Бракованный подарок

Валентеева Ольга

Вместо того чтобы заниматься, легла спать и проснулась только вечером. Сходила на ужин, лениво поковырялась ложкой в овощном рагу, отставила тарелку.

— Ты не заболела? — обеспокоенно спросила Лонда.

— Нет, просто отвыкла от еды, — ответила я. — В карцере не кормили.

— Ужас какой, — пробормотала Таисия. — И ведь всем было понятно, что ты не виновата! Почему они тебя не выслушали?

— Правда никому не нужна, — пожала плечами. Отыскала взглядом Кэтти. Она и не смотрела в мою сторону. Вот и хорошо. —

Я пойду, что-то совсем есть не хочется.

Отнесла тарелку и пошла обратно в общежитие. Несмотря на восстановленную справедливость, легче не стало. Я уже сворачивала в коридор, отделявший центральный корпус от женского общежития, когда заметила знакомую фигуру. Куратор Нэйтон вернулся. Видеться с ним не хотелось, и я поспешила, надеясь успеть раньше, чем он поравняется со мной, но не вышло: так торопилась, что споткнулась и едва не упала, но куратор Нэйтон с легкостью меня перехватил и поставил на ноги.

— Смотрите под ноги, Дея, — холодно сказал он.

— Добрый вечер, куратор Нэйтон, — ответила я. Стало стыдно, что не хотела даже здороваться. Уверена, он это заметил. Подняла глаза. Нэйтон выглядел нездоровым. Может, поэтому и отсутствовал? Но спрашивать было невежливо, поэтому я опустила взгляд в пол и все-таки сбежала в спасительный коридор. Ничего, увидимся завтра на занятиях.

Сердце билось быстро-быстро, я почти добежала до комнаты, спряталась за дверью и упала на кровать. Он вернулся. Да, обида никуда не делась, но я была рада, что снова начнутся занятия. Хотя, Нэйтон ведь считает меня воровкой. И пусть!

Повернулась носом к стене. На удивление быстро уснула, а утром в девять уже стояла у аудитории, где должна была состояться индивидуальная лекция. На этот раз Нэйтон был на месте. Он сидел за столом и перебирал бумаги, но, заметив меня, отодвинул листы.

— Доброе утро, — пробормотала я, присаживаясь за парту.

— Здравствуйте, Дея.

При свете дня бледность Нэйтона стала еще заметнее, но, конечно, я промолчала. Вместо этого приготовилась конспектировать лекцию.

— Я хотел бы кое-что прояснить прежде, чем мы начнем занятие, — огорошил меня Нэйт. — Воровство браслета.

— Я его не брала! — выпалила поспешно.

— Я понимаю. Как и то, кто это мог сделать. Но доказательства…

— Этот вопрос уже решен, — поторопилась ответить. — И настоящая воровка призналась.

— Интересно, почему мне об этом не сказали? — нахмурился Нэйтон.

— Видимо, госпожа Киткин не хочет шума, а я все равно уже отбыла наказание, — улыбнулась грустно. — Так зачем снова начинать разбирательства? Однокурсницы и так понимают, что браслет я не брала. А если нет, пусть их судит светлый Инг.

— Понимаю ваше решение, — кивнул Нэйт. — Что ж, рад слышать, что ситуация разрешилась. Жаль, что она вообще возникла.

Мне тоже было жаль, но этого я уже не сказала, потому что началась лекция. А еще немного грели

слова, что куратор Нэйт не сомневался в моей невиновности. Но почему он тогда не вмешался? Вопрос остался открытым.

— Сдала!

Я вылетела из аудитории и кинулась на шею Лонде, а затем и Таисии.

— Ура! — закричали девчонки в один голос и принялись меня обнимать. — Это надо отпраздновать!

И повод был замечательный. Сегодня я сдала последний экзамен, и теперь официально становилась второкурсницей — самой юной из всех в истории колледжа эо Лайт. За минувшие два месяца моя сила выросла, и к теоретическим занятиям добавилась практика. Прежде всего, медитации, чтобы научиться управлять большими потоками силы. Увеличились и физические нагрузки — два раза в день у меня были тренировки под бдительным присмотром куратора Нэйтона. И вот, наконец, экзамены остались позади. Лонда и Таисия сдали их еще пару дней назад, но мне ведь предстояло проявить знания по большему числу предметов, чем мои подруги. До сих пор не верилось, что удалось! Госпожа эо Лайт лично присутствовала почти на всех экзаменах, но даже она осталась довольна. Ура!

А еще начиналась великая ночь. Впереди был мой день рождения. Я не собиралась праздновать, но все равно в душе жило ожидание волшебства. Мы с девчонками, весело переговариваясь, шли в столовую, когда Лонда сказала:

— Кстати, в конце недели нас переселят на этаж выше, а наши комнаты займут первокурсники.

— А куда переедет бывший второй курс? — спросила я, потому что с третьекурсниками мы за это время не пересекались.

— Еще на этаж выше, — ответила Таисия. — Это мы живем с соседками по комнате, а третьекурсники делят комнату со своими ай-тере. В ближайшие дни каждый из них примет первую клятву ай-тере.

— Наверное, это очень волнительно. — Лонда мечтательно закатила глаза.

— Наверное. — Я пожала плечами, вспоминая о Теде. Как он там? А может, тоже был в этом колледже и стал ай-тере одной из выпускниц? Я могла только догадываться.

— Хорошо, что у девчонок ай-тере всегда мальчишки, — хихикнула Лонда. — Может, повезет, и попадутся настоящие красавчики.

— Мечтай! — фыркнула Таисия. — Сколько кристалл покажет, столько ай-тере и получишь. А я рада, что мы будем меньше видеть эту дуру Кэтти с её прихлебательницами.

— Ой, прямо меньше! — Лонда выразительно скривилась. — Уверена, она будет устраивать променады по нашему этажу со своим ай-тере, чтобы позлить Дею. Тем более, что столовая-то у нас все равно одна.

Столовая — единственное место, где мы пересекались с третьекурсниками, но по форме нельзя было понять, иль-тере перед нами или ай-тере. Она для всех оставалась одинаковой. Я, как и девчонки, не сомневалась, что Кэтти будет хвастаться своим ай-тере на всех углах. Так что, несмотря на переезд, вряд ли мы будем меньше видеться.