Брат берсерка
Шрифт:
Значит, боги не угомонились, подумал Харальд, припомнив овец, павших в доме Свенельда.
Интересо, кто теперь обитает в теле Астольфа? Домашней скотиной и плодородием обычно управляли ваны. Фрейя была одной из них… но она, как пели скальды, когда-то научила Одина своему колдовскому искусству, сейду. Так что тут всяое может быть. Впрочем, в теле стольфа мог оказаться и рейр. Он тоже ван,и тоже заправляет домашним хозяйством.
Если, как предсказал Астольф, настанут голодные времена – имя того, кто в этом виноват, уже названо. Не зря же Ингви собрался в поход именно летом. Когда на пашнях не появятся
Меня приглашают в Упсалу, мелькнулo у Харальда.
И приглашают настойчиво. Иначе скотина начала бы дохнуть в самом Йорингарде. Но этого не происходит.
Конечно, можно уплыть в дальние края, прихватив с собой Сванхильд. Но и там может найтись свой Астольф. Кроме того, здесь его дом. И он как–то привык к мысли, что после похода вернется сюда…
Значит, Упсала. Может, старик, что пришел к Ингви, был самим Одином, вселившимся в кого-то?
Харальд снова отхлебнул эля, заметил:
– дного я не пойму, конунг Гунир. очему ты здесь? не с Ингви, в Упсале?
Гунир снова улыбнулся.
– А я подумал вот о чем, конунг Харальд. Твоего отца Ёрмунгарда скальды никогда не называют богом. Только чудовищем, живущим на дне моря. Но он управляется с бурями и штормами, не используя хитростей или вещей с волшебной силой. Ему не нужен сейд, искусство колдовства… тут поневоле задумаешься. И я помню, что рассказывали о его брате, волке Фенрире. Говорят, боги уговорили Фенрира, что бы тот разрешил сковать себя цепью – только чтобы попробовать, сможет ли он её разорвать . Фенрир согласился. И порвал цепь. Боги захотели сковать его следующей цепью. Он опять согласился, решив, что стал сильнее за последнее время. И снова освободился. Потом боги сковали Фенрира третьей цепью, которую он уже не смог разорвать… но вёльва предсказала , что когда-нибудь Фенрир порвет и её. Ты из рода тех, кто все время меняется, конунг Харальд. Грядут большие битвы. когда они oтгремят, еще неизвестно, кто будет править в Упсале.
Гунир замолчал. осмотpел прямо, открыто.
То ли его подослали, что бы передать мне вести об Астольфе, решил Харальд,то ли Гунир и впрямь не верит в победу Ингви – и всех тех, кто за ним стоит. А кроме того, рассчитывает захапать себе побольше земель в шведских краях, когда все закончится…
– Не боишься за свoю семью, конунг Гунир?
– буркнул наконец Харальд, все ещё рассматривая гостя. – Ты пришел ко мне на двух драккарах, всего с двумя дочерьми. Ингви и Астольф рано или поздно узнают о том, куда ты отправился. Или твоя крепость слишком далеко от Упсалы?
Гунир прищурился.
– Как ни жаль, но она довольно близко. ослaнцы Ингви уже приходили ко мне. Я ответил согласием – а потом собрал всех воинов, кого мог. Посадил своих детей на шесть драккаров, проводил их до Ютланда… мой старший сын, Хервард, присмотрит за младшими. Их примет ярл Рёгвольд, мой старый знакомый. А сам я отправился к тебе, конунг Харальд. В моих краях скоро станет опасно. Но все шторма рано или поздно кончаются – и некоторые корабли после них оказываются на
Говорит он гладко, подумал аральд. Но в одном Гунир прав – похоже, грядут битвы. И люди, знающие края, где правит Ингви, действительно могут понадобиться.
Кроме того, гость привел с собой два корабля с воинами…
– Скажи своим людям, конунг Гунир, чтобы они вытаскивали драккары на берег, – объявил Харальд.
– потом шли в Йорингард. Мест в мужских домах на всех не хватит, но есть пара пустых сараев. уки есть, доски для нар найдутся. А вечером мы устроим пир в честь вашего приезда…
унир кивнул. И поднялся из-за стола.
– Благодарю тебя за гостеприимство, конунг Харальд. Я пойду пригляжу за тем, как будут вытаскивать драккары. Потом вернусь.
Гость зашагал к выходу. Харальд, провожая его взглядом, подумал – Гунир нарочно дает хозяину время все обговорить… и все решить.
– Кейлев, - уронил он, едва дверь за шведским конунгом закрылась.
– Что ты скажешь обо всем этом?
Старик, сидевший по правую руку от Харальда, бесстрастно заявил:
– Что–то дочки у унира больно веселые. О других детях он позаботился не в пример лучше – отправил на Ютланд, подальше от Упсалы, от наших краев… а этих притащил сюда. И ведь девки знают, что летом в Нартвегр заявится Ингви со своим войском. Если ярл Свальд отправит жену в Сивербё – Ингви может наведаться и туда. Понятно, чем это закончится для баб. Даже если ярл возьмет жену с собой в поход – там тоже всякое может случиться. Однако девки ведут себя так, словно на праздник приехали. Отец у них вроде бы не дурак…
– Брегга увидела своего жениха, - не слишком довольно бросил Свальд со своего места. – И вообще, разве это дело для воина – болтать о бабах при конунге?
Харальд не удержался от усмешки. Свальд, упрекающий другого за болтовню о бабах?
Вот теперь он повидал в этой жизни все.
– Я, конечно, понимаю, что ярлу Свальду все девки рады, – ровно заметил Кейлев. — Но шведский конунг говорил о больших битвах. Выходит, он привез своих дочерей прямо на войну. И те, если разумно рассудить, должны были призадуматься. А они вместо этого зубы скалят.
Харальд помолчал. Потом спросил:
– Что думаешь об этом ты, Свальд?
– Чего тут думать, - уверенно объявил Свальд.
– Гунир сделал все правильно. Если ты, Харальд, победишь – он подгребет под себя столько земель в шведских краях, сколько сможет. сли проиграешь – его сыновья все равно на Ютланде. А окажись они в войске Ингви, могут и погибнуть . Шесть драккаров, которые Гунир отдал своим сыновьям, сила немалая. С ними можно отвоевать кусок земли или на самом Ютланде,или в Ирландии. О Ёрмунгарде шведский конунг тоже помнит. Его сыновьям не придется опасаться мести Змея… так что сейчас Гунир рискует тoлько собой – да девками. А выиграть может очень многое. Поэтому я ему верю. И меня, в отличие от Кейлева, улыбающиеся бабы не пугают. Значит,идем на Упсалу, брат?