Боги и судьбы
Шрифт:
— Хозяин, — я подошла к стойке, за которой крутился маленький лысый мужчина, протиравший глиняные пивные кружки. — Что у тебя на обед?
— Каша есть для уважаемой лерри, гречишная, хлеб свежий и утиная подлива, — добродушно ответил он, попутно окидывая мою персону заинтересованным взглядом.
Правильно, любой опытный трактирщик по внешнему виду за несколько минут оценит своего потенциального клиента, тут же просчитав наиболее приемлемый путь общения.
— Давай. А еще горячего чая и целый хлеб заверни с собой. Во дворе привязана лошадь, ее тоже накормить, — подумав, решила я.
— Пятьдесят медяков.
Вытащив
— Получишь все, если без лишних подробностей и глупых расспросов расскажешь, что сейчас происходит в столице и в стране.
Он прищурился, но жадность быстро одолела разыгравшееся любопытство.
— Король Назарий вместе с женой несколько недель назад уехал в Рудию, говорят, пробудет там до начала зимы. В Корладе остался принц Итиэн, но, по сути, вся власть и принятие решений временно в руках высшего совета. Гильдия магов требовала введения дополнительных пунктов в законах, касающихся применения магии, ремесленники и торговцы как всегда недовольны налогами, гномы в Инополе бастуют, колдуны собрались в очистительный рейд в Эйем за головами двуликих. Но в целом, все спокойно и мирно, никаких особенных волнений, так мелкие неурядицы.
Да, за триста лет в Мерридии практически ничего не изменится….
— Стража на воротах Корлады берет пошлину? Проверяет документы?
— Пол серебрушки пошлины и бумаги с заверением личности, — быстро ответил мужчина, теперь глядя на меня еще подозрительней. — А у достопочтимой лерри проблемы с документами?
Вопрос невинный, но сколько предвкушения в интонации… И я бы скорее охарактеризовала это, как предвкушение возможной наживы.
— А у достопочтимого лера есть что предложить на данный случай? — я перебирала пальцами по стойке, глядя в упор на собеседника.
— Что вы, — он скромно потупил взор. — Я честный человек, а подобные бумаги выдают лишь в столице…
— Конечно, — я подперла подбородок рукой. — И именно поэтому у вас в деревне с легкостью промышляют конокрады, в левом углу обеденного зала сидит самый настоящий разбойник, прикидывающийся охранником, а с торца здания виднеется погреб с чересчур уж протоптанной по снегу дорожкой.
Я била наугад, лишь сопоставляя кинувшиеся в глаза мелочи, но по изменяющемуся взгляду хозяина поняла, не ошиблась.
— Вывод? Вы сотрудничаете с местной бандитской шайкой, предоставляя им место для сборища и укрытие в так называемом «погребе». При этом имеете свой доход и гарантию безопасности для таверны.
Его рука метнулась к припрятанному неподалеку кинжалу, но я быстро вскинула руки в успокаивающем жесте.
— Но все это не мои проблемы, достопочтимый, — продолжила я столь же спокойным голосом. — Я уеду через полчаса. И как выразились вы сами — у лерри есть свои проблемы… с документами.
Он задумался.
— Три золотых, и моя очаровательная гостья вместе со своим обедом получит решение всех своих проблем, — шепнул он мне.
Я придвинула серебрушку к трактирщику и ухмыльнулась. После покупки лошади у меня оставалось всего четыре золотых, но документы были, ох, как нужны.
— Я сижу вон за тем столиком, жду обеда… и решения всех своих проблем.
Я выбрала наиболее удаленное место в углу, прямо рядом с окном. Чтобы в случае
Случайных свидетелей было немного, поэтому я без колебаний вытащила желтоватый лист, проверяя наличие на нем всех гербовых печатей и знаков. Хозяин был на высоте. В моих руках были самые настоящие государственные документы на имя некой Адарлеллы Парнори.
Я без грамма сожаления положила на поднос служанки три золотых. Безопасный и законный проезд в столицу стоил этих денег.
— Приятного аппетита, — девушка мгновенно удалилась, а хозяин, стоявший за стойкой, довольно окинул ее взглядом.
Естественно, он просто так меня не отпустит. В самой деревне никто открываться не станет, поэтому уверена, что на выезде из Головино стоит ждать «гостей», желающих навеки упокоить вместе со мной свою бандитскую тайну.
Но ведь это будет потом, а сейчас можно со спокойной душой отдохнуть и пообедать. К тому же готовят здесь совсем недурно…
Тихо и мирно я брела под защитой высоких деревьев, ведя за собой лошадь. Сразу за воротами деревни, убедившись, что меня никто не видит, я свернула с дороги, решив пройти опасную часть пути через лес вдоль тракта. Сталкиваться с разбойниками не было ни малейшего желания, пусть от магии я защищена, да и постоять за себя сумею, но от шальной стрелы или арбалетного болта меня не спасет даже чудо. Так что пришлось включать фантазию и обходить по дуге заготовленную для меня ловушку.
Так передвигаться было дольше и намного сложней, все же сугробы в лесу явно были больше сугробов на дороге, по которой успели проехать десятки телег и карет. Но интуиция меня не подвела. Через пару часов, когда я вернулась на корладский тракт, никто поблизости уже не желал теснее пообщаться с моими дарханами.
Я была так близко к своей цели, что путь ложился под копыта скакуна ровной лентой, день промчался диким вихрем, погоняемый вновь начинающейся вьюгой. Я понимала, что род де Рилада — это моя последняя надежда на возвращение домой. Поэтому небольшие привалы делала лишь пару раз, чтобы дать отдохнуть себе и лошади. Когда столица заиграла вдали своими шпилями, в моем сердце поселились настоящая радость и безумная тревога.
Оставалось совсем немного, прежде чем я узнаю свою дальнейшую судьбу…
Стража на воротах проверила мои документы, взяла пошлину и без лишней задержки впустила в город. Мне невероятно повезло, что у въезда не было обычной очереди из купцов, торговцев, путешественников и воинов, желавших посетить Корладу. Здесь порой невозможно было протолкнуться, но сейчас я потратила лишь десять минут, пропустив вперед одну телегу с тканями.
Корлада встретила меня жутким снегопадом и катастрофическим морозом. Белые снежинки хлопьями падали на землю, устилая ее бескрайним покрывалом. Редкие прохожие зябко кутались в теплые тулупы и поднимали меховые воротники, защищаясь от разбушевавшегося северного ветра. Казалось, что каменные дома и мостовые вынырнули из какой-то древней волшебной легенды, пейзаж завораживал своей чистотой и нереальностью. Зима превратила столицу Мерридии в город удивительной красоты.