Большой беговой день
Шрифт:
БЕЛЫЙ ПАРУС: "Какой смысл бегать без толку? Дураков работа любит. Вот у меня с зимы - ни одного первого места. Что я - хуже других? Что я, не могу? Я-то пожалуйста, да хозяин не пускает. Бывает, запряжет меня, потреплет гриву и шепнет: "Подожди, малыш, еще не время..." А вообще, как говорит мой хозяин - в гробу я видал всю эту компанию..."
У заборчика, напротив финишного столба, плотная группа мужчин. Все примерно одного возраста, одной комплекции - Пузан Пузаныч, Брюхан Брюханыч,
Около этой группы кружат какие-то помятые субъекты со скучающими индифферентными лицами - мелкие тотошники, спившиеся, проигравшие все до нитки, которым уже давно никто не дает и рубля в долг. Тотошники не рискуют приближаться к компании Илюши-Овощника. Но стоило только перед первым заездом Пузан Пузанычу направиться к кассе, как эта мелюзга гурьбой повалила следом. Правда, Пузан Пузаныч, подойдя к окошку и посмотрев ставки, сам ставить не стал; резко обернувшись, он увидел за собой горящие глаза и жадно открытые рты.
– Вынюхиваете?
– беззлобно осведомился Пузан Пузаныч и, легким движением плеча раздвинув группу, неторопливо вернулся на место.
Худой долговязый тотошник вынырнул, словно из-под земли, умудрившись протиснуться между Сал Салычем и Жир Жировичем.
– Какие люди!
– подобострастно проблеял тотошник.
– Мое почтение...
– А вот и Юрочка-Заправщик, - весело поприветствовал его Илюша-Овощник. Какие новости принес?
– В "Элите" - один Павлин, Толя божился, что поедет.
Компания сдержанно заулыбалась, а Илюша отхлебнул пива и еще больше развеселился:
– Джентльмены, скажите спасибо благодетелю, Юрочка-Заправщик нам Павлина принес, битейшего фонаря на рубь сорок... Вы мне лучше скажите: когда Толя в призу не ехал? Про Павлина вся Москва еще вчера знала.
– И уже обращаясь непосредственно к тотошнику, резко, в упор Илюша спросил: - Сколько вечером у Бакинца просадил?
Юрочка замялся и ответил с замученной улыбкой:
– Полтора куска... Подловили на мизере.
– Это при твоих-то доходах? Зойкины серьги заложил?
– Зойкины серьги давно в ломбарде, - вставил Сал Салыч, - белье у тещи тащит.
– Илюша, Христом Богом заклинаю, - жалобно проблеял Юрочка, ловя ускользающий взгляд Овощника, - на пределе я, дай шанс, подскажи лошадь.
Короткий смешок компании и возмущенный голос Илюши:
– Джентльмены, как вам нравится этот фраер? Я наездникам деньги плачу, я заезд готовлю, я рискую, я горю, а этому - вынь да положь! Говорил тебе, не связывайся с Бакинцем, говорил?
– Илюшенька, я же твой!
– с отчаянием на
– Вспомни, как на темной девятерной я продал тебе Бакинца. Я же помог тогда его раздеть!..
– Древняя история, - скривился Илюша.
– Ты после этого сколько из меня денег вытянул... Нет, Юрочка, я бесплатно не работаю!
– Выручи, Илюша, - канючил Юра-Заправщик.
– Подскажи лошадь в дербях, хошь, на колени встану...
– Велика радость! Вот пускай Зойка ко мне приходит да раком встанет...
Лицо Юрочки дернулось.
– Обижаешь, Илья, - сказал он глухо.
"И Зойка встанет, и сам он встанет, - подумал Илья-Овощник, - ублюдок, продаст за копейку тому же Бакинцу... Впрочем, идея: Заправщик сегодня мне пригодится. И вообще не в моих правилах доводить человека до крайности..."
И другим, снисходительным голосом Илюша миролюбиво продолжил:
– "Гоп-стоп, Зоя, кому давала стоя?" Ладно, Юрок, все это - шуточки. В первый гит не лезь, не угадаешь. Я и сам играть не буду. А во втором гиту начнутся чудеса.
Юрочка-Заправщик аж присел, потом вытянул шею, и глаза его заискрились.
– Кто во втором?
– еле слышно спросил он одними губами.
– Шалишь, Юрок, - рассмеялся Илья.
– Тебе шепнешь, так через пять минут весь ипподром узнает.
– Да ни в жисть!
– Все, кончено, - отрезал Илья.
– Подойдешь к пятому заезду. Дам тебе денег, и поставишь мне, как я скажу, можешь добавить и свои, уж так и быть, пара рублей меня не разорит. Поставишь на сороковке, чтобы никто не видел. Теперь проваливай...
И не успел Юрочка и глазом моргнуть, как оказался за спинами Сал Салыча и Пузан Пузаныча.
И бросился Юрочка стремглав на третий этаж и с балкона вниз на компанию Овощника глянул - стоят все пятеро, пиво пьют, стоят и не чешутся, а уж по радио объявили о трех минутах до закрытия, значит, не обманул Овощник, пропускает заезд, ну, во втором гиту будет дело! Нет, не обманывает Илюха, в кассу перед заездом он может не успеть, а раньше пойдет, так за ним хвост выстроится. Всей тотошке любопытно, что Илюша-Овощник ставит. А я на сороковке да и повторю Илюшкину комбинацию не рубликом, а десяточкой - десяточка-то припрятана!..
И бросился Юрочка на второй этаж, и с лестницы еще раз, для страховки, глянул: стоят Пузан Пузанычи, Сал Салычи, пиво тянут, стоят, ироды проклятые, кровопийцы! Я за Зойку с ними рассчитаюсь!.. А Илюха все же человек, выручил, ему это зачтется.
Потом, как водится, потолкался в кассовом зале. Народ очумел, голову потерял. К Юре подбегают, спрашивают:
– Юрок, кто в первом гиту?
Юрочка - человек не гордый, ради друзей-приятелей на все готов. Осторожно, на ухо, шепнет верную лошадь...