Богач, бедняк (Часть 3 и 4)
Шрифт:
– - Погодите, дайте полюбоваться,-- сказал он. Глаза у него покраснели от выпитого виски.-- Иногда приятно посмотреть на ненастную погоду.
– - Как скажете, сэр. Я пойду скажу Дуайеру, что нужно делать,-- ответил Томас.
В рубке Дуайер уже с трудом справлялся с непослушным штурвалом. Кейт сидела на скамье сзади, в глубине рубки, и жевала бутерброд с холодным ростбифом. У нее всегда был отличный аппетит, и она была отличной морячкой при любой погоде.
– - Можем столкнуться с неприятностями,-- сказал Дуайер.-- Я поворачиваю.
– - Нет, держи курс на отель.
– - Ты что, с ума сошел?– - удивился Дуайер.-- Все катера давно, еще несколько
– - Знаю,-- ответил Томас.-- Но они хотят полюбоваться штормом.
– - Напрасная трата времени, больше ничего,-- заворчал Дуайер.
Новых пассажиров они должны были взять на следующее утро в Сен-Тропезе, и они планировали выйти туда немедленно после высадки Гудхартов. Даже если бы море было спокойным и не дул свирепый ветер, возни -- на целый день, и им пришлось бы готовить яхту к приему новых клиентов на ходу. Дул северный мистраль, и им придется идти как можно ближе к берегу, чтобы обезопасить яхту, но это отнимало больше времени на их переход. Кроме того, придется резко сбросить скорость, чтобы удержать корпус от опасного крена. И при такой плохой погоде во время движения они не могли выполнять никакой нужной работы внизу, в машинном отделении, об этом не могло быть и речи.
– - На это уйдет всего несколько минут,-- сказал Томас, пытаясь развеять тревогу Дуайера.-- Они очень скоро сами убедятся, что вся их затея нереальна, и мы направимся прямо в Антибскую бухту.
– - Ты здесь капитан,-- отозвался Дуайер.
Большая волна ударила яхту в правый бок, и "Клотильда" сбилась в сторону от курса. Дуайер отчаянно завертел штурвалом.
Томас не уходил из рубки, где, по крайней мере, он оставался сухим. Гудхарты упрямо торчали на палубе, насквозь уже промокли от брызг, но, казалось, им все это очень нравилось. На небе не было ни облачка, и добравшееся до зенита полуденное солнце ярко светило. Когда брызги от ударявшей в борт очередной волны рассыпались над этой пожилой парочкой, вокруг них возникало множество маленьких радуг.
Когда они проходили через Жуанский залив, расположенный еще далеко от порта, и увидели, как приплясывают на гребнях волн яхты и лодки на якорях в маленькой бухточке, Гудхарт сделал Томасу знак, что им с миссис Гудхарт хочется еще выпить.
Подойдя поближе к берегу на расстояние пятисот ярдов от сада, в котором стояли коттеджи приморского отеля, они увидели, с какой яростью разбиваются громадные волны о небольшой бетонный пирс, к которому обычно швартовались скоростные моторные катера. Как и предсказывал Дуайер, там не было уже ни одного катера. Над пляжем вдоль скалы трепетал белый флаг, а лесенка, ведущая от ресторана "Райский утес" к воде, была перегорожена тяжелой цепью. Волны, вздымаясь, с грохотом обрушивались на ее ступени и откатывались назад с зеленовато-белой густой пеной, и при их откате лестница на какое-то мгновение была видна вся, до последней ступеньки. Но тут же на нее, грохоча, набрасывалась следующая волна.
Томас вышел из своего укрытия в рубке на палубу.
– - Боюсь, я был прав, мистер Гудхарт. Здесь, при таких волнах, нельзя высадиться на лодке. Придется идти в порт.
– - Можете идти в порт, пожалуйста,-- спокойно ответил Гудхарт.-- Мы с женой решили отправиться к отелю вплавь. А вас я прошу подойти к берегу настолько близко, чтобы только не повредить киль яхты.
– - Поднят красный флаг опасности,-- сказал Томас.-- В воде ни одного человека.
– - Ну что ждать от пугливых французов?– - вздохнул Гудхарт.-- Мы с женой плавали и не при таком прибое в Ньюпорте,
– - Здесь вам не Ньюпорт, сэр,-- пытался его образумить Томас.-- Здесь нет пляжа с песком. Волны вас бросят на скалы, если только вы...
– - Как и все во Франции,-- возразил Гудхарт,-- все на первый взгляд выглядит значительно хуже, чем есть на самом деле. Вас просят только об одном: подойдите как можно ближе к берегу, а об остальном не беспокойтесь. Нам обоим хочется поплавать.
– - Слушаюсь, сэр,-- послушно ответил Томас.
Он вернулся в рубку, где Дуайер яростно вертел рулевым колесом, маневрируя то одним, то другим двигателем. Он, делая небольшие круги, пытался подойти поближе к лестнице. Теперь до нее оставалось не больше трехсот ярдов.
– - Подойди еще на сотню,-- приказал Томас.-- Они собираются добраться до нее вплавь.
– - Они что, с ума сошли?– - изумился Дуайер.-- Хотят совершить самоубийство?
– - Пусть ломают себе кости, ведь свои, не чужие,-- сказал равнодушным тоном Томас. Повернувшись к Кейт, добавил: -- Надень-ка купальник!
Сам он стоял в плавках и в свитере.
Не говоря ни слова, Кейт пошла вниз за купальником.
– - Как только мы прыгнем,-- сказал Томас Дуайеру,-- немедленно отходи назад. Держись подальше от скал. Как увидишь, что мы в безопасности, следуй сразу же в порт. Мы приедем туда на машине. Сплавать в одну сторону -- еще куда ни шло. Но возвращаться вплавь назад я не собираюсь.
Через пару минут из каюты вышла Кейт в старом полинявшем купальнике. Томас знал, что она сильная девушка, хорошая пловчиха. Томас стянул с себя свитер, и они оба пошли по палубе. Гудхарты тоже сняли свитера и теперь ждали их. В длинных купальных трусах в цветочек Гудхарт казался крупным, массивным мужчиной, отлично загоревшим за время своего отпуска. Мускулы у него сейчас, конечно, не те, что раньше, но и сейчас он оставался крепким и физически сильным человеком. На коже миссис Гудхарт были морщины, но ноги оставались стройными.
Впереди, как раз на половине расстояния, отделявшего "Клотильду" от лестницы на берегу, вытанцовывал подбрасываемый на волнах плавучий плотик. Когда его окатывала особенно большая волна, он становился на ребро и несколько мгновений торчал почти вертикально из воды.
– - Прежде доплывем до плотика,-- сказал Томас,-- чтобы там перевести дух, отдохнуть, потом поплывем дальше.
– - Кто это "мы"?– - спросил Гудхарт.-- Что вы имеете в виду?– - Он явно был пьян. Миссис Гудхарт тоже.
– - Мы с Кейт решили тоже немного поплавать,-- сказал Томас.
– - Ну, как будет угодно, капитан,-- ответил Гудхарт.
Переступив через борт, он прыгнул в воду. За ним его жена. В зеленовато-черной воде то и дело на гребне волн взлетали две головы: его -седая и ее -- совершенно белая.
– - Держись за ней,-- сказал Том Кейт.-- А я поплыву за стариком.
Том прыгнул за борт и услышал, как следом за ним бросилась в воду Кейт.
Доплыть до плотика оказалось не так трудно. Мистер Гудхарт плавал старомодным стилем треджен. Он все время старался удерживать голову над водой. Миссис Гудхарт плыла традиционным кролем. Томас то и дело бросал в ее сторону взгляды, и ему казалось, что она уже вдоволь наглоталась воды и тяжело дышит. Но Кейт была рядом и в любую секунду могла прийти к ней на помощь. Гудхарт с Томасом вскарабкались на плотик, но на нем нельзя было устоять, и они, упав на колени, помогли взобраться туда миссис Гудхарт. У нее была легкая одышка и явно нездоровый вид.