в серванте. Видимо, она думала, что ответить на это неожиданное сообщение. В ее сознании уже много лет Александр Солонков жил лишь в образе обманщика и негодяя.
— Не знаю, какие цели преследовали люди, с которыми вы разговаривали, но они вам лгали. Моя дочь не могла быть счастлива с таким человеком, — категоричным тоном отозвалась Зоя Алексеевна.
— Этих людей было много, — спокойно заметил я. — Не могли же они сговориться. Давайте посмотрим на дело с другой стороны. Александр мертв, и, по-вашему, он получил то, что заслуживал. А как зарождались их отношения тогда, лет пятнадцать назад? Если бы Солонков хотел только позабавиться с вашей дочерью, он не стал бы жить с ней после столько лет, ведь вы не грозили привлечь его за совращение малолетних?..
— Еще не хватало такого позора! — раздраженно вставила одинокая мать. — Чтобы все тыкали в меня пальцем!..
— Получается, — вдохновившись, продолжал я, — он действительно любил Лену за ее юность и чистоту. А что она? Как возник интерес к парню на десять лет старше себя? Он не красив, не богат. Похвалиться перед подружками? Подразнить ровесника, который бросил или не обращает внимания? Но это лишь детские игры, несерьезные и непродолжительные. Лена и Александр вместе росли, и чувства младшей сестры к старшему брату перешли в новую стадию? Скорее всего, так и есть. Но это не единственная версия их отношений. Александр в раннем детстве лишился матери, но вы фактически заменили ему ее. А Лена росла без отца. Не потянулась ли она к этому, почти что мужчине, потому что он напомнил ей…
Костяные слоники точно взбесились, вылетели из рук женщины, тупо застучали о дубовый пол. Я нагнулся и стал собирать их.
— Александр никого не мог напомнить Лене, потому что своего отца она не знала. — В голосе женщины послышался напряженный дребезг.
Я не забывал о возбужденном состоянии Зои Алексеевны и поспешил подняться, опасаясь получить чем-нибудь тяжелым по макушке.
— Оставим это. — Я ощущал себя увереннее, когда женщина не доставала мне до плеча. — Ребенок чувствует себя полностью комфортно, если воспитывается в полноценной семье. Как правило, сын видит идеалом женщины свою мать, дочь — идеалом мужчины своего отца. Может, Лена и потянулась к Александру, потому что в ее детских мечтах отец представлялся ей именно таким: большим, сильным, заботливым…