Босоногий друг
Шрифт:
Голова совершенно отказывалась думать о насущном, раз за разом окуная меня в воспоминания. Поэтому я застыла на месте, лишь когда вышла из тронного зала, озарённая внезапной догадкой.
Герви знал, что мы будем атаковать Второе Королевство.
А вот Гегемон о местонахождении военнопленных даже не догадывался.
Глава 16
Военно-морской флот двигался по направлению ко Второму Королевству.
После собрания все короли остальных Королевств были предупреждены об опасности,
Отец посчитал, что сотни кораблей и около десятка тысяч воинов от Первого Королевства будет достаточно для подавления восстания демонов.
Сидя на верхней палубе, я размышляла о том, насколько это решение было верным, параллельно наблюдая за Нейтом. Парень помогал команде матросов закреплять тросы вокруг деревянной стойки.
О решении отца я сообщила им с Гервиком с напускной радостью. И вплоть до самого ужина проклинала себя за то, что не сообразила сразу спросить у Гегемона, неужели это не по его наводке Герви узнал о местонахождении военнопленных? С другой стороны, догадайся спросить об этом сразу, посыпались бы сомнения, и вряд ли бы нам вообще разрешили участвовать в этой операции. А мысль, что Геврви – предатель, с остервенением отвергалась всем моим существом. Наверняка парень просто хотел зачем-то туда попасть. Не мог он нас подставить, просто не мог. В этом не было смысла. Зачем ему это? Он же наш друг.
Но, как бы то ни было, сомнения терзали душу, поэтому после ужина я решила наведаться в покои Нейта и попросить совета. Тайно, естественно. Но моя великая вылазка потерпела крах на первой же стадии исполнения – как только я ступила за порог. Возле двери меня ждала мама, которая очень доходчиво объяснила, что сделает со мной, если я всё-таки полезу в покои «этого милого парня». А затем на меня обрушилась злобная тирада с угрозами, что если я когда-нибудь пропаду на шесть лет, а затем окажусь жива и вместо того, чтобы навестить родную мать, побегу за каким-то парнем, она меня сама найдёт и убьёт.
И когда казалось, что хуже уже быть не может, мама высказала мне всё, что она думает по поводу моей любви лезть в самое пекло.
Утром поговорить с Нейтом тоже не вышло.
Я проснулась ещё до рассвета, и, не вызывая служанок, принялась собираться. Достала из шкафа мои любимые и уже ставшие родными лосины, свитер, длинную фуфайку и неизменные огромные ботинки. Шапки у меня больше не было, и я решила не прятать свою новую прическу. Вместо этого заплела две косички, еще больше подчеркивая цветовой контраст своих волос.
Когда спустилась вниз, с удивлением обнаружила, что весь замок стоит на ушах. И все его обитатели уже давным-давно проснулись.
Вот и мама как раз с любопытством крутилась вокруг Нейта.
– Молодой человек, - строгим голосом говорила она, - вы ведь тоже участвуете в этой освободительной войне?
– Если говорить в целом, то – да, - дрогнувшим голосом ответил парень, всем своим видом пытаясь изобразить каменную статую.
– Вам
– Конечно, Ваше Величество.
– В таком случае… вы не думали о том, чтобы надеть обувь?
Взгляд и мамы и Нейта скрестился на босых ногах парня.
– Думал, Ваше Величество. Но мне в ней неудобно.
– Как это неудобно? Это же обувь! Её придумали для того, чтобы человек не поранил или не отморозил свои ноги. Если хотите, я прикажу сапожникам сделать для вас сапоги по вашему индивидуальному заказу.
– Благодарю за внимание, но не стоит, Ваше Величество.
– Что значит «не стоит»? Ты хочешь остаться без ног?
– Поверьте, мне не холодно. И я не чувствую боли при ходьбе.
– Просто объясни мне: почему ты ходишь босым?!
– Мам, - поспешила я на помощь, - не приставай к нему. Поверь, я спрашивала у него уже сотню раз, но всегда получала один ответ: ему так удобнее.
– Даня, не волнуйся, я просто… - в этот момент она обернулась ко мне, и тут же забыла, что именно хотела сказать. По залу разнеслось её оглушительное восклицание: - Что ты на себя надела?!
– Одежду, - промямлила я.
– Это, по-твоему, одежда? – Мама начинала злиться. – Моя дочь и так идёт воевать с самыми опасными существами на земле! А теперь мне ещё и за её одежду беспокоиться?! Ты знаешь, что о тебе подумают, когда увидят в таком виде?!
– Прошу прощения, миледи, - вступился Нейт, но тут же был награждён таким взглядом, что вздрогнув, пятьдесят раз пожалел о том, что подал голос, - но эта одежда не стесняет движения и вполне… удовлетворяет потребностям… воина. – Под маминым напористым взглядом свою речь Нейт закончил запинаясь.
Моя родительница в ответ недобро прищурилась и, высоко вздёрнув подбородок, оглядела парня с ног до головы.
– А вы, молодой человек, знаете толк в женском облачении?
– Да, Ваше Величество, - храбро ответил тот, - я участвовал в турнирах в малой весовой категории… - Но, поймав мамин взгляд, согласно выдавил: - Поэтому в данной ситуации я ничего не могу посоветовать.
– Как прискорбно, - сухо отозвалась та.
Нас всех спас Гегемон, переключив внимание на себя.
– Каролина, ты же не хочешь, чтобы твоя дочь гуляла по лесу в платье?
– А ты не лезь в наши семейные дела! После твоего прошлого приезда наше королевство ещё месяц восстановиться не могло!
– Ну так пойдём, обсудим это. – Маг ловко подхватил обозлённую королеву под руку и, подмигнув мне, быстро уволок её от нас подальше.
Я облегчённо выдохнула и посмотрела на Нейта. Тот обиженным или оскорблённым совсем не выглядел. Скорее был похож на человека, который только что в одиночку отразил нападение целой стаи демонов.
– У тебя очень эффектная мама, - искренне сказал парень, и, пока я не успела встать на её защиту, мстительно добавил: - Очень похожа на мою.