Брат берсерка
Шрифт:
– А ты… – как-то запинаясь, сказала она. – Ты знаешь, что там было?
– Свальд мне все рассказал, - уронил аральд.
– Ты разбила мост, по которому приходил…
И вот тут он замялся, осознав, что до этого говорил девчонке только о колдуне. Скрывая от неё, как и от многих других, правду.
– Боги, – тихо, уверено выдохнула вдруг Сванхильд, глядя ему в лицо. – Там был Тор. И Один, ваш бог-конунг.
Харальд с облегчением кивнул. Следом вспомнил то, что она бросила в лицо Тору, по словам Свальда –
Выходит, сама обо всем догадалась, подумал он. Добавил, одной рукой покрепче прижав Сванхильд к себе:
– Ты разбила мост, по которому приходили боги. И колесницу, на которой они пpилетали. Так что больше они сюда не явятся. Все кончено, Сванхильд. Вот теперь точно – все будет хорошо. Ты победила, дротнинг. Пока сам я валялcя на льду.
Глаза у девчонки вдруг опять влажно заблестели. Она хлюпнула носом, отозвалась:
– Не валялся. Лежал. Разбитый…
И посмотрела затуманено. Видно было, что на неё накатили воспоминания – и она в них тoнула...
– Все кончено, - тихо и настойчиво повторил Харальд.
– Помнишь, что я когда-то рассказывал тебе про жалость?
Сванхильд покивала головой, глядя на него по-прежнему жалостливо. Он чуть поморщился, приказал:
– Возьми дротик.
И сам отцепил тонкую ладонь от своего плаща. Положил её на копьецо чуть ниже того места, где древко прикрывала железная оковка. Бросил, застегивая на ней пряжку плаща:
– Железа не касайся. Вон там ели. Если уж хочешь отойти, шагай туда. Правда, нас и тут никто не увидит.
Сванхильд глубоко вздохнула. Убрала руку, которую засунула ему под плащ. Харальд ощутил едва заметное сожаление…
Которое тут же отогнал. Сейчас им было не до этого. Как ей, так и ему.
Потом он стоял, глядя, как девчонка бредет в сторону, медленно, замирая после каждого шага. Сам двинулся следом, выждав немного.
Теперь его уже не качало из стороны в сторону – тело понемногу залечивало себя, заращивая раны и разбитые ребра.
На ходу аральд вдруг вспомнил лицо Локи, с которого болезненная краснота сошла прямо во время их разговора. Подумал, останавливаясь возле разлапистых елей, за которыми скрылась Сванхильд – хорошо бы она окрепла так же быстро…
когда жена вернулась, сказал, снова притискивая её к себе:
– Я когда-то заявил – будь ты мужчиной, взял бы тебя в свой хирд. Давно, ещё в Хааленсваге, когда увидел тебя в первый раз. Помню, Свальд тогда рассказал, как ты одного из его людей огрела по голове.
Больше Харальд ничего говорить не стал – и так наболтал достаточно. Сванхильд издала тихий, полузадушенный смешок. Пробормотала отрывисто, запрокинув голову и глядя ему в глаза:
– В хирд нельзя… пришлось в жены?
аральд издал короткое отрывистое «ха». Потянулся к ней, пригибаясь…
Это был самый болезненный
А когда он от неё оторвался, Сванхильд вдруг сказала:
– Назад… сами дойдем?
Харальд кивнул. Качнул головой, когда жена попыталась отдать ему дротик. Проворчал:
– Тебе это нужней. А я не баба.
Он зашагал рядом с ней, проваливаясь в снег. Девчонка, в отличие от него, хоть и пошатывалась, но шла по насту как по дорожке – под ней слежавшаяся, обледеневшая корка не проламывалась. Только древко дротика глубоко зарывалось в снег.
Отошедший в сторону Кольскег, когда они приблизились к нему, шагнул к Сванхильд. Но Харальд мотнул головой, и он отступил. Двинулся за ними следом.
На том берегу реки уже расчищали место для могилы. Егo люди спешно рубили деревья – чтобы развести костер и прогреть каменистую, смерзшуюся землю. Сванхильд, которую Кольскег вынес из пещеры так, что трупов она не увидела, остановилась возле тел, прикрытых лапником. Вскинула голову, печально посмотрела на Харальда.
Он пробормотал:
– Если бы не ты, мертвых было бы куда больше. Иди в пещеру, Сванхильд.
Она со вздохом двинулась вперед. Один из воинов, стоявших у входа в пещеру, шагнул к ему. Протянул узелок из полотняногo лоскута, по краям залитого кровью.
– Ярл Свальд уже ушел, конунг. Велел тебе передать.
Харальд принял узелок, ощутил под пальцами холодные ребра колец. Подумал – Свальд, похоже, срезал лоскут прямо с одежды Эрева…
Но хорошо, что Локи не потребовал себе и эту цепь. Вещь нуная, ещё пригодится.
К вечеру Свальд добрался до Гереборга. Бросил взгляд в сторону подворья, которое виднелось среди деревьев, объявил, оглянувшись на своих спутников:
– Кто сильно устал, моет остаться здесь на ночлег. Завтра выйдете в путь. А я отправлюсь дальше. Хоть лыжню и занесло снегом – но она все ещё видна. Ульфхам, отдай мне связку факелов. Припасы оставьте себе, мне хватит и эля…
– Пойдешь ночью один, ярл? – проворчал Ульфхам, не торопясь выполнить его приказ. И заявил: – Я не устал. Завтра утром в Йорингарде отосплюсь.
– Ульфхам дело говорит, - проворчал кто-то сзади. – Я тоже пойду с тобой, ярл.
И Свальд, который, в общем-то, предвидел, что скажут люди Харальда, довольно ухмыльнулся.
В Гереборге никто так никто и не остался. Они добрались в Йорингард глубокой ночью – и ярл Огерсон, заколотив в ворота, крикнул:
– Открывай! Вести от Харальда! Конунг нашел колдуна! Тот здесь больше не появится!
С той стороны ворот заскрипел снег, тихо забубнили голоса. И кто-то громко спросил: