Богоборец. Дорога Силы
Шрифт:
Очаг находился в живописном месте, у большого озера, прикрытый с одной стороны водой. С трех других сторон амаранцы буквально вырастили из земли толстую монолитную скалу длиной в десятки километров, окружающую Очаг от несанкционированного проникновения зверей и халявщиков-людей. Учитывая высоту каменной стены — метров так в двадцать, если не больше, и ярко сияющий Массив-сигналку, чья паутина просвечивала в глубине камня — денег и сил в это дело вложили действительно много. Неудивительно, что и цену задрали соответствующим образом — надо же как-то отбивать инвестиции. Для прохода адептов оставили несколько узких ущелий, к одному из которых меня и привела дорога.
Пятерка стражников на посту — двое слабеньких Заклинателей,
— В Очаг?
— Да.
— С ценами ознакомлены?
— Да.
— Надолго?
Я на мгновение задумался. Точный срок, за который я добьюсь цели, мне был неизвестен, но…
— На пару месяцев точно. А там как пойдет.
— Если захотите остаться подольше, то придется вернуться к одному из постов и доплатить за дальнейшее пребывание, — вежливо предупредил стражник. — Иначе на ваши поиски выдвинется отряд, и придётся доплачивать еще и штраф за их работу. За два месяца, с учетом скидки за долгое нахождение, с вас двадцать четыре Стальных монеты.
Однако. Еще и скидки… вот это клиентоориентированность. Молча перекинув олганцу требуемую сумму, я дождался подтверждающего кивка. Освободив мне дорогу, стражник протянул узкий металлический браслет и сказал напоследок:
— В Очаге обустроены дома для проживания, они разбросаны по всей территории на одинаковом расстоянии друг от друга. Можете занимать любой из них, если над домом не поднят красный флаг — это значит, что он уже занят кем-то другим. Понятно, что в центре большая часть домов уже занята, но людей немного, так что свободные должны оставаться. Медитировать вне домов не запрещено, но… нежелательно. Так вы можете помешать другим клиентам, затронув их зону контроля Ци, — лысый задумчиво почесал висок, пытаясь что-то вспомнить. — Если вам понадобится еда, вода или иные услуги — возле северного выхода имеется рынок, гостиница и бордель. Ну а от нашего выхода недалеко до самого Амарана, если требуется что-то более необычное. Выйти и зайти обратно в Очаг можно в любой момент, данные о том, когда и насколько вы оплатили пребывание, записаны в браслете.
С каждой фразой мои брови невольно поднимались всё выше, вызывая у стражника тень улыбки. Вот это я понимаю, размах. Даже непривычно как-то. Привык к диким Очагам, где спишь на камнях, подтираешься лопухом и постоянно сидишь в напряжении, ожидая, когда тебя Хиатус цапнет за задницу. Закончив выслушивать наставления, я кивнул постовым, прощаясь и направился вглубь ущелья.
Домики в Очаге были простенькие, но добротные: каменные стены, одна-единственная, но большая комната, нехитрый механизм по центру, поднимающий и спускающий флаг над домом. Мебель была в таком же стиле — нехитрые, но крепко сколоченные стол со стульями, топчан и жаровня с кучкой заранее заготовленных дров в углу. В целом, большего и не требовалось — защита от непогоды, возможность согреться, перекусить и поспать. Что еще надо?
Даже такой относительный комфорт расслаблял и настраивал на нужный лад. Отсутствие опасности казалось странным, непривычным, и где-то на краю сознания я всё равно не мог расслабиться до конца и погрузиться в медитацию целиком и полностью — но этого и не требовалось. И без этого качество поглощения Ци заметно выросло.
В Очаге я в итоге провел чуть больше года — денег хватало, времени тоже было более чем достаточно. Никуда не спеша, несколько раз отлучаясь в Амаран, чтобы отдохнуть и развеяться… всегда бы так развивался.
Первая моя цель была, по сути, побочной — повысить
Вторая цель тоже была, по сути, побочной. В фоновом режиме я продолжал закалять тело, но учитывая те объемы, которые требовались для следующей ступени, даже за год я едва-едва сдвинулся в требуемую сторону. По моим ощущениям, становящимся с каждым годом всё более точными, я прошел лишь десятую часть пути до Платины. И это с учетом того, что двигаться в её сторону я начал еще в Пальцах Гевала, сразу после прорыва на Золото — грех было не выжать максимум из тамошней невероятной концентрации Ци. Да и после того, как покинул горы, не прекращал Закалку ни на мгновение. Увы, этого было мало. По моим прикидкам, мне требовалось безвылазно сидеть в подобном Очаге еще лет двенадцать, не меньше. Даже несмотря на то, что контроль энергии продолжал улучшаться, а вместе с ним незначительно подрастала и скорость поглощения Ци. Даже если рассчитывать, что контроль и дальше будет улучшаться, а значит и скорость будет постепенно расти. Слишком много. Нужно ведь и отдыхать, и уделять внимание другим аспектам развития, и попросту… жить. Провести лучшие годы юности, без перерыва сидя и медитируя? Нет уж, увольте.
Впрочем, я не зря пометил эту цель как побочную — сколько успею, столько успею. Умный в гору не пойдет… а я, смею надеяться, умный.
Потому что по-настоящему я сосредоточился на третьей цели. Ни много ни мало — полностью раскупорить все свои энергетические каналы. Крупные я все открыл уже давным-давно, годы назад, еще когда лишь начинал свой путь практика, но вот небольших и совсем мелких, ближе к коже, было так много, что открывать их было попросту каторжным трудом. И чем мельче — тем сложнее, тем ювелирнее должен был быть контроль энергии, чтобы впитать внешнюю Ци, сжать её, окутывая своей волей и осторожно протолкнуть её по забитым каналам, счищая со стенок и растворяя грязь, которая их закупоривает. Жаль, что требовалась именно внешняя, относительно агрессивная Ци — внутренняя, переработанная организмом, попросту не взаимодействовала с той дрянью, что забивала энергетику. Так что заниматься такими вещами приходилось именно в Очагах. А жаль.
Насколько я знаю, практически никто не очищал свою энергетику целиком до следующего этапа — это было банально сложно, долго и требовало мощного контроля, которым могли похвастаться лишь самые успешные адепты. Да и те подобным занимались лишь в минимально необходимых объемах, которые требовались для того, чтобы высвободить весь потенциал текущей ступени Закалки. Всё остальное можно было доделать уже на ступени Заклинателя, когда и времени будет более чем достаточно, и контроль за годы жизни наработается. Единственным плюсом раскупорки каналов на предварительной ступени считалось то, что до ступени Заклинателя открытые каналы остаются эластичными и, соответственно, могут расширяться тренировками и даже просто со временем. После Перерождения же меридианы, каналы и стенки даньтяней грубеют и замирают на достигнутых показателях. Но это не было настолько уж важным и принципиальным моментом. Ну откроешь ты все каналы заранее и даже может быть расширишь их побольше, чем у остальных. А смысл? Только лишь потеряешь кучу времени, по сравнению с теми, кто пошел дальше с менее широкими каналами. Небольшой бонус к общему развитию энергетики и резервам Ци того не стоит.