Бокал эльфийского

Романовская Ольга

– Как доехали? Приехали не одна, полагаю.

Лара кивнула и подтвердила, Эжен в Альде.

– Поздравляю, - Ирадий неожиданно поцеловал затянутую в перчатку руку.
– Счастья, здоровья, удачи.

– Эм?
– не поняла Лара, лихорадочно соображая, к чему такие щедрые пожелания.

– Детишек и всякое такое, - будто издеваясь, продолжил оборотень и, не скрывая наигранности удивления, спросил: - Как, неужели вы с кунгом не вместе?

Госпожа Даш кивнула, пытаясь понять, к чему клонит Ирадий, какую ещё гадость

задумал. Решил использовать Эжена? Ну да, тот иллюзионист, человек незаменимый в Тайном сыске. Только Ирадий напрасно рассчитывает на сотрудничество, ни Эжен, ни Лара никогда с ним не свяжутся, лучше в тюрьму.

– Не бойтесь, - пальцы оборотня интимно сжали руку госпожи Даш; со стороны казалось, будто он влюблён в собеседницу и вымаливает милость в виде поцелуя, - я не собираюсь ничего предлагать. Я пришёл отдать долги. Помнится, за мной деньги и должность. Давайте прогуляемся?

– Куда?

Сердце сжималось от нехорошего предчувствия, но Лара не спешила вырывать руку. И не только из страха перед Ирадием, но и потому, что замёрзла. Будто чувствуя это, оборотень накрыл руку второй ладонью и поднёс к губам.

– Что же вы такие тонкие перчатки носите?
– с укором спросил он и, подышав, растёр пальцы.
– Тут рукавицы нужны, как в Шоленге. Не простудитесь!

– Постараюсь, - Лара всё-таки отняла руку.
– Так куда же мы пойдём?

– Ко мне, - ошарашил Ирадий.

Госпожа Даш на минуту потеряла дар речи, а потом нахмурилась. Это, определённо, ловушка, не пригласит к себе оборотень врага. Не иначе, собрался подчистить память, а то и увезти в управление Тайного сыска.

– Лара!
– легко раскусив её подозрения, рассмеялся Ирадий.
– Мы действительно пойдём ко мне домой. Я пригласил в гости одного человека, мы его подождём. Полагаю, вечером вы и шагу со мной не сделаете, поэтому решил устроить посиделки на троих днём. У меня печенье есть, - шёпотом добавил оборотень.
– Миндальное.

Госпожа Даш рассмеялась. Он её как ребёнка сладеньким соблазняет. Значит, очень нужно, чтобы пришла.

– Ирадий, - Лара обняла кружку руками, - не надо играть. Если вы задумали...

– Да ничего я не задумал!
– обидевшись, вспылил оборотень, на краткое мгновение глазами выдав свою сущность.
– Я вам должен, хочу долг вернуть, только и всего. Ну не посреди же улицы! В свой дом зову, этого мало?

– Немало, - согласно кивнула госпожа Даш, - но ввиду ваших способностей...

Ирадий застонал и, воздев очи горе, с чувством пробормотал:

– Как вы меня достали! Как все женщины меня достали!

Посетители мужского пола одарили оборотня сочувствующими взглядами, видимо, тоже имели зуб на слабый пол. Кто-то даже шепнул: 'Крепись!'. Лара же сидела и улыбалась: мастерская манипуляция! Теперь она при всём желании не сможет изобразить жертву.

– Я пойду с вами, не надо концертов, - вздохнула госпожа Даш и

позволила Ирадию вновь завладеть своей рукой. Пальцы у него горячие, так и тянуло протянуть и вторую руку.

– Это не концерт, а констатация факта, - облачко согревающего заклинания окутало обе ладони Лары. Та блаженно зажмурилась и поблагодарила.
– Вы не единственная женщина, мотающая мне нервы. С утра ещё одна распекала.

Лара намёк поняла и шёпотом спросила:

– Обошлось?

Ирадий лукаво сощурился и напомнил:

– А кто-то клялся, будто страдает амнезией!

В воздухе витал призрак угрозы. Лара жалела, что вовремя не прикусила язык, и гадала, подчистит ли оборотень память или пощадит. А тот сидел и рассеянно смотрел в окно. Потом встрепенулся и улыбнулся, нехорошо так, по-волчьи.

– Долг - это намного интереснее, не так ли? Вдруг когда-то жить без вас не смогу?

Кто бы сомневался, интриган до мозга костей!

Подождав, пока Лара расплатится по счёту, Ирадий подхватил под локоток и чинно вывел на улицу. Они шли по бульвару, болтая о разных мелочах, будто давние знакомые. Госпожа Даш заметила, что при встрече с оборотнем многие спешили перейти на другую сторону бульвара, и сделала соответствующие выводы. А вот стайка всё тех же девиц, которых спугнула Лара, с интересом окинули взглядом кавалера бывшей преподавательницы. Видимо, гадали, кто таков. Госпожа Даш представила, что случится, если вечером студентки увидят Эжена. Не иначе, Лара заработает звание главной сердцеедки Альды.

– Прогуляемся или подъедем?

– А далеко?

– Да нет, - пожал плечами оборотень.
– Я не прячусь.

В итоге госпожа Даш предпочла пройтись и через полчаса стояла на пороге добротного особняка. Не такой старый, как дома возле университета, он всё равно внушал завистливые мысли. Пока большинство людей ютились в съёмных квартирах, Ирадий наслаждался вольготной жизнью.

Особняк затерялся между двумя другими, высокими и важными. Скромный, бледно-розовый, безо всяких украшений. Совсем не так Лара представляла себе жилище оборотня. Где же мрачность, где суровые стражи, скалящиеся морды? Госпожа Даш напрягла память и вспомнила, что не раз гуляла по этой улочке. Она тихая, зелёная, тенистая, жарким летом так и манит присесть на лавочку у перекрёстка. Может, Ирадий даже видел Лару во время этих прогулок.

– Заходите!
– звякнув ключами и немного повозившись с замком, оборотень отпер дверь.

– А чары?
– удивилась госпожа Даш. Она не верила, будто Ирадий себя не обезопасил.

– Стояли и стоять будут, - рассмеялся оборотень и ткнул пальцем на притолоку.
– Я не беспечен, госпожа Даш, но не свечу подобные вещи. Не бойтесь, всё необходимое я снял.

Когда только успел! Входя, Лара не удержалась, задрала голову и убедилась: чары стояли. Под нужным углом они чуть искрились.