Большой вальс

Арсеньева Ольга

– Здесь что-то не ладится, верно? Неудачное расположение звезд, магнитные бури... а, может быть...
– он взял фигурку с вырезанным на груди крестом и задумчиво повертел её.
– Может быть, эту комбинацию хранят неведомые силы?

– Хранят. Тебе пора смириться с этим.

– Давно играешь против меня?

– Как только понял, что ты солгал мне, убедив, что любовь мертва.

Кассио брезгливо поморщился:

– Перестань, тебе давно не шестнадцать. Та нежнейшая возлюбленная, пленившая твое щенячье сердце, оказалась обычной шлюшкой.

Знаешь, что она сделала, получив от меня откуп? Продемонстрировала отцу все, чему научила в постели сына. Не слишком высокий класс.

– Ты действительно убежден, что нельзя любить развратных, слабых, глупых, толстых, припадочных или любых других живых людей? Ты и вправду настолько безумен?
– Ингмар схватил Кассио за ворот пиджака, с презрением вглядываясь в рыбьи глаза.
– Жалкий, больной старик... Ты обманывал ребенка, ты исковеркал жизнь юноше, ты сделал меня мрачным изгоем, изобретающим пути отступления... Ты - "властелин мира", которого боготворило "щенячье сердце" подростка, стал злым гением Мага.

Кассио тяжело рухнул в свое кресло, откатившиеся в угол комнаты.

– Мы не виделись десять лет. И я не рассчитывал на визит... Ты оказал мне честь, Ингмар, став противником в этой игре.
– Альконе окинул сына оценивающим взглядом.
– Высок , силен, желтые глаза. Весь в Анну. А хватка моя - мертвая. Сегодня ты обошел меня, мальчик. Это единственный проигрыш, который доставил мне удовольствие.

– Лжешь! Мы давно стреляем из разных окопов и ты не слишком боялся попасть в меня. Помнишь копию подвесок Мазарини, которую ты ухитрился мне подсунуть? Ты ведь смеялся, да? Тебе было любопытно, как я сумею выпутаться из этой истории. А где же теперь оригинал? Ага, догадываюсь, - здесь! Ингмар хлопнул себя по груди.

– Теперь ясно, почему не сработала сигнализация.
– Кассио сник, осознав ошибку.
– Ведь я позволил тебе стать моим компаньоном. Ты единственный знал шифр центрального компьютера и мог пользоваться моими позывными.

– К счастью, мне было известно и то, что любое мое соприкосновение с твоим "банком данных" фиксируется. Мне оставалось лишь исправить допущенную отцом ошибку - устранить незримый контроль и воспользоваться предоставленной властью.

– Чтобы устраивать свои любовные делишки. Я помешал. И глазом не моргнул, когда моими руками ты обеспечил своей крошке триумф в Америке.

– Только потому, что Кассио н терпелось посадить в лужу О'Ралли. Почему бы не сделать это чужими руками? Считай - мы квиты. Но когда ты затеял игру против Виктории там, в Венеции, разве я не предупредил "руки прочь!"? Представление во Дворце Роз было знаком опасности: "Вы никогда больше не увидите Антонию Браун", - сказал я тебе. Ты понял, понял, но не послушал меня.

– К чему мне девчонка? Я охотился за другой птичкой.

– Ты строил травлю Динстлера и был отомщен, - твердо сказал Ингмар.

– Ну что тебе-то до слабонервного докторишки?

– Он создал Мечту. Нет - Победу. Он служил прекрасному и не продавался. Совсем как я...
–

Ингмар горько усмехнулся и взял с поля сине-зеленую искореженную фигуру.
– Насколько я понимаю, это - бедняга Шнайдер? Незадачливый игрок, умеющий любить. И ещё - быть преданным. Да он гигант, Кассио!
– Шон размял пластилин, изобразив воинственного Дон-Кихота.

– Значит, это ты стирал данные о Шнайдере... Не понимаю - к чему такие затейливые комбинации? Почему не сказал мне прямо, возможно, мы бы столковались...

Ингмар улыбнулся и выстроил на столе новую композицию.

– Смотри, - это моя завершенная партия. Красиво? И ведь я играл по твоим правилам, как достойный противник. Не составляло труда разрушить твои усилия одним щелчком, но я не пожалел усилий, чтобы развернуть армию Кассио против него самого. Я нашел Шнайдера и сделал так, чтобы он спас Антонию, вернув себе силы и веру в жизнь.

– Ты рассказал ему о подмене девушек и, естественно, преданный слуга ринулся защитить свою госпожу.

– Нет. Это было бы совсем просто. Я заставил его пожертвовать собой ради Виктории. Понимаешь? Глупышка-Артур не раздумывая помчался в Вирджинию, чтобы спасти русскую, про которую он узнал правду. Он просто защищал справедливость и в награду вернул себе любовь Антонии, пред которой сильно провинился, убрав Динстлера. Я лишь немного помог ему - обезвредил второго убийцу и убрал с места происшествия бумаги, порочащие А. Б.

– А что же произошло в Москве? Как ты догадался направить туда принца?

– Я не указывал дорогу принцу, но я догадался, что это непременно сделает другой человек. Потому что я знал, кто настоящая мать Антонии.

– Что? Кажется, ты научился фантазировать?
– Альконе напрягся, уже подозревая, что сейчас услышит от сына самое страшное - перечень допущенных ошибок.

– Ошибки, ошибки, стареешь, Кассио. Но не мудреешь. Никак не хочешь признать, что миром правят другие силы - преданность, бескорыстие, жертвенность, любовь. Да, да - любовь. Она-то и спасла от твоих злых чар моих актеров. Завтра об этом будет сообщено во всех газетах! Виктория родная внучка Остапа Гульбы, ставшего после войны Остином Брауном. Антония - дочь Ванды и Йохима Динстлера, выросшая как родной любимый ребенок в семье Браунов. Да тебе не понять, что все они, втянутые в этот сложный сюжет, любили и оберегали друг друга.

Кассио молчал, осмысливая информацию. Одно он понял точно - в лице сына Альконе получил опасного противника, способного разрушить его империю. И тогда Кассио изобразил улыбку примирения.

– У меня вырос достойный сын, о котором я мог только мечтать. Поздравляю, искренне рад за тебя... Спасибо, Ингмар, ты преподал мне достойный урок... А теперь, может быть, сыграем вместе? Подумай, в мире столько забавных сюжетов, только и ждущих своего автора, - он обвел рукой стеллажи с фигурками, разделенные на секции по странам и регионам.
– Здесь деньги, могущество, власть. Я предлагаю тебе честное партнерство "полька-галоп в четыре руки"!