Боричев Ток, 10

Левитес Ирина

Тогда дядя Петя принес с рынка курицу. Привязал ее веревкой за лапку к колышку. И правильно сделал. Чересчур любопытная попалась. Так и норовила клюнуть все подряд. Петух приободрился, отряхнулся от пыли, и в его прежнем безнадежном «о-о-о-о-о…» послышались оптимистические нотки.

Но недолго радовался дядя Петя оживлению в своем птичнике. Солнце раскалило двор как сковородку. Первым сдался петух и опять забился в тень. Следом курица обморочно прикрыла глаза белесой пленкой и забормотала: «О-о-о-о-о…» Научилась у петуха.

Тетя Паша рыбачка села на скамеечку, стала в подол лущить подсолнух и бросать семечки птицам. Она бодро призывала: «Цыпа-цыпа-цыпа!», надеясь пробудить в питомцах жажду жизни, но те даже глаз не открывали.

Жарко.

Встрепенулись петух с курицей от грохота. Валерик пробабахал цинковым корытом по лестнице, проскрежетал по булыжникам и шмякнул его посреди двора. Хотелось бы погромче, да трава звук приглушила.

— Чего грохаешь? — обернулась тетя Паша.

— Купаться буду! — объявил Валерик и убежал в подъезд.

Два раза принес воду в маленьком ведерке. Устал. И сандалии промокли насквозь. Нина вытерла воду в кухне. Потом в коридоре. Потом на лестнице. Сама воду носить стала. Половину большого ведра наливала. Целое не поднять. Бегала вверх-вниз. Но вода почему-то сиротливо плескалась на самом дне. Может, корыто дырявое? Да нет, вроде целое. Ромка увидел, внес рацпредложение.

Бросил из кухонного окошка шланг. Он зазмеился черным телом, запульсировал, покрылся испариной и вмиг наполнил корыто. Валерик сандалии снял, да не тут-то было. Выбежала из подъезда бабушка Века, потрогала воду:

— Ледяная! Даже не думай!

— Я больше не могу. Я уже весь запарился, — заныл Валерик.

— Категорически! — твердо постановила бабушка Века.

— Потерпи немножко. Вода на солнышке быстро согреется, — обнадежила бабушка Лиза, выглянув из-за занавески.

Валерик надулся. Сел рядом с корытом и сунул в воду руку. Проверял температуру. Ждал.

— Не сиди на солнце! Голову напечет, — волновалась бабушка Века сверху, из окна.

— Получишь солнечный удар, — вторила ей из другого окна бабушка Лиза.

Вода согрелась к вечеру. Валерик блаженствовал в корыте. Рядом стояли и завидовали Славик и Ирочка Лубан. Нина сидела с книжкой в беседке и поглядывала строго. Как бы не утопился. От него можно всего ожидать. Валерик спешил поделиться радостью со всеми, кто проходил по двору.

— Я купаюсь! — прокричал тете Фире.

— Я купаюсь! — доложил Алику и Свете.

— Я купаюсь! — сообщил тете Оле.

Тетя Оля пришла с работы, нагруженная сумками и авоськами.

— Да… — грустно сказала Оля и, подумав, добавила: — В воскресенье пойдем на пляж.

В ее тоне явно сквозило: мол, ничего не поделаешь, придется детей вывести к Днепру, раз уж лето и такая жарища. Но Валерик никакого тона не почувствовал и подпрыгнул в восторге:

— Ура! На пляж! Ура! — и потребовал гарантий: — Честно?

— Честное слово! — пообещала Оля.

— Ура! Купаться!! Пойдем!!! — завизжал Валерик и выскочил из корыта. Какое там еще корыто, когда в воскресенье мы идем на пляж!

— Куда? Куда? Мокрый! — навстречу спешила бабушка Века, развернув полотенце.

Валерик поймался как бабочка в сачок. Но покорно терпел. Ради Днепра. Пусть бабушки видят, какой он послушный. Пусть убедятся. Терпеть и слушаться еще очень-очень долго. Целый вечер. И целую ночь. И еще целую субботу. И еще целую ночь. Хотя ночи не считаются. Их смело можно вычеркивать. Закрыл глаза, открыл глаза — чик! И ночи нет. А воскресное утро тоже не считается. Они пойдут рано-рано.

— Ба! Мы идем на пляж! — закричал он из полотенца.

— Сегодня? — не поверила бабушка Лиза.

— В воскресенье! Давай собираться!

— Завтра соберемся, — засмеялась бабушка Лиза.

— Не успеем!

— Что там тебе собирать? — спросила бабушка Века.

— Круг. И совок.

— Ты еще формочки для песка возьми, — посоветовала Нина. — Детский сад.

— Сама бери, — разозлился Валерик.

— Ладно…

Какой смысл ссориться, если послезавтра они идут на пляж! Путь неблизкий. Надо выйти пораньше, чтобы не тащиться по жаре. Быстрым шагом спуститься по Игоревской, повернуть направо,

дойти по Жданова до фуникулера, перейти дорогу, трамвайную линию и поспешить вдоль Днепра к лестнице, ведущей на пешеходный мост. Лестница высокая, в несколько пролетов, взбирается на кручу. Если идти у края, можно наспех, не останавливаясь, пощелкать стручки. Чтобы Оля не сердилась, сделать вид, что сандалия расстегнулась. Стручки там еще жирнее, чем на горке у забора. Наверное, потому, что растут в сыром, прохладном лесу. А еще потому, что все спешат поскорее искупаться и понапрасну не отвлекаются. На мосту жарко, но весело. Все идут в одну сторону — на левый пологий берег. Навстречу почти никто не попадается. Какой дурак пойдет назад, если можно плескаться до самого вечера? От равномерного топота кажется, что мост раскачивается над водой — вот-вот взлетит. Чем ближе к пляжу, тем больше песка под ногами. Натаскивают, когда возвращаются. Уже можно разуться и шлепать босиком, подпрыгивая на раскаленном асфальте. И, спустившись по каменным ступеням, первым делом ринуться к воде, успокаивая на ходу: «Я только ножки помочить!» Жалко, что приходится долго бродить, выискивая незанятый уютный уголок в тени ив. Зато потом — купаться! Сразу, потому что, когда накормят, опять целый час не пустят. За Ниной Оля не сильно следит. Так, поглядывает. Нина умная. Далеко не заходит и выходит по команде. За это она плавает дольше и чаще, чем брат. Тот вечно сидит под ивой, пока его воспитывают и грозят в следующий раз оставить дома. За то, что его из воды не вытащишь, а он уже весь синий и в мурашках. Валерик молчит и послушно кусает куриную ножку. Думает, если он все съест, его простят. После еды плавать нельзя. Зато можно гулять вдоль берега по гладко вылизанному волнами песку и немножко жульничать. Будто волны сами нахлынули до колен. Конечно — «Метеоры», «Ракеты» и баржи так и снуют, волны делают. Еще хорошо замок строить. Выкопать во влажном песке ямку. Она наполняется водой откуда-то снизу. Это будет озеро. Вокруг возвести высокие стены, украшенные башенками. Нина умеет делать резные, ажурные башенки. Надо зачерпнуть ладонью песочную жижу, понемножку разжимать пальцы — и потечет струйка, заворачиваясь крендельками. Главное — основание пошире сделать, а потом постепенно сужать. Но важно вовремя остановиться, иначе все рухнет. У Валерика терпения не хватает. Он строит кривобокие халабуды, делает рвы и подкопы, пока все сооружение не развалится. Надо будет в этот раз его научить наконец…

Суббота тянулась бесконечно. Рабочий день хоть и короткий — всего до трех, — но, пока Оля доедет, пока купит продукты, уже поздно будет. С одной стороны, никто в субботу пляж и не обещал. Но с другой — многие все-таки ходят с родителями после работы. Света Газейкина, например. Или Ромка с Ирочкой. Тетя Маша Нину тоже взяла бы, но Валерика не может. Боится. Потому что это большая ответственность. Если бы его можно было привязать за ногу, как дяди Пашину курицу, — тогда пожалуйста. Но какой смысл? Пусть уж лучше в корыте сидит, так безопаснее.

Зато в субботу спокойно собрались. Ничего не забыли. Круг (проверили: надули и сдули). Мяч (разрисованный, будто глобус. Мама купила). Панамку Валерику. Сомбреро Нине. Три пары трусов Валерику (а то они не успевают высохнуть, а в мокрых сидеть нельзя). Нинин купальник (Лера сказала, что это никакой не купальник, а песочник. Она пошутила. Какой может быть песочник в двенадцать лет?). Три полотенца (одно Валерику, одно Нине и одно на всякий случай). Две расчески. Зеркальце. Запасную ленту (вдруг развяжется и уплывет как в тот раз. И будешь словно ведьма лохматая). Носки Валерику. Носки Нине (а то мелкий песок все равно остается, как его ни стряхивай. Можно ногу растереть). Старое байковое одеяло, немножко прожженное утюгом с краю (сидеть и лежать). Ну вот. Это основное. Потом все время вспоминали про всякие мелочи и добавляли их в огромную соломенную сумку, с которой родители давно на Кавказ ездили. Еще когда Нина в школу не ходила.