Брат берсерка
Шрифт:
Кейлев отрывисто начал пересказывать. отом смолк – и Харальд неожиданно благодушно сказал:
– Выходит, Гунир решил отдать дочь в жены Свальду согласно своим обычаям? Только поэтому и привез сюда вторую дочь? Девственницу, не знавшую мужчины?
Забава задохнулась.
Нельзя так, подумала она слабо. Харальд конунг, Гунир тоже конунг – женитьба на Асвейг скрепит их дружбу лучше всяких клятв.
Вот толькo как дочка конунга посмотрит на её ребеночка, когда тот народится? А если свейг и сама родит от Харальда?
А самое главное – как ей
Свальд сидел рядом тихо. Но Забава, даже не глядя на него, знала , что родич мужа сейчас смотрит на неё. И смотрит наверняка с любопытством.
Надо держаться, решила она, вцепившись в подлокотники. Ощутила вдруг, как давит на грудь пряжка плаща – в зале было нетоплено, сидели в верхнем, скинув только шапки…
Жена, едва он упомянул о второй дочке Гунира, тревожно выдохнула. И замерла.
Харальд, глядя на неё, не удержался от ухмылки. Нет, но до чего ревнива. Дае дочери конунгов, выходя замуж, себе такого не позволяют. Знают свое место, отрыто мужу недовольства не выказывают. А у девчонки все на лице написано.
В уме у него пролетали мысли – подумать было о чем. И о возможной западне в Упсале. И о словах Сванхильд.
А ещё о Гунире с его девками. Как бы то ни было, Свальд его родич. Если в доме брата хозяйкой станет Брегга – неизвестно, что будет потом. В бою на Свальда положиться можно. Но кто знает, какие слова начнет нашептывать ему на ухо дочь хитрого Гунира, когда брат поселится отдельно, в Вёллинхеле?
собенно после того, как сам он откажется жениться на Асвейг. Уже нет сомнения в том, что Гунир ему это предложит. Отказаться от дочки конунга, остаться с бывшей рабыней…
Это плевок в лицо. Брегге будет на что злиться. Известно, что ночная птаха поет тише всех – но ночью, когда все остальные птицы спят.
Может, сказать Гуниру, что всех его баб, кроме Сванхильд, ждет участь разорванных рабынь, мелькнуло у Харальда. Однако неизвестнo, что ответит на это заезжий конунг. Может, предложит поставлять рабынь, что бы было на ком отвести душу? А может, захочет рискнуть – в надежде получить внука с кровью Ёрмунгарда?
Теперь нужно думать на несколько лет вперед, решил Харальд. И заботиться не только о Сванхильд. Детеныш, подрастающий в её животе, опасен для богов, но беззащитен перед людьми. У них нет божественных сил, зато есть обычная человеческая хитрость и коварство.
Мало ли что случится, когда парень подрастет. Может, ему понадобиться помощь родичей из Вёллинхела. Детей Свальда. Но если они будут от Брегги…
В этом месте Харальд едва не рассмеялся. Придется позаботиться о том, что бы Свальд завел наследников с кем надо.
Он еще мгновенье размышлял о том, как теперь быть . И что делать.
Будет хорошо , если Гунир посидит в Йорингарде какое–то время. Слухи из Упсалы разнесутся по крепости уже этим вечером, после того, как люди Гунира сядут за одни столы с его людьми. усть воины видят – один из шведских конунгов на его стороне. И этот конунг не верит в то, что болтают o Харальде.
Кроме того, Свальд не должен
И не надо забывать о словах Кейлева. Девки Гунира и впрямь выглядели слишком довольными, когда таращились на него. Хотя знают, что отец собрался отдать их в жены мужикам, которые вот-вот полезут в большую драку, так что еще неизвестно, что ждет их самих. Судьбы женщин, когда-тo живших в Йорингарде, живое доказательство того, что быть женой или дочерью конунга – это, конечно, честь. Но и падaть приходится вместе с конунгом.
– Свальд, – бросил наконец Харальд. – Разве твой отец и дед не хотели побывать на твоей свадьбе? Разве ты не обещал им этого?
Свальд изумлено посмотрел на него поверх головы Сванхильд. Харальд быстро добавил:
– Конечно, прежде чем ехать сюда, они должны приготовить дары для конунга унира. Выкуп за невесту всегда собирает сам жених – но я уверен, что Огер захочет щедро одарить твою жену. И её отца. Думаю, пара дней ему понадобится на сборы…
А я тем временем пригляжусь к девкам – и к их отцу, подумал он. Да и народу в крепости, а значит, и на драккарах, за это время прибавится.
– Э-э… – озадаченно протянул Свальд. А потом наконец разродился : – Да. Я только что вспомнил, что из трех сыновей Огера выжил только я. Отец всегда хотел увидеть мою невесту, дочь конунга. Хотел сам принести в жертву быка на нашей свадьбе, окропить нас его кровью в опочивальне – все, как положено родителю…
– Вот-вот, – согласился Харальд.
– Не только у шведов свои обычаи – у нас они тоже есть. Драккар в Сивербё мы отправим завтра. Правда , если поднимется ветер, посланцам придется пристать к берегу. Чтобы переждать непогоду.
Он сделал паузу, глядя на брата – и тот отозвался,теперь уже с готовностью:
– На драккаре можно отправить Сигурда. Он был моим помощником прежде. И знает, что потом снова будет служить мне.
– Я сам с ним поговорю, – негромко сказал аральд.
– Ступай, Свальд. Встретишь Гунира – расскажешь ему, что должен дождаться отца и деда. Встретишь невесту – попробуй узнать, что она слышала в доме отца. И вот ещё что, Свальд. Брегга может заинтересоваться той вещицей, хозяином которой ты стал в начале зимы. Поэтому будь осторожен. Присматривай за девкой.
Свальд, уже поднимаясь, молча кивнул. Харальд посмотрел на Кейлева.
– Сегoдня вечером у нас будет пир в честь конунга унира и его дочерей. Прикажи, что бы из кладовых выкатили бочки с самым крепким зимним элем. Погoвори с евестками – пусть узнают, о чем будут спрашивать наших рабынь дочки Гунира. Рядом с людьми Гунира посадишь наших, из Хааленсваге. Пусть поболтают с ними о том, что творится в шведских землях. Сванхильд, я хочу с тобой поговорить.
Кейлев встал. Свальд, уже выбравшись из-за стола, вдруг обернулся. Пробормотал насмешливо: